鸟妖却仿佛没看见江浸月，只是死死盯着许清闲，干裂的嘴唇翕动着，气若游丝，却异常清晰地吐出几个字：“你……终于来了……再不来……我就要死了……”

许清闲走到刑架前，离她两步远站定，平静地问：“你在等我。”

“是……”鸟妖喘息着，每一个字都像是用尽了力气。

她费力地转动眼珠，瞥向一旁的江浸月和角落里如同石雕般沉默的狱卒，那眼神里没有恐惧，只有一种看透世情的悲哀与讥诮。

“……我是妖，但我没害过人。在刘府十六年我还不清楚那些官老爷，还有你们缉妖卫是什么德行吗？”

她剧烈地咳嗽起来，血沫从嘴角溢出，缓了好一会儿，才继续说，声音却奇异地带上了一点执拗的力度：“就算，我说了实话，我也不可能……活着走出这里……”

“在缉妖卫眼里，妖……总是该死的……”

她的目光重新聚焦在许清闲脸上，那眼神复杂极了，混合着绝望、不甘，还有一丝孤注一掷的希冀。

“但是……你不一样！”

“许大人，我能……感觉得到……你和他们……不一样。你……或许能……救我。”

许清闲沉默地看着她，没有立刻回应。牢房里只剩下鸟妖粗重的喘息和油灯芯燃烧的噼啪声。

鸟妖似乎从这沉默中汲取了一丝勇气，她闭上眼，又缓缓睁开，仿佛下定了某种决心。

“我……我叫花青素。”

她开始讲述，声音微弱却清晰，带着一种陷入回忆的恍惚。

十六年前的暴雨夜，刘府。

县令刘庸的书房还亮着灯。书架最上层的暗格里，一块鸡蛋大小、泛着淡金色流光的晶石正静静躺着——那是他从地下妖市重金购得的妖灵晶，据说能延年益寿，他打算研磨入药。

一只浑身湿透的杜鹃鸟撞开未关严的窗缝，跌进书房。它瑟瑟发抖，在书架下缩成一团。

忽然，书架因风雨震动，暗格松动，那颗妖灵晶滚落下来，“啪嗒”一声掉在杜鹃鸟面前。

晶石的光芒在黑暗中如萤火般诱人。饥寒交迫的杜鹃鸟本能地啄了上去——

轰！

金光爆闪！庞大的妖力瞬间涌入它弱小的躯体。羽毛炸开，骨骼噼啪作响……待光芒消散，地上只剩一团模糊的光晕，光芒渐敛，凝聚成一个约莫五六岁女童的身形，赤足立在冰凉的地上，眼神懵懂如初生。

初化人形的小花青素对一切都感到恐惧。她跌跌撞撞穿过后院，躲进最偏僻的西厢偏房。

屋内，柳姨娘正独自生产。没有稳婆，没有丫鬟，她咬着布巾，浑身被冷汗浸透。身下血污漫开，一个皱巴巴的女婴滑出，却一动不动，面色青紫。

柳姨娘颤抖着手探向婴儿鼻息——毫无声息。

“不……我的孩子……”她眼前一黑，昏死过去。

躲在阴影里的小花青素目睹了这一切。一种源自生命本能的悲悯攫住了她。她爬过去，将微薄的妖力注入柳姨娘体内，护住她一线生机。

柳姨娘的呼吸渐渐平稳，但那个死婴，已无力回天。

——死去的生命，妖力也救不回来。

就在这时，门外传来脚步声与隐约的人语！

小花青素惊慌失措。情急之下，她看着那具小小的尸体，妖力自发涌动，身形迅速缩小、变化……竟在瞬息之间，化作了与那死婴一般无二的模样，连细微的胎记与褶皱都分毫不差。

婴儿的眼睛，缓缓睁开。瞳孔深处，一丝淡金色的妖异光泽悄然隐没。

而真正的死婴躯壳，被她用尽刚获得的微薄力量，悄悄拖到门外，埋在了窗下那棵桃树的根部泥土之下。

天刚亮，柳姨娘醒来，发现女儿竟还活着，且面色转为红润，喜极而泣。她沉浸在女儿还活着的喜悦里，仿佛昨天晚上只是看错了。

房门被推开。李嬷嬷端着热水进来，脸上挂着虚伪的笑：“姨娘可算醒了，夫人让我来看看。”

她瞥了一眼婴儿，忽然压低声音：“姨娘，有件要紧事……”

柳姨娘茫然。

李嬷嬷凑近，声音如毒蛇：“大小姐才一个月大，夫人若是知道你也生了个小姐，你的女儿若是和她的女儿争夺父亲的宠爱。您觉得夫人会放过你们母女吗。”

柳姨娘听到这话感到一阵强烈的不安，她抬眼看向李嬷嬷，眼里是绝望的……