甘棠醒来的时候，已经是黄昏了。

不知是何人救的她，将她安置在了一处柴房里。

她浑身痛得厉害，冰冷的井水渗入了她的五脏六腑，让她每挪动一寸都内外如凌冰刃。

腹中的胎儿当是死了，甘棠感受不到他的任何生命体征。

她神色惨淡，面无表情地躺在柴火堆里，望着黑蒙蒙的房顶——心早已化作死灰飘尽，可余热却涌上头脑，逐渐升温，烧得昏沉。

意识恍惚间，腹痛得剧烈，甘棠紧紧咬住自己的手臂，齿印深陷，鲜血横流……

反复的收缩、痉挛过后，腹中的沉重轻了下来，她整个人如被掏空了一般，软在了粗糙而干硬的枯木上。

孩子被生了下来，是个男婴。

小小的一团，身上裹着血液——它很乖巧，没有哭泣，也没有呼吸。

甘棠嘴角无力地勾起，竟笑了起来。

这是上天的意思！冥冥之中有神相助，竟然让她活了下来，还生下了这孩尸！

既然如此，她有什么理由不接受这份好意呢？

当是借花献佛，将这份天赐的礼物，送与那新婚的天作之合，聊表贺喜之情！

至于是谁将她从井底救出，甘棠并不是很关心。她关心的是，再不抓紧动作，就要错过今日的重头戏——洞房夜了。

她悄悄地从柴房溜出，从外观来看，此处当是一间客栈，出了门便是熟悉的街道。甘棠轻车熟路地拐小道入了秦府，今日宾客如潮，防卫有疏，竟无一人发现她这不速之客的潜入。

月明中天，风吹烛火葳蕤。在昏黄的光影下，新郎掀去新妇的盖头，二人交杯共饮，作情意绵绵之状。

忽闻新房门口传来轻叩之声，秦伯面露不悦。秦氏乃王公贵族，究竟是何人这么大胆，竟敢在他的大婚之夜，效仿民间闹洞房的陋习？

静姝眉心微动，不安地望向秦伯。后者轻抚上她的手背，示意不必多心，随即起身前去查看，势必给静姝一个交代。

门沙哑地开了，一阵寒风吹入，激起他浑身的鸡皮疙瘩。

待看清来人，秦伯大惊——

只见甘棠立于阶下，衣裳湿透了，还淌着水，拖了一路。她怀中抱着一只小小的襁褓，布色鲜艳，边角压得平整。

她微微行礼，笑得渗人：“秦郎，你我也算缘分一场，今日你大婚，我本当亲自登堂送礼道贺。只是你竟忘了给我寄封请柬，这不，我便来此处提醒你了。”

秦伯望着那襁褓，心下陡然生寒。

静姝闻门外传来女子之声，眉尖紧蹙，生怕婚事出了什么变故，她不好和家族交代。

她快步赶到秦伯身边，正对上了甘棠阴恻恻的眼神——

“秦夫人，别来无恙啊。”

秦伯挡在静姝身前，颇为伟岸地道：“你不该出现在这里。现在，立刻离开，不然我就要喊人把你轰出去了！”

静姝见状，心下了然，知自己不该多管闲事，转身欲往房内走去，却被甘棠叫住了。

“秦夫人，贺礼还没收呢，怎就这么急着走了？”

静姝脚下一顿，不自然地回头看了一眼，这一眼将她吓得不轻。

方才她不是没注意到那襁褓，只当是露水红颜，带着私生子来讨个名分。这倒也没什么，她的正妻之位是两家一同定下来的，不管多几个妾室都与她无关。更何况此事是秦家有愧于她，闹大了少不得给她家族些好处做交代的。

甘棠缓缓解开那襁褓的结，将红布一层一层揭开，动作轻柔。

红布里头，裹着一具极小的尸身，肤色灰白，形体僵硬，安静得像一根泡了青酒的人参。

秦伯喉头一紧，面上一片惨白。

“他本该在这里，度过一个美满的童年。怎无奈秦地太冷，留他不住。”

甘棠悠悠地上前，将襁褓放在了新房前的石阶之上，秦伯下意识想移开视线，却避无可避——

死婴的眉眼尚未完全展开，却依稀能看出自己的影子。

他后背不禁冒出一阵冷汗。

“甘棠自知地位卑下，登堂入室不得，秦郎思虑周全，一切都是理所应当。”

风呼啸着，她微微一笑，笑意被烛影剪得稀碎。

“故仅以此子，祝愿二位今后琴瑟和鸣、如胶似漆。”

秦伯脸上因恼怒而青红交加，却不敢声张。

他回头去看静姝，她只是摇了摇头，沉默地走入房中，重新在案前坐好，似是等他处理好这一切后，再回去和她走流程。

“你不必担忧，我只是来送礼的。现在礼已送到，甘棠告辞。”

甘棠行了个得体的礼，坦荡地离去了，腰杆挺得笔直。

今夜，是她的胜仗。

离了秦府，甘棠的身子再也支撑不住，强行走出不知几里地，脚下飘忽得厉害。一队家仆从夜色里窜出，将她痛打一顿，当是下了死手。

她失去了意识，倒在了无边的夜色里。