爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。

杭州巡抚衙门的正厅，早已被装点得焕然一新。梁间悬着鎏金百寿宫灯，烛火摇曳，映得四壁的红梅图愈发鲜活；紫檀木大圆桌被擦得锃亮，铺着猩红绣金的桌布，上面摆满了琳琅满目的菜肴——松鼠鳜鱼色泽红亮，八宝鸭油光锃亮，翡翠虾仁鲜嫩欲滴，还有贾敏亲手做的蟹粉豆腐，以及黛玉特意嘱咐厨房准备的、适合孩童食用的山药百合粥。暖炉里烧着银丝炭，将厅内烘得暖意融融，连窗外飘飞的细雪，都仿佛被这股暖意融化，变得温柔起来。

黛玉今日穿了件水红撒花软缎小袄，外罩一件月白绣缠枝寒梅的披风，乌发梳成双丫髻，髻上各簪了一朵用珍珠串成的小梅花，衬得她肌肤胜雪，眉眼如画。她刚满七岁，身形纤细，却已出落得亭亭玉立，只是脸上依旧带着几分刻意装出的柔弱，说话时声音轻柔，笑起来时眉眼弯弯，像个不谙世事的小仙子。

她坐在贾敏身侧，小手捧着一只小巧的白瓷碗，碗里盛着温热的杏仁茶。目光偶尔掠过坐在对面的郭景行，眼中闪过一丝好奇。

这位郭公子，是哥哥林玉瑾归途中遇到的救命恩人。自他来到府中，黛玉便觉得他与众不同。他虽自称是京城来的商人，却毫无铜臭之气，反而谈吐不凡，学识渊博，与父亲林如海论诗书，谈商道，竟能句句切中要害，丝毫不落下风。而且他待人温和，尤其是对她，总是耐心十足，像一位真正的大哥哥。

“郭公子，一路辛苦，今日除夕，便请开怀畅饮，不必拘束。”林如海端起酒杯，对着郭景行笑道。

郭景行起身拱手，笑容温润如玉：“林大人客气了。此番能在林府共度除夕，实乃在下的荣幸。”他举起酒杯，与林如海轻轻一碰，然后一饮而尽。

贾敏也笑着说道：“郭公子救了玉瑾，便是我们林府的大恩人。往后在府中，便如同在自己家中一般，有任何需要，尽管开口。”

“多谢林夫人。”郭景行再次道谢，目光扫过满桌的菜肴，最终落在黛玉身上，“林姑娘，今日的杏仁茶，可还合口味？”

黛玉抬起头，对着郭景行浅浅一笑，声音清脆如银铃：“多谢郭哥哥关心，很好喝。”她顿了顿，又好奇地问道，“郭哥哥，你是京城来的，那你一定见过皇宫吧？皇宫是不是像画里画的那样，金瓦红墙，特别漂亮？”

郭景行闻言，忍俊不禁，放下酒杯，缓声说道：“皇宫确实宏伟壮丽，金瓦红墙，雕梁画栋，处处透着皇家的气派。只是皇宫规矩森严，不比民间自在。姑娘若是喜欢，日后有机会去京城，我可以带姑娘去看看皇宫外的护城河，还有那十里长街的繁华景象。”

“真的吗？”黛玉眼睛一亮，小身子微微前倾，脸上露出了灿烂的笑容，“我早就想去京城了！父亲说，等明年春暖花开，便带我和哥哥去京城给皇爷爷祝寿。到时候，郭哥哥可一定要带我去玩。”

“一言为定。”郭景行笑着点头，目光落在黛玉身上，带着几分欣赏，“姑娘小小年纪，便如此聪慧可爱，日后到了京城，定能收获不少惊喜。”

“郭哥哥过奖了。”黛玉脸颊微微一红，有些不好意思地低下了头。她端起杏仁茶，轻轻抿了一口，然后又抬起头，对着郭景行问道，“郭哥哥，你刚才说皇宫规矩森严，那你在京城的时候，有没有见过皇子殿下？他们是不是都很威严，让人不敢靠近？”

林如海与贾敏闻言，心中皆是一动。他们没想到，黛玉竟会问出这样的问题。林如海不动声色地看了郭景行一眼，想看看他会如何回答。

郭景行眼中闪过一丝不易察觉的诧异，随即恢复了温和的笑容：“皇子殿下们自然是威严的，他们身为天潢贵胄，从小便接受严格的教育，一言一行，都代表着皇家的颜面。不过，也并非所有的皇子殿下都让人不敢靠近。比如九阿哥，他为人随和，精通商道，擅长多国外语，在京城的商人圈子里，颇有名望。”

“九阿哥？”黛玉歪着小脑袋，眼中满是好奇，“他真的会说外国话吗？那他一定很厉害！我听说，外国都很远，他们的语言和我们的完全不同，学会一定很不容易。”

“确实不容易。”郭景行点了点头，语气中带着几分自豪，“九阿哥天资聪颖，又勤奋好学，不仅学会了英语、法语，还学会了俄语。他常说，多学一门语言，便能多了解一个国家的文化，对经商大有裨益。”

“哇！”黛玉发出一声惊叹，眼中满是敬佩，“九阿哥真是太厉害了！我也想学习外国话，可惜没有老师教我。”

“姑娘若是想学，我可以教你。”郭景行不假思索地说道，“我虽不如九阿哥精通，却也略懂一些英语和法语。姑娘若是不嫌弃，从明日起，我便可以教姑娘一些简单的日常用语。”

“真的吗？那太好了！多谢郭哥哥！”黛玉兴奋地拍起了小手，脸上的笑容像盛开的桃花一样灿烂。

林玉瑾在一旁笑着说道：“玉儿，你可真是找到好老师了。郭公子不仅学识渊博，还这么有耐心。你可要好好学，将来也好和九阿哥一样，成为一个精通多国语言的才女。”

“嗯！我一定会好好学的！”黛玉重重地点了点头，然后对着郭景行说道，“郭哥哥，那我们从明天开始，就学习最简单的‘你好’‘谢谢’‘再见’，好不好？”

“好。”郭景行笑着答应道，“明天一早，我便去你的潇湘小筑，教你学习。”

两人你一言我一语，聊得十分投机。从京城的皇宫，聊到外国的语言，又从诗词歌赋，聊到书画琴棋。黛玉惊讶地发现，郭景行不仅懂得多国外语，还对诗词书画有着独到的见解。他点评她的诗作，总能一针见血地指出其中的不足之处，同时又给予她鼓励和指导；他谈论书画，总能说出一些她从未听过的技巧和方法，让她受益匪浅。