好在林如海如此行事，倒也让林家那些远亲都看明白了一件事情：这薛家小后生算是林如海亲定的接班人了，他们也没必要再来白费力气，林如海一去，他又没个儿子，日后林家小女儿再嫁了人，没了她父亲在，林家族亲也得不着她的一点儿好，何必再费心巴力地从苏州赶过来看林如海将这偌大家业交到一个外人手里。因此一两月后，林家族人也渐渐不再往来。

宝钗是见惯了人情冷暖的，倒是不甚在意，莺儿却正是爱抱不平的年纪，不免悄悄向宝钗道：“这些人倒惯会见风使舵的，姑老爷病得这样，来了不说关心姑老爷的病情，一个个只惦记姑老爷的家产。这一看捞不到好处了，又都做鸟兽散了。”

彼时宝钗正盘算着黛玉回扬州一事，听了这话，便道：“这些话只在我面前说也就罢了，那些都是姑父的族亲，不可无礼。”

莺儿心里仍旧还有些气，说道：“这样的族亲倒还不如没有呢。”

宝钗劝道：“趋利避害是人之本性，自古如此。等以后你经历得多了，还能想得起今时今日的这番心境，不忘本心，也就不枉我培养你一番了。”

前世宝钗只是闺阁小姐，她自己处事谨慎，又一向待下宽容，莺儿跟着她也养成了个天真烂漫的性子。可惜薛家日渐败落，家中仆人早已遣散干净，唯有莺儿不愿离开，后来更是为了保护薛姨妈被活活打死。因此宝钗重活一世后，早早的便将莺儿调来身边伺候，也教她读书认字以及行商之道，每外出办事时，也叫莺儿扮作小厮随侍左右。莺儿得她言传身教，虽天性活泼好动些，行事也已经日渐妥帖稳重。

莺儿一向敬重宝钗，待其尤为忠心。她是薛家家奴，母亲早亡，父亲再娶，对她不管不问。若非有宝钗教导，想来她以后也不过是和母亲一样，到了年龄胡乱配个小子生儿育女，糊涂一生就罢了。她如今已有些见识，自然是不愿过那样的生活。

因宝钗如此说了，莺儿便道：“不管别人如何，反正在我心里，姑娘说的话就是圣旨，我只听姑娘的就好。”

宝钗道：“人非圣贤，孰能无过？若是我说的话错了，你也不必听的。”

莺儿嘻嘻嘻笑，笃信道：“姑娘是普天之下第一等的聪明人，决不会有错！”

宝钗听罢也笑着摇了摇头，也不与她再辩，转而说道：“姑父的信应该不日就要到京中了。届时颦儿也该动身回来了，等她到扬州时已经是深冬了，她身子骨弱受不得寒气，江南之地不比北方，又湿冷，我怕她不习惯。而且她到时见着林姑父这模样，定然又要好一阵伤心。我之前叫你打听的郎中，可有音信了？这两日你再去布号吴总管那里走一趟，让他着人赶几套暖帽和裘衣出来，身量比着你做就好。这一年过去，她也该长高些了，便是大点也不妨事，小了就没法穿了，横竖也只穿这一个冬天，回了京城自有老祖宗替她周全。还有她用惯了的那种红萝香碳，也要早早备下，不然我怕她又嫌别的手炉子烟熏火燎的，不愿意用了。”

平日里宝钗对这些吃穿用度都很随意，她一向不喜奢华，能简则简。莺儿还是第一次听她在这些事上啰啰嗦嗦地吩咐了一大堆，因此不免笑道：“姑娘也只对林姑娘这样上心，可惜姑娘不是个男子，不然我真个儿的得了林姑娘做二奶奶，那才叫好。”

宝钗听了，笑骂道：“这等事也是让你混说的？我倒罢了，若是说给你林姑娘听见了，仔细我一顿好打。”

莺儿也不是没有分寸的人，不过说笑两句，也就罢了。将宝钗嘱咐之事都记在心中，自去一一办来不提。