“…是。”

无论说些什么，文青筠都是不容置啄的，仿佛从她口中吐出的一切，都是最煌煌的金科玉律。

“那近日，还是少往这边跑为妙。”

说罢，指挥使转身便走，仿佛她亲自来此，只是为了见凌芷，见她所豢养的鸟兽一眼，仅此而已。

逶迤的黑袍仿佛最浓重的阴影，又仿佛最巍峨的高山，仿佛漩涡的涡心，危险却又……令人着迷。

少年注视着她的背影，目光久久不移。

她甚至不明白自己为何要去看，压抑在极度的恐惧之下的，还有某些蠢蠢欲动的心绪，它搔着她的心尖，让她无比畏惧，却仍如飞蛾对火般迷恋。

凌芷畏惧文青筠，如同蝼蚁畏惧高山，可在这之下，又有些隐隐的，连此时的她都意识不到的东西，恍若冰川之下的流火，在心底隐秘却又焦灼地燃烧。

直到很久之后，燕皇凌芷才意识到幼时在文青筠身上看到的是什么。

——是“权力”，是生杀予夺、大权独揽的魅力。

而正是它，让年幼的凌芷如此着迷。

“在看什么？”

乌发的少女神色迷茫。

“……我不知道，长姊……指挥使大人来了……我不知道……”

在凌芷仓皇否定，却又在仓皇肯定的同时，凌岚却已得到了她想要的答案。

——对权力的渴望。

她近乎是可耻地发现了自己心中生出的一点宽慰，仿佛是罪犯卑劣地给自己编篡苦衷。

但无论如何，世事不由人，相较于凌芷的一无所知，凌岚强上一些，却也有限。

她只能做个有限的推手，随后旁观着凌芷……

——走向至她必然的、命运的涡心中去。

女子俯下身，她拂开遮挡凌芷面容的发丝，直视着她的眼睛。

那双浅银色的、与她极为相近的、天资卓绝的眼睛。

她十分认真地看着她，轻声开口:“想成为孤吗？”

代替甚至超越我的位置，也因此置身于更猛烈的风暴中。

少年一惊，她随后笑起来，有些撒娇地扯着凌岚的衣角。

“我要一直跟在长姊身后。”凌芷孺慕地仰头看她。

“我要做姊姊最好的臣子，要让旁人一提到姊姊……便能想到我。”

她想一直看着凌岚的背影，只要如此，凌芷便一直安心。

月白发色的女子垂下眼，浓密的眼睫遮掩了她眼底的全部神情。

将一切看得分明之人默然不语，而只有深陷局中之人满心欢喜。

最终，皇储将手扶在凌芷的肩上，她多用了些气力，像在交托些什么。

“那便……”

她暗含深意。

——“多加努力”

文青筠从不打诳语。

在此之后，凌芷几乎是被变相软禁在了宫内，每当她再次站在檐下，她的贴身宫人便会从身后接近，好言劝她留在宫内。

她又有什么办法呢？因为要“保护宗室”，宫人的修为比她还高，何况哪怕凌芷在一宫侍人的围堵下逃出了宫，在前往东宫的路上，文青筠也有一百万种方法抓住她。

于是少年只能像只空无一物的花瓶一般，她被端庄地摆在金碧辉煌的殿宇中，每日被擦得光可鉴人，却只能通过每日清晨插入瓶中的花来得到些外界的讯息，通过花瓣上微凉的露珠来试图幻想晨风。

而凌芷的贴身宫人，她便是将花带给她的人，也是凌芷与外界唯一的维系。

她方一踏进门槛，乌发的少女便从榻上抬起眼来，晶亮的银瞳好似流动的水银。

近日宫外风声鹤唳，甚至隐隐有刀剑铿鸣，但无论外界如何惊涛骇浪，在这座与世隔绝的宫殿里都兴不起风浪，打不散片刻这滩死水的平静。

于是，凌芷逐渐去期待宫人的到来，哪怕她依旧是荒诞地去欺骗她无事发生，也总比真正的与世隔绝要好。

不过宫人这次来，并不是要欺骗凌芷，而是要告知她真相的。

然后便是凌芷的选择了，是文是凌、是顺从还是反抗……是生是死。

宫人一开口便是晴天霹雳般的消息。

“陛下身体欠安，女郎……要去为陛下‘侍疾’吗？。”

少年惊愕地险些从榻上跌下来，她急忙起身，甚至忘记了往日对她隐隐的畏惧，一把扯住了她的衣袖。

能让文青筠手下的宫人特意告知她“欠安”两字，凌裕的身体状况，绝非是仅仅“偶感不适”就可以概括的。

“陛下怎么会……”她艰难地平复了下心情，“我之前见到陛下时……”

宫人打断了她的话语:“世事易变。”

她用如此简单的四个字，血淋淋地撕开了残酷的现实给凌芷看。

凌芷的宫人恭敬却又平淡地重复了一遍之前的问题。

“女郎要去给陛下侍疾吗？”

乌发的少年意识到了些什么，她艰涩地调动起肌肉，艰难找回了言语的能力。

“……这是指挥使大人的意思吗？”

陛下的身体……是文青筠做的吗？

宫人反而笑起来:“女郎如何讲得？陛下种因，陛下得果，仅此而已，而奴也只是询问女郎的意思，毕竟陛下是您的堂伯父，身为晚辈，侍疾也算聊尽孝道。”

…………

为什么？

为什么是她？

为什么……指挥使会叫宫人让她去探望陛下……

凌芷不敢去想。

然而实际上，她别无选择。

少年艰难地扯出一个笑容:“作为晚辈，我当然会去的。”

——我不会违抗指挥使大人。

宫人的神色依旧未变，仿佛她全然不知凌芷做出了什么决定一般，又或者意料之中的事无需在意。

她捧出了一个雕花的托盘，其上端正地置着一方药碗，明明盖着防止散温的碗盖，却不像平常的汤药般透着隐隐的热意。

燕国的器具大多为漆器与银器，银器常用于更为宏大、更为显赫的场合，譬如祭祀帝蟜的礼器，而漆器则在日常多用。

然而，这样普通的器具，却让少年剧烈地颤抖起来。

凌芷的瞳力能洞破事物的弱点，放在活物身上，它们的致命之处都闪着耀眼的赤色光芒，根据凌岚的判断，待凌芷的瞳力随着修为而增强，她甚至可以人为改变敌人的致命弱点，并对其一击毙命。

——那么，为何这碗药，在她眼中是浓艳又诡异的深红呢？

“……这是……这是什么药？”

宫人温声到:“当然是一剂良药。”

她的态度如此从容、如此坦然，因而更显得凌芷无比狼狈。

“陛下需要按时服药，既然女郎要去侍疾……

“便顺带将药奉予陛下吧。”

燕宫中每千年一次的大朝会在穹极殿举办，而其后坐落的便是燕皇的寝宫——银宸殿，除了晚年的文帝，历代燕皇皆居于此，无一例外。

但这座北地最尊贵、最崇高的殿宇，此刻却显得无尽的萧索与寂寥。

除却各处严防死守的兵士外，银宸殿外没有分毫活物的痕迹，天是死气沉沉的墨黑，雪是素缟般的纯白，而纯银的殿宇屹立于黑天白雪之间，仿佛缭绕着无穷无尽的苍凉。

凌芷突然非常大逆不道地联想到。

——“一具棺材”。

殿内的光线并不明亮，是种风烛残年般的黯淡，哪怕浓重的药味极力将异味掩下，但凌芷被瞳力强化过的五感依旧能让她嗅到些不太寻常的气息。

燕皇的呼吸中带着微不可查的甜腥气，并不算刺鼻，却夹带着挥之不去的腐朽涩意，好似盛夏末尾的繁花，哪怕日光的余温仍停留在瓣蕊之上，颓败的初兆却已然显现。

凌裕半倚在榻上，他似乎并不意外凌芷的到来，对她露出一个笑，笑容中满是对晚辈的拳拳关爱，就像以前一样:

“辛苦你了。”

少年闭了闭眼，托着托盘的手不可抑制地颤抖着。

她不明白，为何在朝夕之间情形就变成了这样，她也没有去问凌裕的状况，因为他与她，甚至所有人都心知肚明。

——他将要死了。

而文青筠要凌芷端来这碗致命的毒药，意图也十分明确——她要让凌芷亲手将燕皇毒杀。

凌芷近乎克制不了自己激烈的语气，若在外人面前，免不得被治个大不敬之罪，但此时两人都无心去理会。

“……为什么。”

“……为什么，陛下。”

凌裕看着凌芷手上的动作不停发颤，在心中微微一叹，调用灵力将药碗唤至身边。

这是多么基础、多么简单的灵力运用，然而他连这样的动作都做得磕磕绊绊。

他实在是衰弱到不能再衰弱了。

哪怕凌芷尚未意识到一切预兆拼凑成的未来，凌裕依旧对她抱有愧疚。

“因为朕是一个软弱的、无能的皇帝。”

燕皇十分平静地说出了北地每个人都知晓的事实，这样的议论已伴随了他数千数万年。

他有些无奈:“而朕想当一个普通的皇帝，一个普通的人。”

凌芷知道他没说出口的是什么。

——哪怕只有一念一息，哪怕失去一切也好。

所以他试图去反抗文青筠。

男人看着少年怔愣的神情，无奈地摇头:“算了，这已没必要去提了。”

“我已经失败了，我已经要死了，垂死之人的追忆，也不过是些陈腔滥调的旧事而已。”

明明是他将要死去，却反而比凌芷显得更为冷静。

“……陛下。”

少年艰难地收拾好了心绪，向他发问:“为什么是我？”

凌芷艰涩地吐出这几个没头没尾的字，然而燕皇毫无阻碍地理解了她的意思。

——为什么指挥使要让我送来呢？我……弱小、懦弱、一无所知。

他这次是真叹出了气来，不是向凌芷，而是向自己。

哪怕他与凌岚早有预料，但到头来，还是将担子压在了这样年幼的孩子身上。

“因为你将是朕的继任者，而……”

凌裕冷漠地无波无澜，仿佛事不关己一般。

“……只不过是杀鸡儆猴而已。”

“她不需要一个会再次违抗她的皇帝。”

凌芷瞪大了眼，巨大的震惊冲击着她，让她无法做出任何反应。

什么？

为什么？

为什么是她？

她怎么能继位呢？那长姊呢？哪怕……可是长姊还在啊，皇储承继、东宫临朝，这本就天经地义。

然而凌裕并没有给她留下整理心绪的余隙，他露出了一个苍白虚弱，却又无比残忍的笑。

他已经给凌芷带来了不幸，总归不能再进一步给她造成更大的伤害，杀人这种事，还是他自己来好。

“背过身去。”

他命令她。

“接下来的事……还是不被晚辈看到的好。”

凌芷几乎是麻木地转过身，她已不再能去思考、不再能凭自己做出反应。

乌黑的药碗跌落至银宸殿的地面上，一路骨碌碌地滚至了少女的脚边，在撞上她的脚跟后偃旗息鼓，发出一声“咯吱”的哀鸣，最终归为沉寂。

——他死了。

凌芷在奔跑。

她跑过自己熟悉无比的路，哪怕数日未曾涉足此处，可她的本能依旧牵动着双腿向正确的方向跑去。

她剧烈地喘息着，可在这种时候，于心间冒出的念头却是——

——不会有问题的，在文青筠眼里，自己匆忙无状去东宫寻长姊，是十分正常之事。

凌芷想得没错，一路上她并没遇到任何阻拦她的人，连一名宫人、一只鸟雀都未看到，她便这样畅通无阻地来到了东宫，就如往日一样。

然而她清楚，什么都不一样了。

当少年望见那棵屹立在东宫中数十万年的梅树时，她不禁踟蹰了片刻，随即又下定决心，进入了这座往日予她安全感，如今却又使她分外陌生的殿宇。

月白的长发如同满夜薄凉的月色，温顺地披散在凌岚的肩上，燕国的皇储平静地抬眼望着她，就如同此时还是一个寻常的午后，而她的小妹妹照常来东宫顽一般。

凌芷看着她的神情，便瞬间理解了一切。

在这漩涡中的事实中，只有她是那条没有眼与脑的鱼，在涡心中仓皇地打转，而其它人，他们都或多或少地明白了、接受了、推动了些什么。

她突然不知道对长姊说些什么。

凌芷一直处于凌岚的庇护之下，两人的眼界素来并不对等，如今凌芷得知了部分赤裸裸的、残酷的世事，不知怎的，却难以再像往常那样，扑过去扯着她的衣角撒娇了，而仅仅在片刻之前，她们之间又横贯了一条人命，属于凌岚父亲的性命。

对，她是要问那个的，伯父在…之前说的继任者究竟是为什么，还有要安慰长姊不要太难过。

但凌岚，她素来果断，甚至冷静得有些无情，她已知晓父亲的亡故，却哀而不伤，面上依旧没有多余的表情。

她问凌芷:“想成为孤吗？”

长姊的话语与数千年前的记忆重合了，不过相较于当时的不明觉厉与天真的憧憬，凌芷已然明悟了一切。

——想成为这国度的继任者吗？

凌芷不知如何回答，而凌岚也并不打算去听她的回答。

因为无论如何，天命的箴言已然写下，而命运的走向不由凌芷，亦不由凌岚决定，她们都只是其中浮沉着的凡人。

“今后多加努力。”

——“我最优秀的……小妹妹。”

这是很长时间里，凌芷见到凌岚的最后一面。

甚至连最后的消息，她也只是从宫人口中听到的而已。

关于东宫突破时为陛下驾崩的讯息所惊，灵力逆行险些走火入魔，虽及时制止也不免留下了些后遗症，从此，天资卓绝的瞳力再难自控，因此自请辞去太子之位，云游北地。

凌芷平静，却又后知后觉地反应过来。

……长姊作为陛下唯一的亲子，在陛下已违抗了文青筠的当下，长姊也自然不为她所容。

而能够保全自身、离开仪京，几乎已经是能想到的最好结局了。

玄冥三试将要重启，无论如何，在下一个万年时，“燕太子”也将不再是长姊的名头，而是她的了。

她即将“成为”长姊。

她已经举目无亲。