宝钗心中惊疑不定，回思黛玉自扬州一病之后处处行为举止确实与先前大为迥异。但她仍想，自己能重活一世已是世间罕事，岂能奢想前世与自己交心之黛玉也能再回此时陪伴自己？且若是前世黛玉，更没有与宝玉避嫌的道理。她既百思不得其解，因而只是感叹一句：“颦儿真是长大了。”

黛玉这一番话既是解释，亦是试探。她既见宝钗神色变幻，便不消听宝钗再说什么，心中已是越发肯定此“宝钗”就是彼“宝钗”。她心中既越发肯定，行事便越发肆意。

因见宝钗穿着打扮与往日所见大是不同，颇感新奇，不免问道：“你今日怎么得闲了呢？还穿得这样。”

宝钗见她发问，也暂时将心中那些疑惑放置一边，老实回道：“下午要陪哥哥去见冯、卫两家的公子。我许久不来给老祖宗请安，她必是要留我用饭，我想你也在的，有那时间家去换身衣裳，不如留着多陪你玩一会子。所以就穿这身来了。”

黛玉便故意道：“这么说来是我耽搁薛二爷的正事了？真是罪过罪过……”

话没说完，宝钗已被她逗笑了，生恐黛玉又说出什么讥刺取笑的话来，忙倾身抬手捂她的嘴道：“偏你歪理多。”

说了这一句，后面的话却说不出了。

只因黛玉一双含露目里此时尽是灵动狡黠，那里头盛满笑意。掌心又是黛玉呼出的热气，只熏得她连心也化了。过得半晌，宝钗方才回过神来，似是觉得方才的行为不妥，她又豁然起身，连手脚都不知道该往哪里放才好。

幸而黛玉体贴，环顾四周，并无来人，因此反倒牵过宝钗手笑道：“宝姐姐紧张什么，这里又没别人，难道还怕我吃了你么？”

可黛玉越是体贴，宝钗却越觉得自己那些旖旎绮念是为龌龊，因此只得拼命压抑。但岂不知物极必反，她此刻越是压抑，将来爆发之时，便越是来势凶猛，此为后话不提。

此时宝钗便强镇心神，笑道：“我只听过老虎吃人，可没听说狸奴也会吃人的。”

一句话引得黛玉又打她，“好你个薛宝钗！人家好心宽慰你一句，你倒把我比狸奴！”

嬉闹一阵，宝钗才又说起正事来：原来那梅翰林本就被宝钗说得意动，他自忖年迈，若要为一时之气耽误了幼子前程，也是得不偿失。再因宝钗再次上门时，又有林海之同年——鸿胪寺左少卿许鄞作陪客，这番阵仗，梅翰林倒也就坡下驴，将幼子搭上了许鄞这条线，欢欢喜喜地写了个奏报，预备还乡去也。他家乡原在长安府，与金陵相隔遥远，自然和薛家的婚事也就作罢了。

许鄞在家中排行第四，是与林海同科的进士。林海在京任右副都御史时，与许鄞十分交好。他官职虽小，但他哥哥许邺却是如今的吏部尚书，正二品大员，掌天下官吏选授。那梅翰林为了幼子，又岂有不巴结的。

黛玉听到此处，因提及先父，不免又是一叹，想来宝钗不提她正经的授业恩师谢端，反而走先父同年的路子，是特地为宽自己的心。她如今既欠下许鄞的人情，也是教许鄞放心，她的立场与林海的立场是一样的。只是如此一来，宝钗行事便多了许多掣肘之处。

思及此，黛玉便道：“只此一件也就罢了，也不必上赶着去求他们，难道我还怕你将来赖我，放着我不管不顾不成？”

宝钗知道她素来心思重，能察常人所不察之处。黛玉将这些心思用在自己身上，那是体贴自己入微，因此道：“总是要给这些叔伯们吃个定心丸的，那是姑父的好意，也不能白白浪费了不是？”

她既如此说，黛玉便也不再劝了，只垂了头低低地说：“我是怕他们为难你。”

这一句关切之语倒比方才那会子更软化了宝钗的心，一时竟不能答话，只怔怔地望着黛玉发顶。半晌，她才说道：“不妨事的。”

在这之前，为难她的事也多了。母亲虽然心疼她，但一则有先夫遗命；二则大儿子太不成器；三则自己又是个女人家，因此也只得忍痛放她在外行走，撑起这个家来。不说远了，初进京时，她在梅翰林那里便吃了不少闭门羹。

其实受这样的委屈烦难她也都习惯了，并不值一提。只是被黛玉这么一说，她才又觉得心里泛起酸软来。

黛玉见她忽然眼圈儿一红，便知道她那心里的所思所想，因此有意逗她开心道：“不过一句话就这样了，将来我再为你做点别的事，只怕你得哭坏了眼睛。你只想想怎么报答我罢。”

果然说得宝钗禁不住又笑了：“我不过凡事任凭颦儿差遣也就是了，还思量什么？”

黛玉还待说话，耳边又听得贾母身边的鸳鸯正远远地唤她两个。原来不知不觉间已快到午饭时分，贾母不见几个小的，便让鸳鸯几个出来寻一寻。因此宝钗黛玉只得先按下话头，跟了鸳鸯一起去贾母处用饭不提。