府内景象，倒与衰颓的外在截然不同。

本朝府邸修建之时，喜在庭院之中设置亭台楼阁、池馆水榭，加之彩绘金漆、水戗脊兽，便愈发显得富丽辉宏。

而青霜将军府之中却不见任何装饰之物，独有近墙角处几株翠竹、正堂檐下一缸红莲。庭院开阔，并无影壁回廊。虽是久雨初晴，铺地青石却早已洒扫干净，两侧设立兵器架，其上刀枪未收，于暖阳中泛着冷光。

当院里站了七八个府兵，男女老少皆有，均是束发扎髻、身着素服、腰配白玉。见殷伤直入庭中，面色虽有惊疑，却仍旧保持着良好阵型，默默握紧手中兵刃。为首的姑娘梳着高髻，面上虽未施粉黛，却仍旧娇艳如桃李，此刻正低眉顺目望着殷伤，素手按在腰间。

她身形窈窕，唯独腰际鼓起一块，似是缠着长鞭或软剑类的武器。

殷伤径自走到她面前，抚着下颌，仔细端详了片刻，忽而福至心灵，笑道：“你是秦思妹妹？当真是女大十八变，我入狱时，你尚且是个又黑又瘦的丫头，如今也出落成标致美人了。”

“殷公子。”秦思向他行了常礼，声音紧绷，“义兄如今心脉重创，太医令已下了诊书，道是无力回天。您若是以故人身份前来道别，我等自然以礼相待，但冥婚的荒唐话，往后还是别再说了。”

殷伤闻言，目光略显凝重，脸上却仍是玩世不恭的笑容。环视一周，目光在正厅紧闭的门上略作停留。

“他还醒着么？”他问。

秦思表情一怔。

“若还醒着，便告诉他——”

殷伤缓缓抬手，将衣袖捋高，小臂暴露在阳光下。从这个角度，众人才看清，在他苍白皮肤上，数道浅青血管簇拥着一朵金棕色梅花烙印，花蕊处三道赤红剑痕色泽鲜艳，恍如新伤。

“三年前，镜湖边，他做了些什么难道还需要我来提醒？趁着他这病秧子还没死，我总得来收点利息吧。”

“还不退下！”

他目光一凛，忽然提高嗓音。脚下轻轻踏出，靴尖震开层层气浪。拦在他面前的府兵登时被气浪逼退数步，唯独秦思下盘稳固，尽管衣袖剧烈翻飞，却未退半步。

然而此刻的她似乎也没了阻拦意图，红唇微张，双眼直勾勾地盯着殷伤小臂。

“阿兄居然真的——”

卧房的门“吱呀”一声响，缓缓开了条缝，掩盖了她脱口而出的后半句话。小丫鬟自房中探出头来，眼眶通红，怯生生地传话道：“莫要动武，将军请公子进来！”

满院死寂，唯独秋风吹拂竹叶，簌簌作响。秦思似乎还想说些什么，殷伤却已然与她擦肩而过，向卧房走去。沐追提着鸿雁，深一脚浅一脚地跟着他，只觉得四面八方投来目光灼灼，最终聚焦在自己身上，如针刺一般。

身侧忽而多了一片阴影，替他挡住许多审视。抬头望去，老管家面容虽仍旧枯槁，层层皱纹堆叠出的笑容却温和而慈祥。

“将军卧房不许外人进入，小郎君还是先随我去进些吃食、好好歇息吧。”

他接过沐追手上提着的雁足，轻巧地掂了掂，“何况它们也需要地方安置，不是么？”

沐追盯着他混浊的眼睛看了许久，方才默默点头，随对方绕开府兵，向后院走去。

只是他心中仍有疑虑。

他的耳力真的很好，且分辨能力极强，能拆解自己听到的每一种声音。故而他听清了秦思被干扰的话语，并为此感到困惑。

她说的是：“阿兄居然真的将生死契留给了你。”

生死契？

他还在无何有之乡时，曾见一双试图逃离的奴隶结下此等契约。约定永生不相背叛，死生相伴、长命无衰。

只是那对奴隶并没有因此赚得一个好结果，终究是在一抷黄土之下，埋葬了两个孤独的灵魂。

……

卧房内光线晦暗，窗棂被厚重布帘遮掩，只在当中点了一盏青铜枝状长明灯，且灯芯压得极低。许是久未开窗通风的缘故，屋内的药味浓得化不开，混合着萎靡而腐朽的死气，教人感到分外压抑。

重帘掩映的断纹小漆床上靠着个温雅青年，双手交握，压在锦绣被褥上，似乎等他久矣。

若不细看，常人几乎要以为那是尊雕像。诚然，青年生着一张极为俊美的面容，且有一双剑眉斜飞入鬓，平添几分英武。可如今的他面如金纸、唇色灰败，呼吸时几乎不见胸膛起伏。唯有一双眼眸执拗地睁着，缓缓转向门口。

殷伤入房的瞬间，他的眸光似乎涣散了一瞬，才逐渐聚拢在来者脸上。

那是双色泽极深的眼眸，墨黑里沉淀着沙场磨洗出的锋锐，此刻却被病痛浸得模糊。他试探着开口，却只引得自己剧烈咳喘起来，一口黑血溅上素白中衣，显得触目惊心。

丫鬟早被殷伤打发了出去，殷伤也并没有上前帮忙收拾残局的意图，瞥了一眼，便踱步到长明灯边，以发簪挑亮灯芯。

瘀血呕出，青年似乎好受了些，逐渐平复呼吸后，以气声道：“你怎么肯从均台出来了，不是下定决心，自囚十年么？”

“因为我怕。”殷伤走到榻前，隔着三尺距离蹲下身子，让自己的视线与对方平齐。

“夏政，就你这具破烂身子，我真怕你等不到十年。”

回应他的是一声微不可闻的笑，夏政许是再无力气同他辩驳，只是望向他的目光温柔缱绻，又好似含着许多遗憾。

“你来送我？”他又问道。

殷伤并不答话，似乎铁了心要钓起对方的胃口。解下斗篷，随手丢在地上，露出内里穿着的丹秫色翻领袍。鲜艳色彩愈发衬得他面如冠玉、肤质素浅。

“劝你清醒点，我的大将军——”他翻卷衣袖，以襻膊束好，目光却始终游移着，不肯与床榻上奄奄一息的青年对上，“连平头百姓都知道咱俩不和，我会来送你？”

“牙尖嘴利。”

夏政似乎并不相信殷伤的说辞，脑袋后仰，靠在床头。殷伤低头时，后颈微微绷紧，显露出天鹅颈子一般柔顺的弧度，再向下看，便是清瘦到近乎嶙峋的肩胛脊背，以及不盈一握的纤细腰肢。

“不过也好，往后再没人与你争执了。若你重回朝堂，一手遮天、留名千古并非难事。”

他轻咳两声，玩笑般说道：“我只求你别再琢磨着刺杀皇帝了，在均台的这三年过得很快活吗？”

“快活，怎么不快活！”殷伤走到床榻边坐下，低头检查袖口，仿佛漫不经心说道：“闲下来之前倒不觉得，如今我才发现，不用满世界抓妖的日子可真是惬意。什么名利、权力，通通都是枷锁。待你咽气了，我就背着你的尸体逍遥江湖去，盘缠花光了，就把你往十字路口一放，边上立个牌子，写上：青霜将军遗骨，摸一次三文，打一拳五文。”

夏政伸手按着前心，勉强笑道：“我只当你愿意随我浪迹天涯了。不过那确实是个赚钱的好主意，连我都想出钱打一打了。”

“看来这样似乎并不算侮辱你。”殷伤俯身，指尖按在夏政冰冷的手腕上。

“将军有这样的怪癖，我先前竟不知道。不过先别忙着高兴，我有更好的、折磨你的点子。”

夏政面色平和。

“这三年来，我在均台也没什么可做的，每日透过重重琉璃顶看日升日落，倒也想通了许多道理。”

“所谓人间至乐，莫过于混吃混喝。像你这样重情重诺的家伙，身上背负的愈多、活得愈久，烦恼便愈多。终有一日，连死亡都不能为你带来安宁，待后世子孙闹出什么麻烦，还得跑到你长满杂草的坟墓前，一边喊着祖宗救命，一边抱头痛哭。”

殷伤抬眼看向远方，眸光闪烁，似乎已经预见到自己口中夏政那悲惨而痛苦的晚年。他忽而咧唇大笑，指尖却仍旧稳稳压在夏政脉上。

“所以我不会让你这样痛快死去，撂下整个西南军务让别人头疼，你这样恶劣的家伙，就该多活上几年，多殚精竭虑几年，到最后焦虑得不敢死才行。”

“何况我如今还是个逃犯呐，也没个过活的营生。我看你这宅子不错，隐蔽、宽敞，用来窝藏罪人再合适不过了。我已经想好了，就在你这里住下来，吃你的、用你的，我还要看着你焦头烂额地应付刑部与修明司的搜查——那才当真大快人心。”

指尖下压，脉率猛然加快，鲜血隔着薄薄一层皮肉冲顶他的指腹，每一次都仿佛即将迸裂的弓弦。夏政的脸上涌起些微血色，如释重负地闭上双目，唇瓣紧紧抿成一道细线。

“我姑且将那些话理解为，你愿意留在将军府了。”

殷伤利落地抽回指尖，面上仍是谑笑着，灰色眼眸中的神情却平淡而真挚，甚至隐约带着些心事了结的轻松。

“你这些年都在做什么，身体怎么就差到如此地步。我本以为你只是顽瘴痼疾、久病不治。可如今看下来，倒好像是你在自寻死路，数年来案牍劳形、夙夜匪懈，以至油尽灯枯。”

“且，你身上的旧伤是哪里来的？”

他语气平淡，似乎只是寻常问询，可夏政却隐约从中嗅到一丝怒气，心中只道这杀才难得也学会了压抑情绪，不再像往日那般直言不讳。

“你不在，修明司无人主事，我自然要多费些心力。”

“修明司的术士都死绝了不成？再不济，银锈好歹是我一手培养出来的，入狱前也曾举荐他继任指挥使，小皇帝即便看不惯我，但好歹也知人善用，不可能拒绝才对。”

殷伤好似自言自语，并不急着听取回应，一指点在夏政唇上，示意他无需解释。又扯开夏政中衣前襟，见对方胸前缠着重重绷带，因新近换过，边沿仍旧雪白，正中隐约泛红。

揭开绷带，才见左胸处碗口大的创疤，皮肉污黑龟裂，隐约可见破碎骨茬。

伤口早已不再流血，在诸多妙药的加持下，也未见恶化的趋势，只是迟迟不见好转。然而在殷伤的眼中，创口内正有着丝丝缕缕的粘稠黑气向外渗出，侵蚀周遭皮肉。好在夏政身上亦有莹润光泽与之相抗，才不至邪气入脏，乃至天人五衰。

而那莹润光泽已然黯淡了许多，显然是强弩之末，苦苦支撑而已。

“嚯，好漂亮的伤口。心脉已碎、邪气入体，若换作常人，方才那么剧烈的心神震动就足以要了小命。”他语速平稳，一连三指点在夏政胸膛，封住气穴，“但你现在还醒着，还能听我说话，知道为什么吗？”

夏政的瞳孔缓缓移动，看向殷伤小臂上的梅花烙。

“啊，与它有点关系，不过并非主要原因。”

“因为我在。”殷伤向他凑近些许，两人呼吸几乎相触。浅淡的纸灰气息自他身周弥散，缓缓渗入夏政的肌肤，与之交融、侵染，直至不分彼此。

“我身周三尺内，亡者不僵，残魂不散。只要我不走，你就死不透。”

“你会走吗？”夏政看着他的眼睛，墨色眸子中倒映出殷伤清浅至极的面容。

殷伤与他对视良久，忽而抬手，一记手刀切上他颈侧。夏政本就虚弱，重击之下血脉暂断，立时昏迷不醒。

“看我心情吧。”殷伤扶着夏政平卧榻上，撩起衣摆席地而坐，目光在夏政微凹的面颊上留连许久。

他忽然用指尖触了触自己的唇，温软、濡湿，与方才制止夏政说话时粗糙干瘪的触感截然不同。

“总和你这样一本正经的家伙黏在一起，我还怕折寿呢。”

……

殷伤其人，虽斩妖除魔之能冠绝当代，但若放在历代修明司指挥使中，修为却算不得多么出彩。一来，人间灵气渐衰，远不似上古时期利于修行；二来，他惯常使用的能力，多需阵法、符咒相佐，单凭自身实力，甚至在历代指挥使中排名最末。

然而这并不代表他就逊色于其他指挥使，毕竟，如今是人与异怪共生的时代，除去个人武力外，智慧、阅历与交际，均需纳入考量范畴。