她想，将军在那么远、那么难的地方，要管那么多兵，防那么厉害的敌人。她在家里，安安稳稳的，至少可以试着，多认得几个字，多明白一点事，变得更……不那么让他操心一点。

这日午后，她正对着“人之初，性本善”几个字描摹，小指和袖口不慎沾染了墨迹，正有些懊恼地蹙着眉，锦书轻手轻脚进来，脸上带着一种欲言又止的古怪神色。

“夫人，门房来报，说是有个……游方的郎中，在府外摆了个摊子，说是专治妇人诸症，尤其擅长调理不孕。还……还口口声声说，与咱们府上有缘，愿免费为夫人诊脉。”

苏婉柔微微一怔，握着笔的手一抖，一滴墨“啪”地落在宣纸上，晕开一团小小的污迹。她有些茫然地抬起头，一时没理解锦书话里的意思。游方郎中？免费诊脉？慈母心肠？这几个词搅在一起，让她心里莫名有些发慌，

周嬷嬷脸色一沉，立刻道：“哪里来的江湖骗子，也敢在将军府门前大放厥词！锦书，去告诉门房，立刻将人轰走！若再纠缠，直接扭送官府！”

“是。”锦书见周嬷嬷动怒，不敢多言，转身就要走。

“等等。”苏婉柔却忽然开口，声音不大，却让周嬷嬷和锦书都停了下来。她放下手中的书卷，眨了眨眼睛，细声问：“那郎中……长什么样？可说了为何与咱们府上有缘？”

锦书停下脚步，有些为难地看了看周嬷嬷，见周嬷嬷沉着脸没说话，才低声道：“门房说，那郎中是个五十来岁的干瘦老头，留着一撮山羊胡。他说……他是受一位心善的夫人所托，那位夫人日夜为出嫁的女儿忧心，食不知味，只因女儿成婚许久，却……却无所出。他感念那位夫人的慈母之心，又打听到……打听到将军夫人……玉体或许需要调理，故而特来，略尽绵力……”

“够了！”周嬷嬷听到这里哪还有什么不懂，立即厉声打断，胸口微微起伏，显是气得不轻。

什么心善的夫人！什么慈母之心！

这分明是王氏那个毒妇，竟用如此下作龌龊的手段，将那等污名扣到夫人头上。还假借游方郎中之口，闹到府门前来，这是既要毁夫人清誉，又要将无子之事宣扬得人尽皆知，其心可诛。

苏婉柔脸色“刷”的一下变得惨白，手里的毛笔“啪嗒”一声掉在桌上，滚了几滚，在雪白的宣纸上拖出一道长长的墨痕。她再懵懂，也听明白了。嫡母这是……不肯死心，变着法地用这种腌臜手段来逼她。

明明年幼时她也曾把王氏当过母亲看待，后来收到那份心经时，她也是真心实意的开心，可是，为什么……

心口像是被什么东西狠狠揪了一下，痛痛的，还带着一股难以言喻的恶心。

眼泪不受控制地涌上眼眶，她死死咬着下唇，才没让它们掉下来。

“夫人！”周嬷嬷见状，也顾不上生气了，急忙上前扶住她微微颤抖的肩膀，声音又急又痛，“夫人别听那起子小人胡吣！那是个不知从哪个阴沟里爬出来的下贱东西，满口喷粪，您，您可千万别往心里去，气坏了身子不值当！老奴这就去撕烂他的嘴！”

苏婉柔靠在周嬷嬷臂弯里，她捂着胸口，单薄的身子仍在轻轻颤抖，闭了闭眼，浓密的睫毛上沾着细小的泪珠，过了好一会儿，她才慢慢睁开眼，眼里还蒙着一层水光，她看着周嬷嬷，声音带着哭腔后的微哑，轻轻问：“是……是母亲……王氏做的，对吗？”

她没有再称嫡母，而是直呼王氏。

看见夫人这幅失魂落魄的样子，周嬷嬷心头一揪，重重点头：“除了她，还有谁会用这等下作手段？！夫人，您别怕，有老奴在，有将军的安排在，她伤不了您。”

苏婉柔慢慢吸了一口气，又缓缓吐出，试图平复胸口那股窒息的痛楚，她想起沈知意之前特地前来的提醒，想起周嬷嬷说的那些话。

是啊，王氏就是想逼她，就是想让她难堪，就是想让她自己乱了阵脚。她不能怕，不能乱。这里是将军府，是她的家。将军说过，会护着她。

周嬷嬷和李忠，也会护着她。

可是……可是心里还是好难过，好委屈。像是有一把钝刀子在一刀一刀地割她的心，她明明已经很努力地想忘记过去了，为什么他们就是不肯放过她？

“嬷嬷……”她抬起湿漉漉的眼睛，望着周嬷嬷，眼神茫然，“我该怎么办？”

周嬷嬷看着她这副强忍泪意的模样，心疼得不行，语气却愈发坚定：“夫人信老奴吗？”

苏婉柔用力点头。

“那好。”周嬷嬷沉声道，“此事交给老奴和李忠处理。夫人只需记住，您什么都不知道，什么都没听见。您身子好得很，无需任何郎中诊治。至于外头那个满嘴胡吣的腌臜东西，和他背后那点见不得人的心思，老奴自有办法料理干净，绝不让他污了夫人的耳朵，更不会让这污糟事损了夫人半分名声！”

苏婉柔看着周嬷嬷掷地有声的样子，点了点头，声音依旧很轻，却带着信任：“嗯，我听嬷嬷的。”

周嬷嬷轻轻拍了拍她的背，对旁边的锦书使了个眼色。锦书会意，立刻上前，手脚麻利地收拾了桌上染墨的纸笔，又迅速换上一张干净的宣纸，磨好新墨。

“夫人且宽心，继续练字，或是看看花，什么都别想。”周嬷嬷温声安抚，“老奴去去就回。”

苏婉柔点点头，重新拿起一支笔，指尖却还有些发凉。她看着洁白的宣纸，脑中却不断回响着“无所出”，“慈母心肠”，“调理”这些字眼，握着笔的手，微微有些抖。

周嬷嬷转身出了暖阁，脸上的温和瞬间被冷意取代。她快步走向外院，找到李忠，将事情简略一说。

李忠听完，脸色铁青，眼中闪过厉色。

“不知死活的东西！”李忠从牙缝里挤出几个字，“周嬷嬷放心，我亲自去办。”

“要干净利落，问清楚背后主使，然后，”周嬷嬷声音冰冷，“将人和他的好心原封不动，给我送回苏侍郎府上，就说是咱们将军夫人体恤苏夫人慈母之心特此奉还！让门房大声说，务必要让左邻右舍都听清楚！”

“明白！”李忠领命，立刻点了几名精干护卫，大步朝府外走去。

暖阁里，苏婉柔对着宣纸发了很久的呆，才勉强定了定神，重新蘸墨。

她提起笔，努力想写下“人之初”，可手腕无力，笔尖颤抖，写出来的字比平时更歪斜。

她也不气馁，只是抿着唇，一遍，又一遍地描摹。

过了一会儿，周嬷嬷回来了，神色已恢复平静，换上一副温暖的浅笑，“夫人，事情已了结了。那招摇撞骗的郎中，连同他那些不干不净的话，李忠已经送回该去的地方了。以后，绝不会再有这等腌臜事来扰夫人清静。”

苏婉柔停下笔，抬起头，看着周嬷嬷。她似乎想说什么，嘴唇动了动，最终却只是轻轻“嗯”了一声，复又低下头，继续描摹那个人字。