不仅赢了，还让那些躲在暗处窥伺的眼睛，重新掂量了一下宸王府这位年轻王妃的分量。

她轻轻呵出一口白气，看着它在冰冷的空气中迅速消散。

李玄，你在北境，可还顺利？

京城这盘棋，我会替你，也替我自己，好好下下去。

雪，越下越大了。

腊月里的雪，断断续续下了好几场，将宸王府的琉璃瓦和庭院里的太湖石染成一片素白。年关将近，京城各处张灯结彩的喧闹，似乎被这连绵的雪意和某种难以言喻的紧绷气氛冲淡了几分。皇帝的病况在太医署含糊其辞的奏报和宫闱深处流出的只言片语中，越发显得沉疴难起。雍王李景恒代为主持的朝会，次数渐少，议的也多是些不急之务。真正紧要的边报、钱粮、人事，似乎都被一只无形的手按在了某个不上不下的位置，等待着最终的尘埃落定。

宸王府内，却是一番与外间截然不同的、井然有序的忙碌。这是苏晚作为宸王妃掌家的第一个新年，即便李玄远在北境，王府的体面与规制却不能有丝毫马虎。祭祖、祈福、各府年礼往来、府中上下赏赐、除夕宫宴（虽李玄缺席，但王妃仍需按制进宫）……一应事务，千头万绪。

苏晚瘦了些，眼底偶尔可见淡青，但精神却越发凝练，像一块被反复锻打的铁，沉静而坚韧。她将诸事分派得井井有条：常嬷嬷总管内宅年节筹备，赵擎负责外务联络与府邸安全，秋茗冬槿协理她身边琐事并留意内外消息。她自己则坐镇昭华院，批阅账册，裁定事项，接见必须露面的访客，将一座偌大的亲王府，打理得如同精密的仪器，不见慌乱，只闻有条不紊的运转之声。

永嘉郡主府失窃、东宫太子“病重”求参的风波，在苏晚那番绵里藏针的“送礼”和“递话”之后，渐渐沉寂下去。东宫终究没敢来宸王府“求参”，太子李景焕的“风寒”也在太医的“精心调理”下“痊愈”了，只是闭门不出的时候更多了。永嘉郡主吃了个哑巴亏，消停了不少，连带着沈云珠也像被打断了脊梁骨，再没敢往苏晚跟前凑。京城表面的水波之下，暗流似乎暂时寻到了新的平衡，只是这平衡脆弱得如同冰层，不知何时便会崩裂。

腊月廿三，小年。苏晚依制入宫，参加了由皇后主持的、规模较小的内宫祭祀和赐宴。皇后气色比赏梅宴时更差了些，强撑着主持完仪式，便显露出掩不住的疲态。太子妃王氏侍立在侧，低眉顺眼，几乎像个影子。雍王妃倒是活跃，言笑晏晏，周到地照顾着几位太妃和年长的王妃，隐隐有代行皇后部分职责之势。苏晚冷眼旁观，心中了然。皇帝病重，皇后心力交瘁，后宫乃至与内宫关联紧密的命妇圈子，权力的天平也在无声倾斜。

宴席上，她依旧是最受瞩目的那一个。宸王妃，年轻，貌美，丈夫是如今朝中最有权势也最神秘的皇子，本人又在李玄离京后展现了不俗的治家手腕和应对风波的能力。探究的，评估的，羡慕的，忌惮的……种种目光交织成网。苏晚泰然处之，举止合度，言语谨慎，既不过分亲近谁，也不刻意疏远谁，将自己牢牢固定在“宸王妃”这个位置上，如同棋盘上一颗稳固而难以撼动的棋子。

只是在赐宴结束后，准备登车回府时，一位面生的、穿着普通宫人服饰的中年姑姑，悄悄塞给了随行的常嬷嬷一个极小的、沉甸甸的锦囊，低声道：“太子妃娘娘让交给宸王妃，说是……故人一点心意，愿王妃岁岁平安。”

常嬷嬷将锦囊带回昭华院，呈给苏晚。锦囊是普通的宫缎所制，里面没有只言片语，只有一块触手温润、雕工极其简洁却古意盎然的羊脂白玉佩，玉质极佳，一看便非凡品。玉佩的样式，并非时下流行的繁复花样，倒像是有些年头的旧物。

太子妃王氏的“故人心意”？苏晚拈着那块微凉的玉佩，沉吟不语。王氏与她，何来“故人”之说？若说关联，无非是都与东宫有牵扯，且境遇都有些身不由己的尴尬。这块玉佩，是示好？是求助？还是……某种信物？