“荒、荒唐！”刘县令夫人像被踩了尾巴的猫，尖利的声音几乎撕裂空气，“妖物最是奸猾狡诈！这、这木头死物，岂能尽信？！定是这孽畜嗜血成性，事后妄图狡辩脱罪！”

名器阁东家却如同溺水之人抓住浮木，扑通一声跪倒，朝着李涂连连叩首，涕泪横流：“大人！青天大人！您听见了！‘玄水’它是被陷害的！是被陷害的啊！”

刘县令面色由青转紫，胸膛剧烈起伏，指着笼中玄龟，手指颤抖：“即、即便如此！妖物失控伤人，亦是铁一般的事实！谁能保证它下次不会再度‘神智昏沉’？此等不可控的凶煞祸胎，断不可留于世间！必须立毙！”

李涂浓眉拧成川字，目光转向身旁始终静默如水的许清闲，沉声问道：“许大人，依你看，此事当如何处置？”

许清闲上前半步。

官服宽大的袍袖随着她的动作轻轻摆动，划开凝滞的空气。她抬起眼，目光清澈平静，声音不高，却奇异地压下了四周渐起的窃窃私议：

“百户大人，依《镇妖司缉捕律》第七条明文：凡涉妖物伤人致死之重案，所有在场目击之人及关联人等，无论身份贵贱，须分别讯问，单独录供，以防串通构陷，混淆视听。”

她的声音清晰而稳定，如同冰泉流淌：“当务之急，非是争论妖物当诛与否，而是里清案发前后，每一个人的具体行止、彼此关联。尤其是——”她话锋微转，目光似无意般，掠过刘玉姝那张梨花带雨、苍白哀戚的绝美脸庞，“何人，曾接近龟妖所在水池，何人，可能携带了能诱发妖物狂性之异物，此案，妖或许是凶器，但持凶器者，未必是妖。”

她稍稍停顿，让话语的分量沉入每个人心中，然后看向脸色已然铁青的刘县令，不卑不亢：“真凶未明之前，任何人皆有嫌疑。此乃缉妖卫办案铁律。即便是县令亲眷，为求真相，告慰令嫒在天之灵，亦当遵从律例，配合查证。此非疑人，乃尽责。”

“许清闲！”刘县令勃然暴怒，官常服的前襟都因激动而剧烈起伏，“你区区从九品文书，安敢如此疑我刘氏家眷？！谁给你的胆子？！”

“刘县令，”许清闲迎着他几乎喷火的目光，纱帽下的眼眸静如深潭，不起波澜。

“下官依律而言，依职而行。”

“查明真相，惩处真凶，无论这凶手是妖是人，方是对死者最大的告慰，亦是对生者最好的交代。若最终查明，确是龟妖无故狂性，名器阁自当承担全部罪责，按律严惩不贷。但若……”

她语意微顿，目光再次扫过神情各异的众人，声音虽轻，却带着一股不容置疑的冷意：“但若是‘人’心藏奸，暗中作祟，借妖行凶，嫁祸无辜……则此等行径，比妖物伤人更为阴毒，更不可姑息！”

李涂适时踏前一步，魁梧的身躯如山岳般矗立，沉声喝道：“许大人所言，句句在理，字字合规！来人！”

“在！”四名缉妖卫力士轰然应诺，按刀上前，气势森然。

“将所有在场之人，依身份关系，分隔开来！丫鬟仆役、商贾家眷、县令府上诸人，各自看管，逐一问话！未有命令，不得交谈，不得擅离！”

命令一下，庭院中顿时一阵骚动。

姨娘被人半搀半架着带到一旁角落，犹自啜泣不止，眼神空洞。

县令夫人脸上怒容更盛，胸口剧烈起伏，却终究不敢公然违抗缉妖卫的律令，只能狠狠瞪了许清闲一眼，任由女力士引向另一边。

刘玉姝轻轻松开了搀扶母亲的手，动作柔顺得没有一丝烟火气。

她抬起那双蕴着水光的眸子，对走向她的那名女力士微微颔首，姿态优雅而顺从，仿佛只是要去参加一场寻常的诗会。

然而，就在她转身、迈步走向指定厢房的刹那——

羽睫轻抬，眸光流转。

与许清闲的视线，在空中有了极短暂的一瞬交汇。

那眼中，属于少女的哀戚与惶恐尚未完全散去，但眼底最深处，却似有冰冷、漠然、如同无机质琉璃般的幽光，一闪而过。

快得像错觉，却让许清闲袖中的手指，骤然收拢，指尖陷入掌心，带来轻微的刺痛。

没错了，这妖气，这眼神……绝非人类少女所有。

侧厢内，门窗紧闭。刘玉姝端坐于一张简单的木椅上，背脊挺直，姿态依旧优雅。面对女力士一板一眼的询问，她对答如流，情态真切，说到伤心处，泪珠适时滚落，时间、地点、人物关系，滴水不漏。

庭院中，李涂与许清闲并肩立于廊下阴影处，听取着各方初步的回禀。

许清闲身姿笔挺，浅青官服在周遭混乱惶恐的人群与鲜艳服饰中，显得突兀而孤独，却又异常坚定，如同一杆插入浊流的青竹，不肯随波弯曲。