他沉吟片刻，待落子时，一声轻叹几不可闻地逸出：“此来，其实还有一桩心事……是关于道韫那孩子。”
谢明执棋的手在空中微顿，抬眼看向谢安，神色略感意外：“道韫？”他稍作回忆，“可是无奕膝下那位，咏絮才情名动建康的侄女？她……有何心事？”
“说来惭愧，此憾或许正源于我当年的一念之差。”谢安苦笑，那笑意里浸满无奈与自责，“当年我一力主张，将她许配给琅琊王凝之，自认是门第相当、才貌相配的良缘。琅琊王氏，清贵无匹，凝之亦循规蹈矩，旁人看来，岂非珠联璧合？”他摇了摇头，指节微微收紧，“谁知……婚后她竟对亲近之人感叹：‘不意天壤之中，乃有王郎！’”
清脆的落子声后，室内空气仿佛凝滞了一瞬。谢明执棋的手微微一顿，白子在指尖转过一道温润的光泽。“‘天壤王郎’之叹……”他缓缓重复，目光变得幽深，“她是在喟叹，天地如此广阔，竟有王郎这般人物……这究竟是惊愕于其不凡，还是，”他顿了顿，声音低沉下去，“失望于其‘竟如此’？”
谢安闭了闭眼，长叹一声，“是失望。道韫那孩子，心气高华，灵秀通透，所期许者，乃是精神层面的契合与映照。王凝之……虽出身顶尖门第，言行举止无可指摘，然才具只堪中平，心性亦缺了几分棱角。守着祖荫家声，循礼度日罢了。”他睁开眼，望向兄长，眼中是真切的懊悔，“直至闻得此叹，我方恍然惊醒。所谓‘门当户对’，若只见门户巍峨，不见其间立着的那个人，那煌煌门楣，不过是金玉其外的牢笼。是我……误了道韫。”
谢明沉默着，目光投向窗外摇曳的松影。半晌，他才收回视线，语气沉重：“门户之见，如重峦叠嶂，古已有之，蔽人眼目。然人之才德光华，犹如璞玉藏于山野，明珠沉于渊海，岂是那高耸的门楣所能框定，所能丈量的？”他话音一转，看向谢安，眼中泛起一丝微澜，“安石，你今日这番慨叹，倒让我忽而想起书院中一人。”
谢安眉梢微动，适才的沉郁之色被好奇取代：“哦？是何等样人，能让阿兄在此时想起？”
谢明正色道：“学子，梁山伯。”
谢安略一思索：“可是近日在书信中颇得阿兄赞许的那位？”
谢明点头，眼中流露出赞赏：“正是。此子祖籍会稽，出身寒门，然心地良善，行止端正。更难得的是勤学不辍，笃行务实，论才情见识，绝不弱于书院中任何一位锦衣子弟。”他话锋稍顿，语气加重，“尤为可贵者，是那副至诚至勇的肝胆。前番赵虔威逼、欲折辱同窗之时，满堂学子噤若寒蝉，唯有他与那马文才挺身而出。而马文才迫于家势利害，终在御史威吓下退缩。唯有梁山伯，以白身寒庶之姿，无依无凭，却敢直面赫赫御史之威，愿以性命为挚友清白作保。”他望向谢安，意味深长，“这般赤诚心性，这般无畏胆识，又岂是那世家门楣所能必然养成的？”
谢安静静听着，眼中最初的好奇渐渐化为思索，手指无意识地在棋罐边沿轻轻划动。“‘天壤之中，乃有王郎’，是门第之内觅得知音的憾恨；”他缓缓说道，似在咀嚼其中意味，“而‘蓬门之内，乃见梁生’，或可是山野之间得遇明珠的欣喜？”
谢明唇角微扬：“正是此理。我欲举荐梁山伯。非因他门第，只因他本身是块璞玉。书院育人，本当为天下荐英才，为国器储栋梁，而非仅为高门输送承袭爵禄的子弟。”
谢安抚须沉吟，目光重新落回错综的棋盘，“寒门才俊……”他低语，“值此风雨将临之秋，高门之内，或已板结。草泽之中，反有清流。朝廷要活水，天下也在等，等一个能持本心、于浊世中站得稳的人。”他停顿片刻，拾起一子，悬于空中，“阿兄之意，我明白了。”棋子落下，声音清脆，仿佛某种决断随之敲定。“此事，容我思量。”他抬眼，目光清明，“不过，道韫之憾，你我当引为镜鉴。日后择才、乃至择人，首重其‘人’本身。门户高低，当作参照，却再不可成为蒙蔽双眼的帷帐。”
谢明不再多言，只是提起茶壶，将谢安面前微凉的茶盏徐徐注满。清亮的茶汤注入白瓷，涟漪轻荡，茶香随之再次袅袅升起。“你能作此想，”他平和地说道，“便不止是谢家之幸，亦是天下之幸。”他将茶壶轻轻放下，目光转向棋盘，“来，喝茶。这局棋，胜负还未可知。”
谢安举杯，茶汤温热熨帖，他深吸一口清雅茶香，面上神色终于彻底舒展。“请。”他含笑应道，目光已聚焦于棋局新的变化之上。
棋枰之上，黑白渐密，茶壶续了又添。待一局终了，窗外日影已微微西斜。
谢明将手中剩余的白子轻轻放回罐中，抬眼看着正凝视棋局、似在回味的手足。“棋局虽了，余韵尚长。”他声音温和，“你此番远来，车马劳顿，岂能匆匆即返？便在山中多住两日罢。后山竹林，新笋正当时，鲜嫩可喜。藏书阁里，前些日子也机缘巧合，收得几卷前朝旧籍，版本颇佳，你可去看看。”
谢安闻言，略作沉吟，随即颔首道：“也罢。终日困于尘网，难得清净。便向阿兄偷得这浮生两日闲，只是要叨扰了。”
谢明含笑摇头，竹杖轻点地面起身：“兄弟之间，何来叨扰二字。你的旧日居处一直有人打扫，陈设未改，这就让引你过去歇息。”
谢安于是在书院僻静处住下。白日里，或与谢明手谈论道，或独自于藏书阁翻书，也曾在晨雾暮霭间，漫步于书院小径，看青衫学子们往来诵咏。他身影沉静，气度雍容，虽不着官服，亦令远远望见的学子们心生敬畏，悄然整顿衣冠。
两日后清晨，那辆青篷马车悄然驶离书院，如来时一般，未惊起太多尘埃。唯有山长书斋内，棋局未撤，茶盏尚温，谢明独立窗前，望着马车远去的方向，目光深远，良久，方轻轻一叹。