泪雨之地比传说中更荒凉。

当林薇和保罗翻过最后一道山脊，站在高处俯瞰那片广袤平原时，即使早已从资料中了解过这段历史，亲眼所见的景象依然让两人屏住了呼吸。

这不是普通的战场遗迹。大地本身仿佛在哭泣——焦黑的土地上寸草不生，到处是断裂的武器和盔甲的碎片，有些还保持着当年倒下时的姿态。风从平原上呼啸而过，发出呜咽般的声音，卷起黑色的尘埃。远处能看到巨大的骨架，属于某种早已灭绝的巨兽，肋骨像拱门般刺向铅灰色的天空。

“这里死了多少人？”保罗喃喃道。

“精灵三万，人类两万，还有数不清的矮人和半兽人。”林薇的声音很轻，像是怕惊扰了沉睡的亡魂，“那是第一纪元最惨烈的战役，芬国昐殿下在此战死，魔苟斯的力量从此席卷整个贝烈瑞安德。”

她指向平原中央一处隐约可见的高地：“‘芬国昐之丘’，精灵王最后战死的地方。卡兰希尔说在北侧山谷等我们，应该就在那个方向。”

他们沿着山脊线小心前进，避开平原上的主要区域——那里可能还残留着黑暗魔法，或者游荡着亡灵。精灵血脉让林薇能隐约感觉到空气中飘荡的悲伤和怨恨，那是无数未得安息的灵魂。

走了大约两小时，他们发现了一条隐蔽的小径，蜿蜒通向北方一座不起眼的山谷。谷口有两块天然形成的石柱，像守卫的门扉。

“就是这里。”林薇对照地图，“卡兰希尔的标记。”

刚踏入山谷，几个身影就从阴影中显现。是精灵，但不是卡兰希尔队伍里的那些——这些精灵穿着更轻便的灰色斗篷，手持长弓，眼神锐利如鹰。

“止步。”为首的精灵用昆雅语说，声音冰冷，“此路不通。”

林薇举起传讯石，石头在接触到山谷内的某种能量后开始发光：“我们应卡兰希尔之邀而来。他承诺为我们引荐。”

精灵们交换了眼神。为首的上前检查传讯石，确认是真的后，态度稍微缓和：“卡兰希尔大人还未抵达。但既然是受邀而来，可以在此等待。不过……”他看向保罗，“人类不得进入圣地深处。”

“他是我的同伴，与我并肩作战，驱逐了炎魔。”林薇的语气不容置疑，“如果要等，我们一起等。如果不行，我们现在就离开。”

精灵皱起眉。驱逐炎魔的功绩显然让他动摇了。最终他点头：“可以暂时停留。但记住，不得乱走，不得触碰任何东西。刚多林的秘密不容泄露。”

刚多林。他终于说出了那个名字。

精灵们退入阴影，但林薇能感觉到他们仍在暗中监视。山谷里很安静，只有风吹过岩石缝隙的微弱声响。这里看起来普通，但她的精灵血脉能感知到隐藏的魔法屏障——整个山谷被一层强大的结界笼罩，从外面看只是普通的山体，内部却别有洞天。

他们在谷底找了个相对平坦的地方坐下休息。保罗检查装备，林薇则从空间里取出水和食物——用最后一点曦光稻米做的饭团。

“你觉得卡兰希尔会来吗？”保罗边吃边问。

“会。”林薇很肯定，“精灵重承诺，尤其是费艾诺之子。虽然他们背负着弑亲的诅咒，但正因如此，他们对誓言更加看重。”

话音刚落，山谷入口处传来动静。一队精灵快步走进，为首的正是卡兰希尔。他看起来比在罗斯洛立安时更加疲惫，银色的铠甲上又添了几处新的破损，但眼神依然锐利。

“你们真的来了。”卡兰希尔走到他们面前，仔细打量，“而且……看起来经历了不少。”

“炎魔不好对付。”保罗简洁地说。

卡兰希尔眼中闪过一丝惊讶，然后是真切的敬意：“葛罗音传来的消息我收到了，但亲眼见到你们安然无恙，还是令人难以置信。炎魔是迈雅堕落而成的恶魔，即使是高等精灵也要组队才能对抗。”

他停顿了一下，压低声音：“刚多林的领主，我的堂兄图尔巩，听说了你们的事迹。他愿意见你们一面——这是极高的荣誉，刚多林已经五百年没有接待过外族访客。”

林薇和保罗对视一眼。这比他们预期的更好。

“我们很荣幸。”林薇说。

卡兰希尔点头，然后转向山谷深处，双手结成一个复杂的手势，口中吟唱起古老的咒语。随着他的吟唱，山谷尽头的岩壁开始发光，岩石像水波一样荡漾开来，显露出一条向下的阶梯通道。

“跟上，不要触碰任何东西。”卡兰希尔率先踏入通道。

阶梯很长，螺旋向下，墙壁上镶嵌着发光的宝石，提供照明。空气中弥漫着清新湿润的气息，还有淡淡的花香。走了大约十分钟，前方豁然开朗。

刚多林。

即使有心理准备，眼前的景象依然让两人震撼得说不出话。

这是一座完全建在山腹中的城市，但和矮人的石厅城完全不同。这里没有黑暗和压抑，反而充满了光。城市中央有一棵巨大的白色树木，树冠几乎触及洞穴顶部，散发着柔和的银光，照亮了整个空间。建筑优雅精致，用白色大理石和淡色木材建成，街道两旁种满了发光的花草，小溪在街道间流淌，水声潺潺。

精灵们在街道上行走，他们穿着精美的服饰，面容安详，仿佛远离了外界的一切战争和苦难。但林薇能感觉到，这种平静下隐藏着深深的忧虑——刚多林虽美，却是一座被困在牢笼中的天堂。

“这就是刚多林，‘隐藏的王国’。”卡兰希尔的语气里有骄傲，也有苦涩，“我的堂兄图尔巩在乌欧牟（海洋之神）的指引下找到了这里，建立了这座最后的精灵堡垒。但如今，魔苟斯的阴影已经逼近，连这里也不再安全。”

他带领他们穿过街道，走向城市中央的宫殿。沿途的精灵都好奇地看着他们——尤其是林薇，她的精灵血脉在这里引起了共鸣，许多精灵向她点头致意。

宫殿比外面的建筑更加宏伟，大门是整块白玉雕刻而成，上面刻画着双圣树和维林诺的景象。守卫是两队穿着银甲的高等精灵，见到卡兰希尔后恭敬行礼，然后推开大门。

大殿内部空旷而明亮。白色石柱支撑着高耸的穹顶，地面铺着镶嵌星辰图案的大理石。王座上坐着一位精灵——他看起来比卡兰希尔年长，面容威严，头戴银冠，手持权杖。这就是图尔巩，刚多林的领主。

“卡兰希尔，我的堂弟。”图尔巩的声音在大殿中回荡，温和但充满力量，“你带来了客人。”

“是的，陛下。”卡兰希尔躬身行礼，“这是林薇和保罗，他们在迷雾山脉驱逐了炎魔，救了石厅城的矮人，也帮助了罗斯洛立安和人类王国。他们希望得到您的接见。”

图尔巩的目光落在两人身上。那双眼睛深邃如古井，仿佛能看透灵魂。林薇感到一阵轻微的眩晕——这是高等精灵王者的精神威压。

“你身上有艾尔达的血脉，但又不完全是。”图尔巩对林薇说，然后转向保罗，“而你……是人类的血脉，但经过了强化。你们来自哪里？”

这个问题又来了。林薇选择用同样的答案：“遥远的东方，陛下。我们漂泊至此，希望能为对抗黑暗贡献一份力量。”