“流炎蜚语，是由无数赤红色流萤构成的，形似火狐狸的异怪。喜群居，多见于市井喧闹之处，夜半时分出来活动，会烧毁那些喜欢背地里嚼舌根之人的房屋，所以算得上是一种惩恶扬善的好异怪……”

殷伤把自己埋在蓬松暖和的软垫之中，手中摆弄着从将军府库房里翻出来的玉石九连环。长到近乎没有尽头的龙鳞装卷轴在他面前摊开，一支纯白色的鸡距笔在上方舞动着，柔软笔锋下流淌出端正的簪花小楷。

“银锈还说你被太医署用坏了，我看倒是不见得。”殷伤坐直身子，将自动书写的几页内容草草检查了一遍，确认无误之后，才将其收回，搁在手侧的青瓷笔山上。

鸡距勉强立起身体，在他的手背上蹭了蹭，像一只乖巧的幼犬。

殷伤顺手摸了摸它的笔头，含笑道：“那群学医的多少有些疯癫，自己的病案写不完了，就找你来帮忙。还好银锈及时把你救了回来，才没被他们彻底荼毒。”

在不远处的书堆中翻找资料的剪纸小人们见鸡距笔得了主人的宠爱，纷纷停下动作，扁扁的小脑袋凑在一起合计了一番，果断丢下找了许久的书本，互相拥抱着摞成一沓，蹭到殷伤身边。

站在最前头的那只纸人将鸡距笔推到一旁，互相扭打起来，待两“人”分开之时，原本干干净净的纸人脸上已经沾了不少墨汁。

“怎么还争起宠来了。”殷伤顺手摸了摸它们的脑袋，又将鸡距笔丢进笔洗中泡着，“去，把那三套《白泽图录》都找出来，待会要用的。”

小纸人们得到了自己想要的爱抚，叽叽喳喳地比划着，借此表达自己的喜悦。而后一个个叠着罗汉翻下书桌，钻进四周堆积如山的典籍卷宗里。

不多时，三部新旧不一、各有破损的大部头卷宗摊开在他的面前，脸上带墨的小纸人站在封皮上，双手叉腰，分明连五官都没有，却莫名显出一股志得意满的姿态。

殷伤拿起它踩着的那一本书，小心翻开松脆的纸页。

“前朝的描金小像手抄本，画工精美、内容详实。只可惜年代久远、散佚颇多，且近五百年新发现的妖怪并不在册。”

小纸人从他手边跳下，噔噔噔跑到第二本书旁，刻意夸大了动作，摆出“请看”的姿态。

“这是本朝开国时期，由国师主持修订的绢本，笔法精细、记载也全面。”殷伤捧起这一版图录，略看了两眼，又摇了摇头。

“可惜当时少有高明画师，虽称作‘图录’，但许多异怪的绣像都是缺失的，在实际行动中并不实用。”

见自己的提议没能得到肯定，小纸人垂下头，露出垂头丧气的模样，殷伤见它实在可爱得紧，用指甲刮了些朱砂，替它勾勒出一弯笑颜。

“别这么沮丧么，倒好像我在欺负你一样。”

小纸人抱住他的指头，腻歪了许久，才引着殷伤，将注意转投最后一册，也是最厚的那版《白泽图录》。

“五十年前，那时修明司已经被裁撤，主持修订的是当时的国师——少有的聪明人，只是太执拗于官面规则了，导致整体描述程式化太过严重，冗杂异常。而且……”

殷伤低声自语着，从笔山上拈起一支兼毫，蘸了朱砂，在书页上勾出部分段落。

“……流炎蜚语，红狐是也，喜闹好火——能做出这样的决断，这位记载者多半只是远远看过，又太相信自己的眼睛，未做长久观察。而被记录的又是极罕见的异怪，难有更多目击记录作为佐证，才导致谬误一直延续至今。”

他在这段文字上画了一个大大的红叉，将兼毫扔到一旁，长长叹了口气。

“所以，这一版虽然好用，甚至可以说是修明司新人必读书目，但细节处却仍需斟酌。到头来，还得大刀阔斧地改动一番，增删片段、修正纰漏，传于后世才不会贻笑大方。”

“啧，大工程啊，我怎么就答应了银锈来做这吃力不讨好的苦差事。”

殷伤有些无精打采地趴在桌面上，指尖逗弄着小纸人。忽而听见窗外传来一阵欢快人声，将书房内的沉闷一扫而空。

抬眼望去，沐追正抱着几捆青蔬小跑而过，平日里跟在夏政身旁侍候的婢女们手中端着食盒，一面小声聊着天，一面让他跑慢些，莫要摔倒。已然算作半个将军府常驻人员的烟草川走在最后，手上拎着两条活鱼，被云楼和飞镜这两只不怕人的大雁环绕着，颇有几分将军带着侍卫出巡的英武架势。而他正拎起其中一条鱼，向秦思炫耀起来。

“这可是正宗的清河鲤，十来斤呐，还是两条，都是我亲手钓上来的。你真该去看看我那几个钓友的表情，眼睛瞪得比铜铃还大，嘴巴张得好似脱了臼。他们可是每日都去喂鱼的，可次次都只能收获些小毛鱼儿。”

“嘎！”飞镜像个捧哏一样叫唤着。

“我个人建议你，下次不要和他们一起钓鱼了。”秦思托着下颌，给出了中肯的回答，“如果你还想保留这几个朋友，最好以后都避开他们去钓鱼，或者和他们一样，什么收获都没有。”

“亢！”云楼伸缩着脖子，连连点头。

“我好歹是东海鲛人，从小吃鱼长大。想也知道，我怎么可能在钓鱼这件事情上面被人比下去。你们人族啊，总是有些奇奇怪怪的胜负欲。”

烟草川轻快地跳了两下，鲤鱼尾巴甩来甩去，拍在自己衣角上，他也不恼，仍是笑嘻嘻的模样。倒是飞镜善解人意地拎着翅膀替他拍了两下，将带着腥味的水珠抖落。

“这两条鱼可够吃好一阵子了。今日不是要煮拨霞供么，选一条剖骨熬汤、鱼肉对半分，一半敲成肉燕，一半切成鱼生——这次我来处理，让你们尝尝东海小神厨的手艺！”

秦思无奈笑着，似乎很怀疑他做出的鱼生会不会吃得人上吐下泻。但鉴于对方本身就是医官，所以好像吃坏了肚子也不打紧。家仆搬着铜鼎与炉具从她身边走过，和她打了个招呼，她便借此机会上前搭手，脱离烟草川的炫耀。

殷伤挑着眉，推开小轩窗，不是是不是他的错觉，烟草川这位稳重太医自从认识了银锈，整个人的路数似乎就跑偏了许多。

“喂，你们这是折腾什么呢？”

他的声音不大，但也足够传入每个人的耳中。沐追闻声回头，脸颊冻得红扑扑的，眼中却满是雀跃。

“公子快出来罢，将军说今日天冷，又下了霜，正好吃拨霞供。楚哥哥从窖里取了上好的云腿与羔羊肉，正片着呐，师兄待会儿也来，只是好像被什么事情绊住脚，临时耽搁了。”

拨霞供！这可是好吃的。前日夏政似乎确实提过几句，只是他并没在意，没想到动作这样快。

听闻有好吃的，殷伤顿时没了编书的念头，卷起初稿搁在紫檀木匣中，又将毛笔洗净，放在笔架上晾干。剪纸小人却已经一个个将自己叠好，争先恐后地钻入他袖中了。

“急什么，都有位置。”殷伤弹了弹袖口，“好吧，去看看咱们的青霜将军，是不是又把厨房弄得鸡飞狗跳了。”

脸上带着墨汁的小纸人在他手上用力抱了一下，飞到他肩头爬下，好似一块别出心裁的绣花纹饰。

袖中互相推搡的纸人们安静了一瞬，殷伤害怕它们都有样学样，将自己这衣裳贴满，连忙施了咒术，将它们安抚下来。

“你倒是机灵。”他弹着肩头纸人的圆脑袋，无奈一笑。

……

原本用于待客的前厅此刻已经被食物的鲜香味盈满，圆桌正中架起一只硕大的黄铜暖锅，下方炭火正红。锅中乳白色与鲜红色的汤水泾渭分明，微微翻滚着，散发出菌菇与鲜鱼吊出的暖融香气。环绕着铜鼎，各色食材琳琅满目，从鲜蔬牛羊、鱼虾河蟹，到熟食面点、香瓜果仁。冰盘上镇着半扇鲤鱼，已经去了脊刺，静候烟草川施展他所谓的精湛厨艺。

夏政今日气色显然不错，着一件银鼠灰色的坎肩，将袖子叠了两叠，手持厨刀，专心将面前雪花纹路的羊腿肉切作薄如蝉翼的肉片，动作不徐不疾，带着几分运剑的神韵。而楚墓则抱着他素日披身的斗篷站在一旁，虽满脸写着不赞同，倒也没有阻拦，只是撇开头，似乎不想目睹这荒诞的一幕。

君子远庖厨，很明显，夏政并不在意这句古话。

“哟，好刀法。”殷伤悄无声息地绕到他身后，本想吓一吓他，夏政却好似闻所未闻，连手掌都未曾有半分颤抖。

“小时候跟着父亲练剑，需得在数丈之外用剑气将一寸见方的木块均匀切成数十块。如今是大不如前了，但切个肉卷还是可以的——哎！”

玉浮灯不知何时溜了进来，正背着手，像监工般在桌边巡视着，趁两人不备，以迅雷不及掩耳的速度捏起一片生羊肉，蘸着胡椒丢进嘴里大嚼起来。

“那是生肉啊！老道士你疯啦。”殷伤赶忙上去掰他的嘴，玉浮灯见状，快嚼几下，一仰脖咽了下去，张开空空如也的口腔给他看。

“在西北见过这种吃法，没试过，想尝尝。不过原汁原味，倒也别有一番特色。”玉浮灯咂咂嘴，忽然打了个喷嚏，“阿嚏——胡椒蘸多了，好呛。”

话音未落，他像个泥鳅一样从殷伤钳制下滑了出来，向门前跑去，顺路还从桌上摸了只红柿，衔在口中。

银锈恰好在此刻踏进房中，险些与他撞个满怀。待他站定，看清对面是玉浮灯，连忙弯腰准备行礼。

玉浮灯却不理睬他，一面做着鬼脸，一面快步跑了出去，三两步蹿上房顶，找了个舒适的地方躺下，晒起太阳。

“吃饭的时候叫我啊。”

“馋死你得了！”殷伤一抹被玉浮灯喷上唾沫的脸，追出门，指着屋顶骂道。

待他骂得尽兴了，沐追极有颜色地递上一张湿帕子，扶着他重新回到屋中。此时烟草川已经拿起利刃，剔除鲤鱼身上残余的横刺，而银锈则被他打发到了厅角的水盆边，一脸嫌弃地处理着剩下那条还在蹦跶的鲤鱼。

“我说了我不吃鱼，我家公子也不吃鱼，我们整个师门只有玉夫子爱吃鱼，你为什么不让他来收拾？”

“他收拾的鱼你敢吃么？”烟草川轻拍鱼背，扯出细而白的腥线。

“不敢，但我可以不吃。”

烟草川一刀砍在冰盘上，“废话这么多，人来晚了，还是空着手来的，给你一碗饭吃就算够留情面的了，还这么多废话——收拾你的鱼去！”

“嗻！”银锈立刻作鹌鹑状，背地里仍然碎碎念道：“我好歹还有个指挥使的官职，又不是你家厨子，怎么蹭个饭还要带着礼物上门的，又不是提亲。”

“能者多劳嘛，指挥使大人。”殷伤踱着步子走到他身边，肩头的纸人扑棱棱飞起，落到沐追好奇伸出的手指上，“何况连鲛人都放心把鱼交给你处理，岂不是你的荣幸”

银锈愤愤地剜了他一眼，手下却利落地刮净鱼鳞，剖开鱼腹。

“是啊，我的荣幸。刚加班看完凶案现场回来，还吃不上一口热乎的，我可真惨。”

殷伤敏感的神经被他拨动，随口问道：“凶案？”

“是啊，小案子，至少比之前剜耳魔那次要小一些，只是牵扯到了画师大赛的人，别的衙门不好插手，才落到我咱们手里。”

银锈破开鱼肚，认真刮去黑膜，用手背蹭了蹭鼻头。