殷伤看着信纸上的私印图案，笑容一点点淡化在眼底，末了，似乎是有些气恼，攥着信纸的手指微微收紧，仿佛随时会将其撕得粉碎，却又在发力的前一刻生生刹住，皱着眉头折了两下，塞进袖中。

“我还道是奖赏，谁知道居然是求人帮忙付的定金。”殷伤自言自语着，将后槽牙咬得死紧，“猜准了我不忍心看人受苦，又用法器作为酬劳，定住我可能推辞的异心。到头来，他赚了个用人唯贤的名声，我却只能收获一次出差，还有本来就属于我的法器。”

“楚柯啊楚柯，你不该当皇帝，你合该做个账房，不然岂不浪费这打得一手好算盘的天赋。”

殷伤用手背遮了眼眸，装着法器的匣子被他丢到一旁，不知是触到了哪里，包裹用的丝绦与黄绸自动脱落，露出嵌着透光琉璃的盒盖。

一条泛着森冷寒气的纤细白蛇正在匣中安然沉睡，似乎被黯淡月光扰了兴致，缓缓睁开双目，露出灰白的眼瞳来。

它似乎仍有些茫然，长久的沉睡令它遗忘了今夕何夕，灰瞳中照映出周遭破败景致，不带半点情绪。

而后它看见了身旁圈椅上躺着的红衣人，视线只停驻了一瞬，便再也挪不开了。

蛇是极有灵性的生物，以蛇为形的有灵法器却从未占据大铭主流，官面上的解释，是蛇属阴寒，而本朝崇尚火德，彼此相斥，难以炼出上好法宝，但修行到殷伤这个地步的人都知道，根本原因，在于蛇为游走于山水之间，为地脉之精，其形又与龙相似，故而非身有大气运者，难以完美驾驭蛇形法器。

当然，这一点并不适用于殷伤，他连龙魂都能孕养，铁石心这一出自龙子蒲牢的法器也能如臂指使，自然不惧蛇灵逆主。或者说，他好似生来就与蛇有缘，连先前抵御姽婳娘子所用咒术，也是将自然元素化作蛇形攻伐防守。

而在他锒铛入狱之前，手中最富盛名的法器，也以蛇为形。

其形若白蛇，通体寒银锻造，匿地脉气息于其中，平日里多环于手腕，将自己伪装成一只形状特殊的手镯，攻伐时脱臂而出，可作金刚琢，可为九节鞭，可成细剑，可拟狼毫。

其名曰：巳生。

白蛇眼眸中闪过一丝智慧的光泽，顶破匣盖，顺着圈椅木腿盘旋而上，乖驯地停在殷伤手边，吐出蛇信，在他腕子上点了点。

它的灵识其实并未完全开启，但勉强还能认出主人是谁，且随了殷伤的性格，一旦认定了追随者，至死也不会改变主意。否则，凭借它的威名与凶名，只怕殷伤前脚刚踏入均台，后脚就有人敢求到楚柯面前，甚至不惜抬出祖上功绩，也要将其据为己有。

这样一想，殷伤倒是更加郁闷了。

他好似做了笔极不划算的买卖，甚至，这笔买卖的主动权还不在他的手中，即便想要提价，也没那个机会。

而他根本狠不下心，不去管千秋陵的事情。楚柯是知道他保留魂魄的特殊体质的，若只是普通疫灾，何苦让他去处理。

所以，于他而言，结果早已注定。

火鬼骑虎方才有了端倪，他倒是已经骑虎难下了。

殷伤像耍蛇艺人一般把玩着手中游曳的长蛇，任它用尖齿轻啃自己的手指。

“千秋陵，我以前好似去过这个地方。”

“七年前，楚柯初登大宝，彼时江南水灾，我们腾不出空，只好让你带队前去治水、抚恤、救灾。谁曾想你刚到没多久就联合当地基层官员将本地知府、同知和通判全部先斩后奏了，还牵扯出许多脏事。现在想想，那应该是你正式迈入官场的第一步，也是让‘殷伤’这个名字正式成为满朝文武眼中钉肉中刺的第一步。”

熟悉的声音自门前传来，殷伤却没有抬头，只顾逗弄指尖白蛇。

“青霜将军到访，寒舍蓬荜生辉，只是这儿好似没有多出来的凳子，也没有待客的茶水，还请将军海涵啊。”

他的致歉毫无诚意，但夏政也从不会在意这些，扶着门柱走进小院，抖落油纸伞上堆积的雪片，又从怀中摸出一只手炉，塞进殷伤手中。

“我不冷。”殷伤抬眼看他。

“我知道你不冷，但巳生毕竟是拟蛇而生，过于寒冷时会进入冬眠状态。”

夏政随口解释着，踏着满地狼藉走入房中，从地上捡起一本残破书卷，看了看封皮，放到一旁还算完整的矮桌上。四下里找了个便，才寻出一只还算完整的木凳，摆在当门处。

两人就这样交流起来，隔着满地积雪，隔着一层如同虚设的门扉。

“玉夫子和你的对话，我也听到了一些。”

“我竟不知阁下还有窃听的爱好。”

“可你似乎不会怪我。”

“那得看你听到了多少。”

“全部。”

“全部？”

“从寒暄到卦辞，无一缺漏。正如你说的，他的那个暗示并不算高明。”

殷伤久久凝望着他，忽然勾起唇角，眼眸弯弯，笑容中带着几分诱惑。他眼角两滴朱砂泪痣好似浸透了鲜血，变得鲜艳夺目，散发着摄人心魄的魅力。

“既然听全了，我倒不是很想责怪你。”他把玩着鬓角垂落的一缕发丝，灵蛇顺着指尖游走，盘绕在暖炉上，懒洋洋地吐出一缕青烟。

“我只是在意，你怎么想。”

月光照耀下，夏政的面色有些发白，而眉眼却是平静的，含着万般思绪，如结着薄冰的深渊。他正低头看着自己搁在膝头的手掌，揉搓着略微发红的指尖，沉默许久，才开口，道：“你做过很多事情，其中很多是出自本心，但更多都应该归咎于‘不得已’。我不善六爻，对周易的理解也浅显，在我看来，所谓蛊卦，是为风落于山，非一日所及，往往需多年沉淀，方得显现。”

“你当初孤身做了很多事情，连我都不知道具体内容是什么，但我觉得，你不会违背自己的本心。”

殷伤失笑，摇头道：“我自己都快忘记本心是什么了。”

“不，你从未忘记。”夏政的否认斩钉截铁。

“你觉得你比我更懂我自己？”

“我只是愿意相信自己不会看错人。所谓不识庐山真面目，只缘身在此山中。你只记得将自己封锁在心防构建的高墙之中，却忘了为自己装一面镜子”

夏政轻抚胸膛，表情真挚，纵然殷伤已经使出浑身解数，将自己多年来看人面相的功底全部用在寻找破绽之上，也未能从他脸上看出半分虚假。

“我记得你曾说过，此生最爱红莲，盛时灼灼仿若烧天，纵然颓败，也如丹砂点血，可染寒潭为赤霞。而你正是这样的人，殷伤，你在燃烧，但你自己却不觉得。”