赵珩拿着布巾的手，猛然顿在了半空中。

他缓缓地、极其缓慢地俯下身，凑近顾峰的唇边，屏住呼吸，试图捕捉那些破碎的音节。

“……Extract…（撤离）”

“……Negative…（拒绝/否定）”

更多的古怪词汇，夹杂着粗重的喘息和痛苦的闷哼。

墨老也注意到了赵珩的异常，停下手里的动作，投来疑惑的目光。

赵珩直起身，脸上惯有的慵懒和漫不经心早已消失不见，取而代之的是一种锐利的、仿佛发现珍稀猎物般的探究光芒。他盯着顾峰因痛苦而微微颤动的睫毛和干裂的嘴唇，眼中神色变幻不定。

这些音节……他从未听过。不是周边番邦的语言，也不是那些遥远西域商队带来的词汇。它们短促、直接、充满一种奇异的力量感，与这个重伤者眼中曾一闪而逝的冰冷锐利，如出一辙。

他究竟是谁？从何而来？为何会说着这样无人能懂的语言？

“王爷？” 墨老小心地唤了一声。

赵珩回过神来，脸上神情迅速恢复平静，仿佛刚才的失态只是错觉。他将布巾递给一旁的助手，站起身：“墨老，务必精心照料。本王要他——活下来。”

“老朽定当竭尽全力。”

赵珩不再多言，转身走出内室。外间，天光已大亮，晨曦透过窗棂，在光洁的地板上投下斑驳的影子。

他没有回自己的寝殿休息，而是径直去了书房。

书房内陈设清雅，与赵珩对外展示的奢靡喜好颇不相符。他屏退所有侍从，只留下心腹暗卫首领——一个如同影子般沉默、代号“幽影”的中年男子。

“昨夜刺杀之事，查得如何？” 赵珩坐在书案后，指尖轻叩光滑的紫檀木桌面，发出规律的轻响。

“回王爷，” 幽影的声音低沉沙哑，几乎没有起伏，“刺客尸身共七具，身上无任何标识，所用兵器是市面上常见的制式刀剑，难以追溯。但其中两人虎口和掌心老茧极厚，且分布特殊，疑似长期练习某种短兵或暗器，不似普通匪类。已派人详查近半年京城及周边是否有类似身手之人失踪或异常活跃。”

“嗯。” 赵珩不置可否，“着重查查，有没有‘域外’的痕迹，或者……某些喜欢搜罗‘奇人异士’的府邸，最近有什么动静。”

“域外？” 幽影微微抬头。

“比如，南边那些总是神神叨叨的部族，或者更西边……那些眼睛颜色都不一样的人。” 赵珩语气淡淡，“还有，去查查那个人身上换下来的那套‘衣服’。”

幽影眼中闪过一丝了然：“那套奇装异服，属下已令人妥善收置。面料极其坚韧，非丝非麻，亦非寻常皮革，刀剑难透，火燎不燃。其上有多处口袋和挂扣，设计精巧，用途不明。还有那些金属搭扣和环状物，工艺精湛，绝非民间匠人所能为。属下已令擅长机关与锻造之人仔细研究。”

“很好。” 赵珩嘴角勾起一抹极淡的、与平日纨绔之态迥异的弧度，“每一样细节，都记录下来。尤其是那些看不懂的物件和……痕迹。”

幽影迟疑了一下，低声问：“王爷，您真信此人……只是个恰好路过的‘义士’？”

“义士？” 赵珩轻笑一声，目光投向凝晖院的方向，眼神幽深，“哪个义士垂死之际，眼神还能像出鞘的刀，冷得扎人？哪个路人，会穿着闻所未闻的衣物，说着无人能懂的语言，身上带着百战余生的煞气和伤疤？”

他顿了顿，指尖停止敲击，声音压得极低，却带着一种不容错辨的、近乎狩猎般的兴致：

“他越是神秘，浑身是谜，本王……就越是想知道，他究竟从哪个石头缝里蹦出来的。好好查，但别惊动任何人，尤其是……宫里和那几位‘兄长’。”

“属下明白。” 幽影躬身领命，身影悄然退入书房角落的阴影中，仿佛从未出现过。

赵珩独自坐在书案后，晨光将他俊美的侧脸镀上一层淡金。他望着窗外渐渐喧闹起来的王府庭院，脑海中却反复回放着昨夜街头的惊鸿一瞥——那如同鬼魅般切入战局的身影，那精准狠戾的一扭，还有昏迷前，那双冰冷漠然、却又仿佛能穿透一切伪装的眼睛。

“路人？” 他低声自语，摇了摇头，唇边笑意渐深，“只怕是……天上掉下来的一把钥匙，恰好，砸在了本王的棋盘上。”

他站起身，踱步到窗前，负手而立。凝晖院的方向，安静如常。

“可别让本王失望啊。” 他对着那方向，无声地说道。

……

凝晖院，内室。

墨老的清理和包扎已接近尾声。顾峰身上可怖的伤口被敷上厚厚的、散发着清苦药香的黑色膏药，再用洁白的细棉布层层裹紧。那身破烂不堪的迷彩作战服和贴身衣物已被小心褪下，放在一旁。墨老叮嘱丫鬟用温水继续为顾峰擦拭身体降温，自己则去外间斟酌后续的药方。

晨光透过纱窗，变得更加明亮柔和，落在拔步床内。

顾峰依旧昏迷着，但呼吸似乎比之前稍稍平稳了一丝。高热未退，脸颊泛着不正常的潮红，嘴唇干裂。

丫鬟春杏拧了新的温布巾，小心地为他擦拭脖颈和手臂。动作间，她忽然瞥见枕边靠近里侧的位置，有什么东西微微反光了一下。

她好奇地凑近些，发现那是一枚小小的、圆形的东西，颜色暗沉，像是金属，却又不完全像。大概只有小指指甲盖大小，边缘圆润，一面光滑，另一面似乎有个极小的凸起环扣。它滚落在锦褥的褶皱里，很不显眼，大概是之前从那件奇怪衣服上掉落下来的。

春杏犹豫了一下，不知该不该捡起来。想起王爷对此人的重视，又想起墨老交代要好生照料，她最终还是伸出两根手指，轻轻将那枚小东西拈了起来。

入手微凉，沉甸甸的，质地奇怪。她看不出是什么材质，也看不出有什么用途。想了想，她将其轻轻放在床边矮几上，那套准备好的、干净柔软的王府侍卫服旁边。

金属纽扣静静地躺在光滑的漆木矮几上，迎着透窗而入的晨光，表面流转着一点极其微弱的、冷硬的寒芒。

内室静谧，只有顾峰略显粗重的呼吸声，和远处隐约传来的、王府新一日开始的细微声响。

床幔低垂，将这一隅笼罩在静谧的光影里。昏迷中的人对身外之事一无所知，也不知自己这枚来自另一个世界、微不足道的金属纽扣，正悄然躺在这个全然陌生的时空，如同一个沉默的坐标，或是一个尚未开启的谜题。

而相隔不远的书房内，赵珩已换上了一身锦绣常服，脸上重新挂起那副玩世不恭的浅笑，仿佛昨夜的血腥与今晨的深沉思虑从未发生。他摇着一柄绘着春宫图的折扇，施施然走出书房，准备去应付新一日“纨绔王爷”该有的日程。

只是，那目光偶尔掠过凝晖院方向时，眼底深处，总有一丝挥之不去的探究与期待，如同静水深流下的暗涌。