郁琮笑着摇摇头，“也好。”
她唤来内侍将纪承的食案挪到御座旁，继续与他闲话。
“当年辽州战乱，阿妹焦急，臣便派人去过辽州寻找您的踪影，可手下之人无功而返。不知，陛下是如何存活下来的？”
“那时，朕遭歹人绑在柴房里。好在，歹人之中有一人良心尚存，将朕解救了出来。”
“哦？那此人可要重重赏赐。那人有何面貌特征、居于何方？”
郁琮回忆片刻，道：“是一中年妇人，住所......应是平安乡的粮铺。”
“粮铺？”纪承顿了顿，“臣的手下自辽州返回后，曾道那粮铺里除了一名伙计，再无活口了。”
“再无活口？”郁琮停顿半晌，叹了口气，“便都是命罢。”
两人各自饮酒，纪承说：“提起辽州，陛下可知道，当年阿妹从辽州一回来，便着人准备婚嫁之物了。”
“嗯？”郁琮回头看看皇后。
纪青鸾精致立体的脸上目光沉静，嗓音清澈，“我说过，”她突然停顿，把后半句即将出口的“会回来娶你”咽了下去。
“我承诺的话，必然作数。”
纪承摇头笑笑，“阿妹心系陛下，误以为您葬身辽州，便再未曾考虑别家郎君。对陛下，可谓是情真意切。”
这话原本是闲聊随便说说，可在郁琮耳朵里听来却是另外一番含义了。
倘若情深意切，又怎会嫁给皇帝。
郁琮忽然吃味起来，以纪青鸾少时反抗父兄的性情，不会轻易与他人成婚。而彼时对方尚不知皇帝便是刘天宝，却仍旧答应了这门婚事。
如若皇帝不是自己，而是旁人，她是不是也会同意？
似是看出了郁琮的内心不快，纪青鸾在旁轻声道：“一切皆天定缘分，莫要吃自己的醋。”
她扭头注视皇后，心中稍作思索。也对，世上哪来那么多假设，只有当下正在发生的经历才是应该牢牢把握。
天注定她们要成婚，那便就成婚，没有如果，没有旁人。
“话说回来，晖仪待朕极好。前阵除夕，还特地为朕准备了烟火助兴。”郁琮一边握起纪青鸾的手，一边对纪承说。
“家父不喜铺张，从前年节时，家中都不曾燃过烟火。看来阿妹对陛下，当真是一往情深。”
“是啊，得之我幸。”
郁琮提及烟火便是想借此暗示对方，皇后极其看重自己，你纪承今日若想行什么歹事，也要掂量掂量。
承袭了父亲的城府，纪承何尝听不出这话里的深意，他心中不以为然，手上却举起酒杯，道：“那臣，便祝陛下与皇后殿下，日月合璧，琴瑟永谐。”
郁琮再次随之举杯，就听纪青鸾道：“少喝些。”
“嗯，这杯过后便不喝了。”她说完，便昂首饮尽。
*
“光顾着同陛下话家常，差点忘了！”纪承作势拍拍脑门，“来人！”
帝后二人随他望向奉天殿大门处，几名宦官应声入内，为首宦官手捧金盘，盘中放置着一道绢帛，他身后几人手里则拎着形状、颜色各异的灯笼。
“这是？”
“回陛下，这是臣特地差人制造，专为陛下庆生的。”
纪青鸾却冷冷开口，“区区几个灯笼也好做贺礼？”
纪承并不生气，走下台阶站在宦官身前，笑道：“阿妹可是误解我了，怎会就这几个。”
细细打量那些灯笼，郁琮发现其工艺精湛，外形华美，的确是工匠的用心之作。
“陛下，臣以九百九十九盏鎏金嵌玉金漆宝灯，恭祝陛下万寿齐天、瑞福永昌！”纪承说着，伏膝跪地行礼。
郁琮连忙快步走去，将他从地上扶起来，“阿兄快起。”
接着又道：“阿兄赤诚，朕心甚慰。今夜朕就将这些灯笼挂上，定不负你的一片心意。”
纪承再次俯身行礼，神情恭顺。
生辰宴席结束后，他离宫返回丞相府。而帝后二人则端坐于凤翔宫正殿，看着宫人们陆续把金漆宝灯抬进室外殿庭。
那些灯笼有大有小，大的有半丈宽，其内隐约透露出多枝灯形状。小的，便只不到一尺。
“阿延，今夜，先点那小灯笼。”纪青鸾清楚自家兄长秉性，灯笼里必有乾坤。只是这乾坤是吉是凶，方得点亮才知。
郁琮微微点头，道：“咱们又想到一处去了。”
夜晚，侍女送进三只玉兔形状的灯笼，郁琮挥手令其退下，而后卸下纸质外罩，以烛火将灯笼点亮，又把外罩扣回去。
两人等待片刻，未有异样。
郁琮正欲吹灭，却听皇后道：“再等等。”
几息过后，突然间，外罩燃烧起来，一团火光映照着两人惊愕的面孔。
眉头蹙紧，纪青鸾取来另一只点亮，没多久，燃烧的火光再次出现。
“方才我瞧见那大的里面还有多枝灯，若是烧起来，火势定比这小的更加猛烈。”郁琮的脸色阴沉至极。
所有灯笼若是悬挂于各处全部点亮，整个凤翔宫顷刻间便会化为火海。她没想到纪承如此等不及，连亲妹的性命也不顾。
纪青鸾的面色冷得犹如深秋寒潭，唇线紧抿若刀锋。曾经对自己关切有加的阿兄，如今竟这般不顾手足亲情，为杀皇帝，竟要令自己陪葬。
她拆开剩余那只灯笼的外罩，仔细查看内壁四周。
“阿延，你看。”
郁琮探头过去，就看到那内壁的竹骨上涂满了黄白色的粉末。
“这是何物？”她碾下一点粉末凑到鼻尖闻了闻。
纪青鸾摇摇头，捏起内壁顶端垂下的细长竹片，上面依然布满粉末。
她把外罩扣回原位，对准烛光查看，“这位置......”
“怎么了？”郁琮问。
“这竹片的位置，恰好在点亮后的火焰附近。”
“你的意思是......”郁琮靠近看看，“此竹片的作用，与引线相当？”
“嗯。”纪青鸾放下灯笼，内心充满失望，神色宛若寒冰。
坐在她身边，郁琮道：“可惜了这样漂亮的物件。不过这些粉末是何物？硫磺？硝石？”
“我也不知。”
把灯笼推到一旁，郁琮对纪青鸾说：“晖仪，你阿兄罔顾手足性命，莫怪我回击。莫说我是皇帝你是皇后，就算咱们不在此位，换一个人如此对待你我，我也定然要报复。”
轻叹一声，纪青鸾起身走向床榻，语气有些疲惫，“阿延，我乏了。”