时人下葬早已不似古人那般讲究事死如事生，寻常人家，只是购置一口棺椁入殓，择祖坟周遭安宁僻静处掘一土坑，安葬后立起低矮坟丘、方正墓志，以供后人凭吊。柏树林中的这些则明显更加重视葬仪，除却该有的享堂、神道、碑亭外，还堆砌了高大的夯土层，设有守灵屋舍与凭吊矮楼。工艺与布局端得是宏伟大气，比部分富庶人家的宅邸还要精美得多。

殷伤猜测，修建陵寝时，应有阵法师借着树林遮掩设下隐匿术阵，否则，只怕早在落地之时，所有人的目光就会聚焦在此地，再看不见其他景色。

而这一切，都已不复存在。

遍地狼藉，凌乱程度堪比无事居，好似刚遭了地震，又被龙卷风吹了个来回。入目唯见墙倒屋塌、树木摧折，封土被炸得支离破碎，数具新棺被拖出墓室，强行撬开，断口处的湿痕未干，显然是有人刚刚犯下此等罪行。

殷伤并不急着查看细节，抚着下颌，纵观全局，忽然耸了耸鼻子，精准捕捉到空气中残留的硝烟味。

“用的黑火？这是行家手笔啊。”

听到他低语声的烟草川几乎要当场给他跪下来，抱着他的手臂，哀声道：“现在好似并不是夸赞他们的时候吧。”

“不不不，地面上乱作一团，下面的墓道却连一块砖都没有松动，棺木除了被撬开时留下的断口，表面上半点损毁都没有。”殷伤细数着周遭留下的痕迹，“你看，墓门周围没有任何挖掘痕迹，断面参差不齐，证明盗尸者是一路炸到墓穴处的。能把黑火威力控制到这等地步，至少我知道的那些人，都在工部和兵部任职了。”

“就算你努力夸赞，人不还是追丢了，我觉得咱们就该直入城内，把事情上报有司，让当地官员头疼去。”烟草川有些破罐子破摔地走向横七竖八躺在地上的棺木，“咱们连这里是谁家墓葬都不清楚，还寻个——鬼啊！”

沐追熟稔地堵住了耳朵，对烟草川的惨叫已经锻炼出了最基本的免疫能力和预判能力。殷伤甚至连捂耳朵的动作都没有，沉默着看他踉踉跄跄跑回自己身后，只露出两只眼睛，战战兢兢、哆哆嗦嗦地说道：“棺材里面那是什么东西啊！皱皱巴巴的还长着人脸，我不会被诅咒吧。”

殷伤掰开他扒在自己肩头的手掌，面带嫌恶地走近其中一件棺木，垂眸望去。

棺木中没有尸骸，没有随葬品，甚至连一片破布、一根头发都未曾留下，空空荡荡的，好似从未装载过任何物事。

唯有一张狰狞人面静静躺在棺底，面色干瘪而枯黄，颈子下方生着细小根须，向着天空无声呐喊着，露出皱皱巴巴，没有牙齿的口腔。

殷伤的面色顿时阴沉下来。

不远处，沐追悄然背过身去，将一件物事揣入怀中。

……

千里之外，碧波之上。

一艘画舫静悄悄地漂在江心，四角挂着绘满传统花纹的琉璃灯盏，昏黄灯光洒在湖面上，因天色尚早，几乎辨不清内里跳跃的火苗。袅袅香烟自舷窗处飘散而出，将细竹帘卷拨开一道缝隙，露出端坐窗边，神光内敛的温雅少女。

两日时光显然无法在她身上留下任何痕迹，她仍是那副模样，永远温婉，永远浅笑盈盈，好像这样就能显得她比旁人更加谦卑。但那双玉白柔荑却悄然染上了浓墨的色泽，泛着柔和哑光，仿佛曾经探入夜幕，从高天外染上这深邃而神秘的色彩。

黑指，这是墨人族最大的特征。玄汀费尽心血洗去的血脉终于在她的身上重燃，甚至愈发纯粹。

好不可惜，好不讽刺。

她面前的小桌上悬挂着一只花鸟银香囊，火星明灭间，自缝隙中渗出缕缕清香。四只水镜环绕身侧，镜面如水波荡漾，映照出四个模糊不清的身影。

远处传来响亮的钟声，将她从冥想中唤醒，下意识抬眼望去，却是宠业寺在为前些日子画师大赛中不幸罹难的画师们祈福消灾。林虚白下意识跟着诵念了几段渡亡经，只是不知是念给那些个画师听，还是念给以身殉主的玄鉴听。

钟声响后，四面水镜同时归于平静，虽仍旧看不出水镜中的人影，却好歹不似先前那般模糊，能勉强辨出男女老少来。

一女，一男，一少年，剩下一位虽看不出年纪与性别，但身着大红官服，显然位高权重，绝非俗流。

“人都到齐了？”镜中女子的声音冷冽。

“蒸栗黄总是这样心急，我看日晷刚过辰时，鸡冠红只怕刚退朝没多久罢，好歹让他歇一歇。”与她相对的水镜中发出刻意模糊过声线的男子声音。

“就你爱做和事佬，截脂白，我听说你们太医院有人陷在了千秋陵，这是准备动手了？”林虚白背后的水镜中传出略带稚气的少年声音，虽是脆生生、甜滋滋的，却总显得老气横秋，像是历尽沧桑的老人穿了少年的壳子，模仿着后辈的口吻说话。

即便听出他的语气不善，被称作截脂白的男声却依旧平和，甚至赞了一句：“新柳绿的消息还是这样灵通，真叫人佩服。”

“谬赞，横竖如今还没到我出手的时候，也只能看着你们的情报解一解馋。倒是你要注意些，我们曾经聊过的那个硬茬子已经往千秋陵去了，你整日玩鹰，可别被啄了眼睛。”

“主上不是说了么，命运已经将戏本写尽，咱们只要顺势而为就好。点漆黑先前甚至没有灵力傍身，不照样取得了咱们需要的东西么？”

听到他们说起自己，林虚白抬起手，自发间拈起一缕极淡的灰黑气息。

“母亲的叹息”，此刻就温驯地蜷缩在她掌心，像终于寻到归处的幼兽。

“姽婳娘子的事已经了结了，我如今倒是闲得很，整日里也只能寄情山水，偶尔作几幅画，也不敢送到街市上去卖。若不是鸡冠红前些日子给我送了些金银，只怕我现在已经流落街头了。”

正对着她的水镜中，模糊身影略微点一点头，“不必客气，都是为主上效力，自然不会亏待你。”

他的声音也模糊得紧，甚至隐约有些不辨男女的味道，然而在场诸人并未对此提出任何异议，显然早已习惯于此。

“返魂香一事，你做得很出色。主上已经传了消息过来，那幅画卷，不日就可动工了。”

“明白。”林虚白垂下眼眸，“我定会竭尽全力，在主上大计开始之前完成那幅肖像。”

“不用着急，离主上预计的日子，还有将近一年呢。”蒸栗黄的声音里带着些沮丧，“也不知道我什么时候才能动手，这鬼地方我可是一刻都不想多待了。”

截脂白对此发出了质疑：“边境是艰苦些，不过今年的辎重不是早就送去了么？按理说生活水平会上升不少啊。”

“没——有——酒——”蒸栗黄拖长了声音，“这样的日子真是没有一点意思。”

“饮酒误事，少喝为妙，别还没到我方唱罢你登场的时候，就先被外敌端了老巢。”新柳绿提醒道：“雷火军的事情还没让你警醒么。”

“可那分明是——”

“行了。”鸡冠红斩钉截铁地中断了他们的争执，“主上有话让我带给诸位，请认真听。”

他的地位显然高于其他人，此言既出，周遭一片寂静，落针可闻。

“咱们各自分担的事情，都关系到主上大业中最核心的部分，切记，即便舍弃咱们自己的姓名，也要保证取到主上需要的东西。”

“另，保护好‘圣人骸’。”

“散会吧，等截脂白的任务完成，咱们再联络。”

镜中的数位身影彼此微微躬身，随即消散，林虚白也跟着行了个礼，却并没有多少尊重的成分在内，仿佛只是例行公事。江风拂过，吹动她的鬓发，她伸手拢了拢，抬手卷起窗帘，放入雪后清新的空气。

不远处的城楼下，悬挂着太医院字旗的车队正缓缓驶出，挂着缰绳的青牛身上生满云纹，四蹄雪白而宽大，行动间，肌肉如流水般牵拉收缩，颇有几分赏心悦目。

“希望这次少死几个人吧。截脂白攒了那么多年的功德，怕是全得填了千秋陵的大坑。”

“不过那也与我无关了。”

“人活一世，谁的性命不能舍弃呢。”

她缓缓放下竹帘，画舫继续漂着，顺着江流，向着残荷深处。

没有回头。