被称为阿鸾的女子点点头，温声问惠娘：“姑娘，你叫什么名字？可能站起来？可曾受伤？”

惠娘啜泣着，勉强摇头，在阿鸾的搀扶下，试着站起，腿却软得厉害。阿鸾稳稳扶住她，对那绯衣男子道：“曹大人，这位姑娘受了惊吓，暂无大碍，只是走不动路了。”

那制住李行老的公服女子已将人犯捆缚结实，押了过来，闻言道：“头儿，这厮如何处置？这姑娘……”

曹大人目光这才重新落回，却是先看向被阿鸾搀扶、裹在斗篷里的惠娘，语气平稳公事化：“姑娘，此人涉嫌强掳、意图不轨，需押回府衙审问。你是苦主，需随我们回去录一份简单口供，画押即可。之后会派人送你回家。”他顿了顿，补充道，“莫怕，照实说便是。阿鸾会陪着你。”

他的安排简洁明了，透着不容置疑的权威，却又因让阿鸾陪伴而显得不那么冰冷。惠娘惊惧未消，下意识地看向阿鸾。阿鸾对她肯定地点点头，低声道：“别怕，我陪着你。录完口供就没事了。”

因惠娘行走不便，阿鸾扶着她，那公服女子押着面如死灰的李行老，曹大人依旧保持着几步的距离，一行人出了小巷，寻了辆路过的小驴车，往开封府行去。

路上，惠娘紧紧裹着阿鸾的斗篷，汲取着那一点陌生的温暖，心绪稍定，低声向身边的阿鸾道谢。

阿鸾声音温和：“不必谢我，职责所在。倒是你，一个年轻姑娘，日后寻活计要格外当心，这些行老鱼龙混杂，不可轻信。”

到了开封府侧门一处厢房，果然是阿鸾陪着惠娘录口供。问话的是个中年文吏，阿鸾就在一旁。惠娘依着李行老最初的谎言，说自己是应招去检视料子，被他骗至僻静处欲行不轨，幸得官差所救。她隐去了自己挣扎时抓伤对方、以及那些污言秽语的细节，只说得简单。阿鸾并未追问，那文吏记录后，便让她画了押。

“可以了，姑娘。”阿鸾扶她起来，“我送你回去。家住哪里？”

“甜水巷……”惠娘低声道，犹豫了一下，看向阿鸾，眼中带着恳求，“这位……阿鸾姐姐，今日之事，可否……莫要让我娘亲知道详情？她身子不好，胆子又小，若知道这般凶险，只怕……只怕受不住。只说……只说那行老欺诈工钱，起了争执，被官爷们遇上了，可好？”

阿鸾看着她苍白小脸上强忍的惊悸与恳切，眼中闪过一丝了然与同情，点了点头：“我明白。你放心，我会交代清楚，只让你母亲知道是纠纷被调解了。不过，你自己要放宽心，莫要憋出病来。”

“多谢姐姐！”惠娘感激涕零。

阿鸾果然守信，送惠娘回到甜水巷矮屋外时，陈王氏早已急得如同热锅上的蚂蚁，在门口张望了无数次。见女儿被一个陌生女子搀扶回来，脸色惨白，吓得腿都软了。

阿鸾按照约定，只简单说明是李行老招工不实，欲克扣工钱起了争执，恰好她们办案路过，已将人带回衙门处置，惠娘只是受了惊吓，并无大碍。陈王氏虽将信将疑，但看女儿除了惊吓过度确实没有明显伤痕，又听是开封府的官差，心下稍安，千恩万谢地将阿鸾送走。