云慕不用思索，也知道来人是谁。

她转过身，恭谨地向许久未见的凌虚行弟子礼：“许久不见，师父别来无恙。”

凌虚依旧长身鹤立，清冷自持，和下山前没什么变化，他抬手扶起少女的手肘：“怎么只你一人？同行的师兄们呢？”

“近日各城忽然涌现许多魔修，我与师兄四处游历，暂时分开几个时辰而已。”云慕临时根据最近的状况编了个半真半假的谎言。

“原是如此，”凌虚的目光往下，见她颈间并无先前所赠之物，便问道：“为师给你的护心玉怎地不戴？”

云慕沉吟道：“宁远城的妖物难缠，师兄为护我受了重伤，我感念他救命之恩，便将灵玉暂时借他疗养。”

“那么待他伤好以后，记得取回，”凌虚道，“莫要转赠给他人。”

没想到师父如此看重那块护心玉，云慕自然答应下来，心想着日后须得仔细照看，免得师父哪日还需用到。

“眼下天魔出世，世间即将陷入动乱，”凌虚凝视着分别几月的弟子，衷心道，“为师问你，愿不愿随我回冀山？在我身边，总比在外面动荡不安来得好。”

云慕不知的是，这几月来，他时常挂念她。

没她吵吵闹闹的日子里，无极殿又如她未进山之前一般空寂，连几个师兄弟都说，他身上又少了几分活人气，变回从前不食人间烟火的逍遥长老。

盼她回逍遥，他的确怀有几分隐秘心思，不足为外人道也。

云慕仰头看着师父，她自然知晓留在薛晏身边便注定不得安宁，但要她丢下薛晏回逍遥继续当之前无忧无虑、整日琢磨着如何搞到热饭热菜的小师妹，她真的办不到。

往后她站在薛晏那边，想到日后也许要同凌虚兵戎相见，云慕同样开心不起来。

“师父，”最终，她只好诚恳道，“我两位师兄还等着我呢，往后的日子，我不在您身边，您要对自个儿好些，偶尔尝些糕点小食，弟子知道，师父也是不喜辟谷的。”

末了，凌虚轻叹：“也罢，若是在外头待得不畅快了，无极殿的偏殿随时为你留着。”

云慕乖巧点头，目送他离去。

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约莫两日后，一匹灵驹停在薛府上空，同行的卢长风有事情要处理，暂时没跟过来。

云慕掀开帘子，看着下方熟悉的庭院，侧头问薛晏：“晏哥，我们到家了。”

他神色莫测，简短应了。

云慕担忧道：“你......准备好了么？”

薛晏颔首：“他们总要知道的。”

少女握紧他的手，神情坚韧：“我会陪你一起面对。”

此番归家，事发突然，他们并未告知薛启和姜雁，因而当灵驹从天而降时，姜雁又惊又喜，一向不显山不露水的薛启也出现几分喜色。

一见到云慕，姜雁便摸摸她的脸颊，叹道：“我的姑娘怎么瘦了这样多，这几个月肯定没有吃好睡好。”

薛启则是捋着短须，难得赞她一句：“即将突破五阶，还算用功。”

一家子其乐融融，几息之后，姜雁又问起薛晏。

这时，薛晏才缓缓挑开车帘，下车。

姜雁是凡人，感知不到魔气，可薛启已到六阶，尽管护心玉对魔气有压制之效，也没能挡住薛晏的气息外泄。

“等等。”薛启不出所料地敛眉，本能地抽出剑。

“你做什么？”姜雁怒道，“你不认得了吗，那是你儿子，把剑放下！”

薛启巍然不动，只沉声道：“夫人，退后。”

他又看向立在远处的薛晏，毫不客气：“薛晏，你身上怎会有魔气？”

魔气——

姜雁睁大眼睛，猛然看向儿子。

薛晏并未前行，而是扑通一声，跪倒在地。

“爹、娘，”青年将原委和盘托出，“孩儿遭奸人陷害，被种下魔心，若非阿慕舍命相护，恐怕早已堕入魔道，无法回头。”

此话一出，薛启铁青着脸，姜雁更是忍不住惊呼出声，府上的仆从更是骇得停下手中活计，纷纷看向跪在地上的薛晏。

“我薛家人一向与魔道势同水火，”薛启闭了闭眼，“魔气侵染并非一朝一夕，难道这么久了，你都未曾察觉吗？还是说，你根本无心修行正道，一心想走捷径？”

面对他的质问，薛晏说不出话来，他体内的魔气极为隐蔽，若非灰狐诱发，不知还要在他体内潜伏多久。

薛启见他不应，更是气不打一处来：“不要以为我是你老子，就会背弃我一生的信念，若正道留你不得，我一样会将你交出去。”