林如海终究还是没能熬过这个冬天，他本就是因放心不下黛玉，故而挣着一口气要亲自看看她才罢。黛玉连日不分昼夜侍奉于他身前，本就疲惫不堪，他这一去，更是引得黛玉心神俱恸之下支持不住，一时昏厥过去。

宝钗和贾琏两个是一早在外候着的，因听见里头黛玉哭喊了一声“父亲”，宝钗便知不好，一面抢身进去，一面命莺儿急忙去二门外请大夫进来。

父亲一夕离世，黛玉心中抽痛不已，脑中浑浑噩噩，周遭乱哄哄闹吵吵一片，她便好似孤舟独萍般被裹挟着飘来荡去。好在一抹熟悉的冷香突然闯了进来，她下意识便紧紧攥住那香气的来源，那人的声音断断续续落在她耳边：“颦儿……罢了……我来……琏二哥……辛苦……”

黛玉不知她在说些什么，只觉身子忽然一轻，那香气便更浓郁了些，冷香混着那人身上的暖意将她牢牢包裹起来，黛玉终觉心下少安，神思悠悠荡荡，正茫茫间，忽听一女声道：“妹妹缘何还不醒来？”

黛玉吃她一吓，忙睁开了眼，眼前却不是林府之景，身边亦不是熟悉之人。而那说话的却是个珠翠辉辉、仙袂飘飘，华服环佩、香培玉琢，神仙一般的女子。

那仙姑见她醒转，便即一笑，上得前来拉她手道：“绛珠妹妹今日重游故地，我正待引你前去与众姐妹们一聚，今观妹妹神态，倒像是不识得我了？”

黛玉听得懵懵懂懂，又想她这面貌真个好像是记忆深处的某位故人，因此说道：“姐姐看着眼熟，只是我一时却记不得了。”

仙姑闻言，拉着她细看一番，复低头一思，这才了然道：“那小道士办事也忒糊涂，自作主张，缘何只不把一场旧情托梦于你。好在今日你我厮见了，否则等那位回来，又不知道要生出多少事来。”

一番话只教黛玉更加不明所以，正待问时，那仙姑已素手轻拈，一丝白气便随着她手指溜进了黛玉额间。

前尘往事似走马灯般一幕幕在黛玉眼前展开，她眼见着自己一步一步走向油尽灯枯之时，整个贾府都在商议着该如何操办她的后事，唯有外祖母搂着她哭得上气不接下气，可她连为外祖母拭泪的力气都使不出了。后来连外祖母也被劝走了，身边只有个紫鹃还肿着双眼睛伺候她。

宝玉原每日也来看她，只说恨不得以身相替，可她日渐病重，眼见是熬不住了，舅父舅母便不许宝玉常来，他本来也体弱，只怕冲撞了他。宝玉自然是拗不过父母之命的，她也不愿宝玉为自己所累，想他有这心也就罢了，因此他来了，便推说不便相见。

其实她原本也该没什么牵挂的了，但思来想去，还有一个人也是想见见的。

那个人原是极好的，只是她早些年无故错怨了她多时，白白耽误几年时光。及至后来她两人交了心，她才明白那人心中待自己一直与别个不同的。她亦知那人如今处境不好，又为家事所累，不愿使她多为自己伤神，因此只让身边人瞒了她自己的病况。然而到此地步，又想她已多日未来，不知究竟遇到何种棘手之事，到底自己不能也为她分忧一二，实在惭愧。

黛玉正是魂游太虚幻境中，不知人世间又走过多少时日。待她悠悠转醒，却听得烛火噼啪，不知是几更天了。

彼时紫鹃正守在床前，宝钗也拿了本册子陪坐在外侧，外间还有几个丫头婆子围在暖炉旁昏昏欲睡。

见她醒了，紫鹃喜得先喊了声“姑娘”，又忙擦了擦眼泪俯身过去说道：“好歹是醒了，可觉得怎么样呢？”

宝钗自然也瞧见了，忙忙地丢下册子两步上前来，眼圈儿还是红红的，望着她时目光却是温和柔软，想到她久未进水必然口干，因此又忙转到一边倒了杯茶过来。因见紫鹃已慢慢扶着黛玉坐了起来，她便将茶递到紫鹃手上，自己站在一边终是松了口气。

外间的婆子丫头们听到动静，此时也都醒了瞌睡，纷纷走过来垂手立在一旁等候吩咐。

黛玉就着紫鹃的手略吃了口茶，眼神却没从宝钗身上离开过。因见她面上疲态尽显，想来应是连日来都不曾好好休息过的，心中越发添了愧，因此便低了头同紫鹃道：“我倒没觉得有什么不好，只像是睡了一觉，身子也不觉得乏。”

紫鹃回头看一眼宝钗，才又向黛玉说道：“果然二爷请的医生高明，说姑娘没有大碍的，如今我瞧着姑娘的精神倒也好些。”

宝钗便接着道：“说是如此，明日一早还该让莺儿再去请他来看一看才好放心。”又问：“颦儿头晕不晕？可饿不饿？还要不要吃茶？”

说得紫鹃也忍不住笑了，因悄悄儿地退到外间，留她两人好生说话。