“意外？”纪桓疑惑，随后出言劝阻，“承儿，不可鲁莽。”
“阿耶，您已过大衍之年，就当真等得？”
纪桓长叹一声，道：“为父是在为你筹谋，你需得谨慎行事、戒骄戒躁，方能成就大业。你从前的深沉、持重，都去哪了？”
“二十年了，阿耶。人生不过五六十载，即便能登大宝，我又能再活几年？”
纪桓叹道：“何必这般心急。总之，为父不许你冒进。”
”阿耶！“
纪承还欲继续劝说，却见父亲挥手命他退下。
他咬咬牙，行礼告退。
独自回到书房，他定定望着桌上的户部官印，口中道：“阿耶，此次，儿子不能再听您的话了。”
*
凤翔宫里，皇帝皇后对坐于软榻，周围安静，气氛有些不同寻常。
“为何要将陈先植革职？”纪青鸾率先开口。
早料到对方要就此事发问，郁琮歉意道：“没同你商量，是我不对。”
“回答我。”
指尖顺茶盏边沿一下一下地画着圆圈，郁琮缓缓说：“杨近青来拜见你那日，侍卫便通报给我了。”
“哪名侍卫？”
“赵磐。”
“他是你的人？”纪青鸾心里有一瞬讶异。
郁琮摇摇头，“他与周启交好，可怜我罢了。”
早前被软禁在凤翔宫后不久，她便通过皇后将周鲤等人调入后宫，以方便行事。
纪青鸾抿紧双唇，又道：“你可是要以此离间我与父兄？”
皇帝闻言却笑了，“还用离间么？你不是早就站在我这边了？”
“那今日的疯癫之举究竟为何？”
“你便当我发疯罢。”
怒容渐现，纪青鸾无法接受她对自己的敷衍态度，“阿延，你是不愿同我好生讲话吗？”
见皇后生气，郁琮立即安抚道：“不是。晖仪，你先别气。”她拉起皇后的手，说：“五柱国与纪相一体难分，我虽使你同我一起听政，可借此离间五柱国哪里是那么容易的。唯有逐个击破，才有机会。”
纪青鸾短暂思忖，没用多少时间便猜测到她的目的，“所以，你想通过革职左卫将军，令陈氏对家父心生嫌隙？”
“是。”
眉眼之间愈加冰冷，纪青鸾一字一句道：“阿延，我需与你说清楚。无论你做何计划，父兄的性命，是我的底线。”
郁琮瞬间怔住，皇后冰寒的神情她看进眼里，这件事，没有商量的余地。
若纪家父子的性命是皇后的最终底线，那便意味着不可杀。可若不杀，又如何能彻底铲除权臣根系？
她垂头思虑良久，两人久久没有说话。
纪青鸾心知这个要求对皇帝而言十分艰难，但她愿意给皇帝时间。
内心几番游移，郁琮至此才发觉，要在心尖之人与皇权之间做抉择，是这样难的一件事。
“好，我答应你。”许久后，她开口说。
“绝不杀我父兄。”纪青鸾清冷的声音有了一丝温度。
郁琮点头，“绝不杀你父兄。”
*
三月初三，次日便是皇帝生辰。
郁琮本不想过这生辰，先前也已经同皇后说好了。可并非她说不过便不过的，这天纪承来到宫中命宦官准备生辰宴席，为皇帝庆贺。
翌日，郁琮不得不携皇后来到大殿参加自己的生辰宴。
席间仅有纪承与帝后二人，纪桓并未出席。郁琮也不在意这些细枝末节，她早已逼着自己习惯了权臣的轻视。
“臣，敬陛下酒。”纪承坐着向皇帝举杯。
“纪尚书辛苦，朕要多谢纪尚书，特地来宫中为朕庆生。”郁琮说完，仰头饮下杯中酒液。
纪承笑笑，道：“为人臣子，自当该把陛下的生辰挂念于心。”
“纪尚书无需这般客气，都是自家人。论关系，朕还得唤你一声国舅。”
闻言，纪承朗声大笑，说：“既是自家人，陛下叫臣阿兄即可。”
阿兄......听见这两个字，郁琮立即想到少时在辽州纪府的经历。
这两日纪承突然前来，或许不是为自己过生辰这样简单。
思及此，她有意与对方拉近关系，以探其虚实，便笑道：“说到这儿，纪尚书可知，朕当年，可是的确叫过你阿兄的。”
“哦？”纪承的表情有些诧异，“臣不曾记得见过陛下。”
坐在皇帝身边的纪青鸾面色波澜不惊，但心里却疑惑，皇帝为何会提起这件事？
郁琮继续道：“你仔细看看朕，是否觉得眼熟？”
“这......”当初第一次见到失踪十余年的大燕皇子时，纪承便觉得对方有些熟悉，此番听皇帝如此说，便又细细打量几分。
“阿兄不记得了？那朕提示提示？”
纪承向上首行礼，“愿听陛下解惑。”
“哈哈。”郁琮身体前倾，道：“朕就是刘天宝啊，阿兄可想起来了？”
刘天宝？
纪承顿时惊讶在原地，他站起来走向前观察皇帝的面孔，片刻后拍掌大笑，满脸惊喜道：“竟真是你！”
皇帝也起身来到长案前方，面对纪承，“正是。你瞧瞧，朕比从前可长高了不少。”
“是、是！”纪承抬手拍她的肩膀，“想当年，你才至我胸口。”
郁琮开口打趣，“现在依然比你矮些。”她回身看向皇后，“幸好后来长高了，否则，可就配不上晖仪了。”
看着眼前聊得热络的两人，纪青鸾心底愈发疑惑，皇帝何时与阿兄这般要好了？双方都是城府深沉之人，恐怕各自都有自己的目的。
拉起纪承的胳膊，郁琮道：“来，莫坐在下面了，坐朕和晖仪这里。”
对方却连连摆手，“使不得使不得，臣还是坐回去。”
“哎，阿兄莫要见外。”
纪承推托几番，随她走到御座侧面的台阶处，道：“臣不敢僭越，便坐这儿罢。”