江南的秋，来得悄无声息。

先是院中的玉兰树落了第一片叶子，枯黄的，打着旋儿飘下来，落在青石板上。再是晨起的风里带了凉意，吹在人身上，让人忍不住缩紧了衣领。最后是檐角的蛛网，沾了薄薄的霜，在晨光里闪着细碎的光。

绣坊的生意步入了正轨，苏伯不再整日愁眉不展，每日里要么坐在堂屋算账，要么搬个竹椅在门口晒太阳，跟路过的街坊闲聊。苏晚也清闲了几分，每日绣些小件的绣品，或是帮着苏伯母打理家务，日子过得平静而惬意。

唯有顾寻，像是上紧了发条的钟，一刻也不肯停歇。

秋闱的日子越来越近，他把自己埋进了书堆里。苏家绣坊的西厢房，成了他的书房。案头上堆满了四书五经、诸子百家，还有历年的科举范文。烛火从黄昏燃到黎明，映着他清瘦的侧影，也映着他眼底的执着。

苏晚心疼他，每日都会给他炖一碗冰糖雪梨，或是熬一锅小米粥，放在他的书桌旁。她不敢打扰他，只是偶尔推门进去，替他添一盏灯，或是整理散落的书卷。

这天夜里，苏晚端着一碗温热的莲子羹走进西厢房时，顾寻正站在窗前，望着天上的明月出神。

月光皎洁，洒在他身上，镀上一层银辉。他穿着一身洗得发白的青布长衫，头发用一根素色的发带束着，背影清瘦而挺拔。

“阿寻，”苏晚轻轻唤了一声，将莲子羹放在案头，“夜深了，喝碗羹暖暖身子吧。”

顾寻转过身，脸上带着淡淡的疲惫，却依旧笑着点头：“好。”

他走过来，拿起汤匙，小口小口地喝着莲子羹。甜糯的莲子混着淡淡的桂花香，漫过舌尖，驱散了几分倦意。

苏晚看着他，轻声道：“别太累了，身子要紧。”

顾寻放下汤匙，握住她的手，指尖带着微凉的温度。他看着她，眼神认真：“晚晚，我必须考上。只有考上了，我才能给你一个安稳的未来，才能让乡亲们过上好日子。”

苏晚的心微微一颤。她知道，科举是他的执念，也是他的希望。她点点头，柔声说：“我相信你。不管你考不考得上，我都陪着你。”

顾寻的眼底泛起涟漪，他握紧她的手，声音低沉而温柔：“晚晚，谢谢你。”

他顿了顿，又说：“秋闱之后，我就要去京城参加会试了。此去路途遥远，少则半年，多则一年。我不在的日子里，你要好好照顾自己，照顾爹娘。”

苏晚的鼻子微微发酸。她早就知道会有这么一天，可当这一天真的要到来时，心里还是充满了不舍。她低下头，轻声道：“我会的。你也要好好照顾自己，路上注意安全。”

顾寻看着她泛红的眼眶，心里一阵心疼。他伸手，轻轻拭去她眼角的泪珠，柔声道：“傻丫头，别哭。我会尽快回来的。”

他沉吟片刻，像是下定了某种决心。他松开她的手，走到床头，从枕下拿出一个小小的锦盒。

锦盒是用暗红色的绸缎做的，上面绣着一朵小小的玉兰。他将锦盒递给苏晚，声音带着一丝紧张：“晚晚，这个给你。”

苏晚接过锦盒，心里满是疑惑。她打开锦盒，只见里面躺着一支羊脂玉簪。簪身洁白温润，簪头雕刻着一朵并蒂莲，栩栩如生，在月光下泛着柔和的光。

“这支簪子……”苏晚惊讶地看着他。

“这是我攒了半年的抄书钱，托镇上的玉器匠做的。”顾寻看着她，眼神里满是期待，“晚晚，我知道，我现在一无所有，给不了你什么贵重的聘礼。可我发誓，等我考上状元，一定用八抬大轿娶你，让你做我顾寻唯一的妻。”

苏晚的眼泪瞬间涌了上来。她看着手里的玉簪，又看着顾寻真挚的眼神，心里像是被什么东西填满了，暖暖的，软软的。

她哽咽着说：“我不在乎什么八抬大轿，我只在乎你。”