“这规矩，从今日起，废了！”李胤湳的声音沉稳如钟，带着皇子与生俱来的威严，不容半分置喙，“龙甲！”

龙甲单膝跪地，腰杆挺得笔直：“殿下！”

“即刻返回晏城，传我军令——让晏城知府亲自带人手前来接管此村！”李胤湳目光沉凝，字字掷地有声，“其一，严查村内买卖孩童、杀害婴儿之事，所有涉案之人一律拿下，相关人牙子全力追捕，务必连根拔除；其二，调拨粮草与药材火速送来，安抚留守村民；其三，传令下去，晓谕全村：双生子绝非不祥，杀害婴儿乃是滔天大罪，往后再敢有此悖逆人伦、触犯王法之举，一律按律严惩，绝不姑息！”

“末将领命！”龙甲与龙乙齐声应和，起身翻身上马，马蹄踏破雨幕，朝着晏城方向疾驰而去，溅起一路泥泞。

那为首的中年汉子见状，瘫坐在湿滑的泥地里，双手捶地，哭喊着：“完了！这下全完了！河神定会发怒，我们都要遭报应的！”其余村民也大多面露惶恐，窃窃私语着不祥的预言，却再无人敢上前阻拦。

处理完村中事宜，李胤湳转身返回村外营地。夜色渐浓，营账内烛火摇曳，他远远便望见月神所在的营帐透着暖光，走近时，听见里面传来九凤与侍女轻声哄婴孩的声音，软糯细碎。他放轻脚步掀帘而入，生怕惊扰了熟睡的孩子，只见月神坐在一旁的矮凳上，目光柔和地望着襁褓中的双生子，神情带着几分怔忡。

李胤湳走到她身旁，从袖中掏出一小包油纸裹着的话梅糖，轻轻递到她面前，声音压得极低：“吃一颗，能缓一缓难受。”

“你怎么……”月神抬眸看他，声音轻得像风中飘的絮，“知道我难受？”

李胤湳侧头凝视着她，烛火映在他眼底，漾着几分柔和的光：“你方才走的时候，脚步有些踉跄，脸色也透着苍白，便猜到了。”他顿了顿，语气愈发恳切，“往后不管遇上什么事，不必强撑。你内力未复，身子本就虚，凡事有我。”

月神望着他真切的目光，那目光里没有半分虚假，满是实打实的关心。她没说话，只是伸出手指，轻轻拈起他掌心的一颗糖，剥开糖衣，送进嘴里。酸酸甜甜的滋味在舌尖化开，顺着喉咙漫进心底，不知是糖的作用，还是他的话起了效，方才那般剧烈的头痛与胸闷，竟真的缓解了不少。

帐外的雨不知何时停了，只余下檐角滴落的水珠，敲打着地面，发出单调的声响。襁褓中孩子的呓语渐渐停歇，呼吸变得愈发均匀。侍女轻手轻脚地将孩子抱了出去安顿，九凤也起身收拾案上的杂物——忙活了大半天，月神粒米未进，她打算去灶房煮碗热面汤，给自家小姐暖暖胃。

营帐内顿时静了下来，只剩李胤湳与月神两人。这是自山洞之夜后，他们第一次这般独处，空气里弥漫着几分说不清道不明的局促。烛火跳跃，将两人的影子拉得颀长，叠在粗糙的帐壁上，晃晃悠悠。月神能感觉到，李胤湳的目光一直落在自己身上，带着几分探究，又几分克制。她刚想找些话来打破沉默，便听见他低声问道：“身子……还有不适吗？”

月神抬眼，正要告诉他已经好多了，却见李胤湳面上掠过一丝不易察觉的尴尬，右手局促地垂在身侧，悄悄握成了拳。刹那间，月神便明白了，他指的是那日山洞里的事。她张了张嘴，想说点什么，却一时不知该如何措辞，慌乱间吸气太急，嘴里的话梅糖竟卡在了喉咙里！

“咳咳！咳咳咳——”

剧烈的咳嗽骤然响起，月神弯着腰，脸颊憋得通红，眼泪都快呛出来了。李胤湳见状，连忙上前，一只手轻轻拍着她的后背顺气，另一只手慌乱地去倒温水，小心翼翼地递到她唇边：“别急，先别说话，慢慢喝口水。”

月神紧紧抓着他的手腕，大口喝着水，咳得眼泪都快出来了。好不容易缓过劲来，她抬眼狠狠剜了李胤湳一眼，带着几分嗔怒：“你是不是故意的？报复我今天踩了你一脚！”

“这你可真冤枉我了。”李胤湳无奈地笑了笑，眼底带着几分委屈，“我岂是那般小心眼的人？只是……一直没找到机会问你，那日山洞里……”

“闭嘴！”月神急忙打断他，语气故作凶狠，却不知自己刚咳过，脸颊还泛着未褪的粉晕，眼眶微微湿润，那点凶狠更像是撒娇，“没事！以后不准再提此事！再提，我还踩你脚！听明白了吗？”

李胤湳望着她这般模样，心头软得一塌糊涂。往日里她总是冷着一张脸，像块捂不热的冰，此刻这般鲜活的模样，倒让他觉得格外真切。他顺着她的话，柔声应道：“好，随你踩。你说不提，便再也不提。”

月神听完，狠狠白了他一眼——这位皇子今日怕是犯了病。她连忙转移话题，问道：“对了，接下来怎么办？这两个孩子……”

“此地属晏城管辖，我已让人去请知府前来。”李胤湳面色沉了沉，眼底闪过一丝冷意，“等他到了，先将这两个孩子妥善安置在府中，再彻查村里的事。至于这位知府，不管他此前知情与否，都难辞其咎。回京后，我定会将此事禀明父皇，武夷境内绝容不得这等枉顾王法、漠视人伦之事。”

他顿了顿，补充道：“这村子的陋习根深蒂固，单靠严惩不够，还得派人常驻教化，慢慢破除他们心中的执念。”

正说着，九凤端着一碗热气腾腾的面汤走了进来，瓷碗边缘还冒着氤氲的热气：“正好，二位殿下趁热吃点东西吧，暖暖胃。”

月神望着那碗飘着葱花的面汤，鼻尖萦绕着纯粹的麦香，紧绷的眉梢不自觉柔和下来，唇边漾开一抹浅淡笑意：“还是九九最疼我。”

她伸手接过汤碗，粗陶碗壁传来的温热顺着指尖蔓延，让她轻轻喟叹一声。碗沿有个不起眼的小缺口，却被擦洗得干干净净，透着几分实在的暖意。月神低头，木勺搅动间，热气氤氲而上，模糊了她眼底残留的戾气与悲悯，只剩几分卸下防备的松弛。

李胤湳立在一旁，目光落在她低头吹散热气的侧影上。烛火跳跃，在她纤长的睫毛上投下细密阴影，方才面对村民时的凌厉杀伐已悄然敛去，此刻的她，安静得像个需要妥帖呵护的寻常女子。他心头微软，因村民愚昧残忍升起的怒意也渐渐平息，从九凤手中接过另一碗汤，就着碗沿喝了一口。汤味清淡，甚至有些寡淡，只有葱花的清香与麦粉的本味，却恰好慰藉了饥肠辘辘又心力交瘁的身心，是旅途之中难得的安稳滋味。

“慢些喝，小心烫。”见她饮得急切，李胤湳忍不住低声提醒，语气里带着自己都未曾察觉的温和。

月神动作微顿，抬眸瞥了他一眼，没出声，却真的放缓了速度，小口啜饮起来。温热的汤汁滑过喉咙，暖意一点点蔓延至四肢百骸，连带着紧绷的神经也松弛了几分。

屋内一时只剩汤匙偶尔碰触碗沿的轻响。窗外的雨不知何时已经停了，夜风穿过窗缝，带来潮湿的泥土气息，吹得烛火微微摇曳，光影在土墙上晃出细碎的斑驳。

一碗热汤下肚，寒意尽散，白日里紧绷的心神也渐渐松弛。月神放下空碗，指尖无意识地摩挲着粗糙的碗沿，目光落在跳跃的火焰上，透着几分空茫。连日的奔波、洞中的凶险、方才村中的对峙……种种画面在脑海中交织，让她生出一股深切的疲惫，连眼底的光都黯淡了几分。

李胤湳也饮尽了汤，将碗搁在一旁的矮凳上。他看着她被烛光柔和了的侧脸，那上面没有了平日的冰冷疏离，只笼罩着一层淡淡的倦色，让人不忍惊扰。

“今夜便在此歇息吧。”李胤湳打破沉默，声音放得轻柔，“我已加派人手在村外值守，龙甲会带人彻夜巡视，当可无虞。”他目光扫过这简陋却暂时安全的营帐，补充道，“明日一早，晏城知府便会带人前来接手，后续事宜不必忧心。”

月神微微颔首，算是回应。她是真的累了，连开口的力气都欠奉。

李胤湳见她眼底浓得化不开的倦色，终是没有再多言，只道：“公主早些安歇。”说罢，他转身轻步走向屋外，打算再去检查一遍巡防，确保万无一失。

九凤轻手轻脚地收拾了碗勺，又仔细添了些炭火，确保屋内暖意充足，才悄声退了出去，轻轻掩上了房门。

屋内只剩月神一人。她望着眼前跳动的烛火，光影在眸中闪烁，困意如潮水般涌来，渐渐淹没了所有纷乱思绪。屋内静极了，只剩她渐渐均匀的呼吸，伴着烛芯偶尔爆开的“噼啪”轻响，在夜色里缓缓流淌。