她竟就这样坐了一整个下午。

“看入迷了？”仲秋弯身看她，“叫了你好几声呢。”

晏清眨了眨眼，眼底还残留着方才那些电光云影的残像。

她缓缓吐出一口气，才觉出双肩微僵，指尖冰凉。

“……这些道纹，”她轻声说，嗓音有些哑，“好像会呼吸一样。”

仲秋笑着拉她起身：“往后有的是时日慢慢观想。先回去用膳吧，我可饿了。”

晏清又回头望了那玉璧一眼。

其上道纹已恢复成静止的刻痕，安静地沐浴在渐暗的天光里。

修行之道玄妙无穷，晏清与仲秋沉浸其中，不舍昼夜。

不过四五日光景，仲秋已能引气入体。

那日她在学宫中静坐，忽然轻“啊”一声，睁眼时眸中尽是惊喜。

然晏清却初现蹊跷。

她感悟炁源极快，闭目片刻便能察觉周遭炁流如细溪奔涌。

但每每凝神引气入体，欲冲击经脉时，那汇入的炁源却如泥牛入海，在体内存不住分毫。

这日课毕，晏清寻到明心真人。

她眉宇间难掩挫败：“师兄，弟子引气入体已有多日，然炁源入体便如清风过隙，转瞬无踪。不知该如何冲击经脉？”

明心看着她忧悒双眸，沉吟片刻：“晏清师妹不必过虑，此等情况未必是坏事。”

“人体经脉粗细有别，越是粗壮的经脉，所需填充的炁源越多。寻常静坐所纳之炁，或不足以冲击经脉。”

他略作停顿，续道：“虽说经脉细窄者在通脉开穴时进展更快，然修行愈到后期，此弊愈显。”

“故师妹不必过于忧心，多纳炁源再作尝试便是。”

晏清闻言，心下稍安，执礼告退。

然此时的她尚不知晓，数日后的炼器课上，尚有真正的挫折等候着她。

不工阁坐落于抱扑峰主峰山腰，悬挂在峭壁上的殿门之后，竟是一片深邃石洞——上不见顶，四壁凿痕斑驳，千年地火的热意仍残留在石缝深处。

外门弟子每人面前置一炼器炉，旁放《万宝图箓》。

石殿前端，一青年盘膝端坐。

内门弟子服一丝不苟，长发以玉冠严谨束起，气度凛然如未出鞘的剑。

“我乃金乌山脉玄镔长老门下亲传弟子萧炼，今日由我带领诸位修习炼器之道。”

“炼器主要有四步：识材辨性、塑形为胚、符纹铭刻、启灵开光。”他声音沉肃，在石洞中激起轻微回音。

“炼器非止于造物，乃是为道则塑形，为大道赋器。”

“今日先学第一步：塑形为胚。”

言毕抬手一挥，众弟子面前炼器炉下顿时燃起地火——那火色赤中带金，焰心跃动如活物，热浪扑面而来，顷刻间便烘干了石洞中最后一丝潮意。

再一扬手，一块块似金非金的材料平稳飞至各人面前。

“此乃最普通的炼金。”萧炼道，“塑形第一步，去芜存菁。”

“需以炁息精准控制地火，如温润流水，冲刷矿石。”

“直至杂质在火焰中消散，只余最精纯、闪烁着乌光的流金。”

“材料有灵，亦有惰性。尔等须以神念为眼，以炁为手，感知其内部每一丝不均匀之处，将其梳理通透。”

晏清以风力轻托炼金，使其悬浮面前。

她凝神尝试以炁控制地火。

初时地火微颤，她稍加力道，那赤金火焰却左右跳动，始终距炼金寸许，像在故意戏耍。

指尖微紧。

她屏住呼吸，在引火炁源中试探性地掺入一丝风之力——

“噗”的一声，地火骤然爆发！

炽焰腾起半尺，热浪如墙扑来。

晏清下意识侧身，发梢已被燎得卷曲。

座上的萧炼眼疾手快，抬手虚按——晏清面前的地火瞬间驯服，缩回炉中。

焦糊味弥漫开来。

炼金已烧熔气化大半，只余一小坨不规则的黑疙瘩悬在炉上，灵性尽失，如枯死的蝉蜕。

晏清怔怔望着那残骸。

她转首看向身旁仲秋，却见仲秋亦是一脸惊愕，手中炼金险些失控。

而其他弟子已陆续稳住地火，炼金在焰中渐化流质，泛起暗沉乌光。

萧炼面不改色，袖袍一挥，又一块炼金平稳落于晏清面前。

此番她不敢再冒进。

咬紧牙关，全力以炁操控地火。

然那火焰犹似顽劣孩童，在她面前左冲右突，全然不受控制。

两鬓沁出细汗，顺着颌线滑落，滴在石地上“嗤”地化作白汽。

转首望去，仲秋已渐入佳境。

地火在她均匀操控下温顺如绸，炼金渐化流金，在炁息引导下缓缓拉伸、塑形——竟如活物般自行扭转变换，虽缓却稳。

不过半个时辰，一柄短匕雏形已现，胚体均匀顺滑，在火光下泛着初生的金属冷泽。

仲秋方松口气，正欲引水淬炼——

忽闻“嗤”的一声白雾蒸腾。

二人转头，见那同过试炼的奇肱族弟子已淬炼完毕。

雾散处，他面前赫然呈现一件……九连环？机关精巧，环环相扣，在火光下泛着哑光。

仲秋愕然。第一次锻造不做寻常武器，而是做九连环，确属奇思。

萧炼望向那边，原本微不可察地颔首，待看清物件后，嘴角也微微抽动。

殿中陆续有人取得进展。

唯晏清依旧一筹莫展，面前地火忽明忽暗，炼金在焰中纹丝不动，似在无声嘲笑。