皇帝特命礼部大行操办，并邀丞相父子与一众朝臣携家眷参加宫中宴席，共同为皇后庆贺。

宫宴排场极尽奢华，歌舞之外另有幻戏、舞剑上演，郁琮欣赏之余，更是大把大把地赏赐。

见此情景，纪桓心中不满。

看到纪桓面露不悦，郁琮暗自低下眉。她本就是刻意铺张，以彰显对皇后的重视，此外，更是为能够达到自己的目的而铺垫。

“晖仪，你瞧那舞剑之人，厉害！”

“嗯。”纪青鸾应了一声。因性情喜静，她从前几乎不过生辰，对这排场有些不习惯。

“不喜欢么？”

“还好。”

“你是我的皇后，当然要事事都是最好。”郁琮看看纪桓，面上仍旧一副笑意。

此刻，殿中舞剑之人辗转腾挪，陡然冲至皇帝近前！

郁琮身子一震，只见那剑尖在眼前挑了几个剑花，又迅速退去。

她眯了眯眼睛，这人......还真是大胆。

心下不禁生疑，这莫非是纪桓的人？以此试探自己对刺杀之举的反应？还是……又一次对自己的敲打？

冷漠目光看向父兄，那剑客的动作将纪青鸾也惊吓片刻，适才险些伤到皇帝的那一剑，已然触碰到她的逆鳞。

宫宴散席后，郁琮正欲携皇后回去凤翔宫，却被纪桓出言叫住。

冷冷看过父兄一眼，纪青鸾先行去往皇宫内的春华苑。

“陛下，臣日前的叮嘱，陛下理应听进去。”纪桓躬身道。

“纪相之言，朕自然牢记在心。只不过，此乃皇后在宫里的第一个生辰，朕怎能敷衍了事。”

“皇后殿下自幼不爱热闹，陛下如此大费周章，反令她两难。”

郁琮思索许久，道：“纪相言之有理。不若往后开始，便不叫旁人来了。就咱们一家人简单设宴，如何？”

纪桓未作回答，只粗略颔首，施礼后转身朝殿外走去。

行至门口时，他看到了立于门外的周鲤。早前据眼线回报，皇帝往日常召此人入内留至深夜，似好男色。而大婚后，她日日陪伴皇后左右，但仍会不时传召周鲤。

纪桓向前走去，大燕男色之风盛行，豢养男宠并非稀奇之事，所幸皇帝分得清轻重，只偶尔见见周鲤，倒也无妨。

*

春华苑的湖心亭内，一道孤傲的身影伫立其中。

呼延拓之言与今日宫宴的剑客之举，始终令纪青鸾后怕。

从及笄起，她便清楚父兄所图，成为皇后之后，历经这两件事给她的触动，当下她务必要做出抉择。

权臣与皇帝的两相争斗，无论皇权最终落于谁手，二者不是你死便是我活，无法两全。

若选前者，则郁琮的下场就如同那东义王，只有一死。

若选后者，那么父兄尚有生还余地。即便皇帝想要铲除纪家父子，自己也可通过参与朝政逐步分权，从中斡旋。

但，最为稳妥的办法，则是由自己掌握皇权，收归父兄势力，以达到免受父兄掣肘、遏制皇帝铲除纪氏之心，同时总揽朝政的目的。

如此，争斗的双方才都可以活。

而迫使纪青鸾抉择的根源在于，皇帝在位，她便是皇后，皇帝驾崩，她便可过继亲王的子嗣，成为太后，执掌大权。

若父兄篡位称帝，她便只能是公主，假若再遭遇突奴求娶或相仿之事，恐怕就要变成一件为国和亲的工具。

高傲如纪青鸾，又怎甘心任人摆布。

她势必要与皇帝同心协力，只有这样，郁琮才可以活，而自己，才有得到皇权、成为太后的机会。

熟悉的脚步声自身后传来，郁琮缓缓从背后环住她纤瘦的腰，“是不是我叫了太多人来，惹你不高兴了？”

“没有。”她停下思绪，指尖轻轻握住郁琮的手腕。

“我同纪相说好，往后便只有咱们自家人为你庆生，不再叫那些大臣来了。”

“嗯。”

将下巴搁在她肩上，郁琮目视前方，道：“想不想泛舟湖上？”

纪青鸾微微侧头，耳际轻触身后之人面颊，“你方才饮了许多酒，还是回宫罢。”

“可我就是想去。晖仪，便纵我一次，好么？”

“那你要老实些，莫乱动。”见郁琮又开始作撒娇状，她无奈道。

“自然。”

这时的禁军内，周鲤已寻到赵磐、赵蒲二人。

此双胞兄弟同她一样，隶属武卫将军率领的皇帝贴身近卫。由于他们值守的宫殿为皇帝寝宫，而周鲤则值守崇云殿，所以与他们并未见过。

兄弟俩因外表一模一样，相当好认。周鲤趁空闲之际与二人结识，相约休沐之日共同饮酒。