“报——楚王率轻骑突入金陵！”

宫尚秋瞳孔骤缩，按剑疾出，但见玄甲如潮，果然是赛字旌旗。

白昱显然也听到了传报，他面上毫无喜色，距玉玺出宫不过几个时辰，此时来“勤王”，时机巧得令人齿冷。

怕不是隔岸观火已久，有备而来，专待两军血肉相消，方来坐收渔利，竟还能博一个“拱卫社稷”的忠名，好一招螳螂捕蝉黄雀在后。

那厢宫尚秋亦心头骤紧。楚王此举如匕现肋下，令他猝不及防。一时间既要分兵镇守降卒，又需整军防备背刺，左右掣肘。

不知楚王派来了多少人马，宫尚秋立即进入宗庙，对白昱说了声：“得罪。”便反锁殿门将降君困起，必要之时可当做人质威胁楚王，随即喝令闭锁宫阙，于丹墀前整军列阵。

白昱听着外面动静，亦是心急如焚，若诸纯儿已将玉玺交出去，今夜他落在燕军手中，或尚存一线生机，若成了楚王靖难勤王的功簿，明日史书上怕不是多一句“天子暴卒”，还能将这罪名按在反军逼宫上。

……

夜笼金陵，一队人马铁骑衔枚，夜抵钟山。

甲胄上仍覆着来自北地的微霜，斥候跪报：“回主子，赛琊已入金陵。”

“善。”

身穿玄甲的高大男子按剑立于巉岩之上，浓眉如弓压着虎目，神光熠熠，似藏暗火。七十里秦淮映于他瞳孔中，如一纸顷刻燃烬的旧画。

“该收网了。”他齿间轻语。

男子威如渊岳，翻身上马：“传令，动身。”

一时身后无数铁戟缓缓抬起，恰似月华微光。

赛琊自以为已将燕军锁死宫城，困作瓮中之鳖，正待收网，岂料身后忽起惊雷，一支铁骑竟自夜幕深处杀出，直搠后心！

虽惊不乱，赛琊眼见宫门将破，岂肯功亏一篑：“城外何人作乱？”

厉喝声没入夜雾。但见远方火把骤起，如地龙翻身，燎得半壁苍穹尽赤，杀声裂地而起，铁蹄声如惊涛拍岸。

亲卫嘶声报来：“西北向突现玄甲骑！疑似燕贼来袭。”

属下请示或进或退。

“不退！”他厉声道，“金陵唾手可得，安能为北贼所慑？”

赛琊是宗族嫡长子，少时居于金陵，与隋仞山算是故交，相比于隋仞山之锋芒毕露，他素来藏器于身，晦迹金陵。世人不知内里，皆谓楚世子柔懦不如焉世子。

后来隋仞山于北地竖旗，南下进攻金陵，赛琊便谋划了今日一切，他胸口堵着一口气多年未抒，等的就是拿下金陵，与隋仞山分鼎共治，告诉天下人，他赛琊从来不输谁。

而今箭在弦上，绝不能功亏一篑。

“久违了，远明。”赛琊高声，唤隋仞山的表字。

隋仞山未应。

军阵如铁，旌旗蔽空。昔日金陵春衫薄，今朝相对皆披甲。经年相别，不复少年时。

赛琊望向为首那位身骑白马的男子，“两军交战，徒损生灵。不如你我阵前独决，今日胜者据城，败者退走，隋仞山，你可敢应战？”

隋仞山压根没把他放在眼里，只是思及这一行长途跋涉，人疲马倦，他亦不愿伤兵损卒，料赛琊也是如此想法，便高声：“有何不敢？”

赛琊出阵，隋仞山策马上前，持戟道：“你我阵前较量，胜者留，败者去。”

话音方落，赛琊手握长枪贯空直刺，被隋仞山俯鞍仰避，横戟疾扫，金石交击之声不绝于耳，马身相错间革甲擦着寒刃掠过，迸出一串火星。

赛琊见长枪难近其身，有些心急，出招愈快，隋仞山勒马回旋躲避，单臂使戟，戈刃自上而下斜砍，如孤月破云。对方急架相迎，却听得铿然巨震，长枪竟被生生斩断半截，残杆飞坠，赛琊头颅滚地，不过须臾之间，胜负已分。

赛琊双目瞪圆，至死不瞑。而隋仞山连轻喘也无，他持戟挑起败军之将的头颅，声高气平：“赛琊已死，尔等速降，缴械不杀！”

群龙无首，楚军大乱。待隋仞山收降残部、整顿完毕之后，宫尚秋才打开宫门，伏地请罪：“臣办事不力，几致全军覆没，请陛下降罪。”

隋仞山道：“赏罚容后再议。宫中情形如何？”

宫尚秋遂将诸皇后携玉玺出逃、旧主白衣请降等事一一禀明，言语简扼，条理清晰。隋仞山听罢，遥望宗庙方向，默然不语。

宫尚秋给他递话：“陛下可要召见他？”

“不必。”隋仞山却拒绝得干脆。

“你在金陵耽搁太久，朕担忧楚王作梗，故亲自来一趟。朝中事务积压，朕不便久留，即刻便率军先行返京。你押送降君缓程后行，务必将其安然无恙送至长安，便算你将功折罪。”

宫尚秋躬身领命。

黎明到来之前，三军整队完毕，隋仞山一骑当先，踏马点将，留下部分精锐，领兵启程北返。