她思前想后，终究拿不定主意，只得将银心悄悄唤入里间，闩上门，压低声音将昨夜之事囫囵道出。

银心听得倒吸一口凉气，声音都变了调：“小姐！那……那梁公子他……可曾察觉什么？”

祝英台烦躁地摆手：“应是没有。我醒来时衣衫完整，束胸也未曾松动。可……可我爹爹那边若知晓，岂能轻饶？”

银心定了定神，安慰道：“小姐莫急！您不说，我不说，老爷远在上虞，如何能知道这书院里的事？”

“可……可是……”祝英台绞着手中的帕子，脸颊泛起不自然的红晕，声音压得更低，带着难以启齿的惶恐，“银心，你忘了父亲临走前的警告吗？他要‘验明正身’！我……我幼时听娘亲隐约提过，女子若与男子同宿……便……便会孕育孩儿！我如今还在书院求学，若真有了……可怎么瞒得住？父亲那里，我……我该如何是好？”

银心先是一愣，随即忍俊不禁，“扑哧”一声笑了出来，连忙又捂住嘴，拍着胸脯打包票：“小姐！您放一百个心！绝不会！奴婢跟您保证，绝不会有孩儿！”

祝英台狐疑地看着她：“为何？”

银心张了张嘴，她自个儿对此事也是一知半解，哪里说得清楚其中缘由，只得含糊其辞，搪塞道：“哎呀！反正……反正就是不会！您信奴婢的准没错！”

见她说得如此笃定，祝英台心头一块大石这才落地，可转眼间，新的忧虑又爬上心头，“但梁兄那边……终究是块心病。还需观察他一番，看他是否起疑。”

接下来一整日，从讲堂到膳堂，祝英台的目光只在梁山伯浑然不觉时，会在他身上短暂停留。他递过水囊，她接过，指尖平稳。他揽住她肩膀议论杜夫子的课业，她肩头微微一僵，随即恢复如常，口中对答流畅，不见半分滞涩。

及至傍晚回到斋舍，梁山伯如常铺开纸笔预备夜读，忽听里间祝英台扬声道：“银心，前日那局残谱摆出来，我今日定要破了它！”

那声音清亮，带着她一贯的锋芒。

梁山伯听得里头动静，抬头朝里间方向笑了笑，便又埋首书卷。侍立一旁的银心，瞧见自家小姐肩背一舒，那股熟悉的精气神又回来了，这才长长地舒了口气。

寒来暑往，窗外的银杏黄了又落。斋舍里那盏灯，陪两人熬过无数个并肩的夜。

冬至这日，梁山伯特意寻到后厨。伙夫见他挽袖要和面，惊得直摆手：“梁公子使不得！”

“今日冬至，”梁山伯已舀起一勺面粉，“我想给英台煮碗长线面。”

水粉相融，指尖陷入柔软的温热里。他做得极认真，额角沁出细汗，襟前袖口都沾了斑斑粉痕。待那碗面终于在白气氤氲中被端进斋舍时，天色已经晚了。

“贤弟，快来看！”

祝英台推开里室门，怔住了。

一碗汤面卧在粗瓷碗里，面条细细地缠作一团，汤色浑浑的，上面浮着几点蔫了的菜叶。热气却腾得真切，扑在脸上潮潮的。

“冬至了，”梁山伯眼睛亮晶晶的，“吃碗面，暖身，也图个长寿的好意头。”

祝英台垂眸坐下，执起竹箸。第一口抿进去，咸得她喉头一紧。定是他手抖，将糖当成了盐。她没说话，只是埋下头，一箸接一箸，将那碗咸涩的、有些夹生的面，连汤带水吃得干干净净。

碗底空了，她才抬脸笑：“梁兄的手艺……”

“贤弟好食量！”梁山伯抚掌惊叹。

“还不都是因你做的。”祝英台作势要拧他嘴。

梁山伯笑着侧身一让，祝英台伸出的手便落了空。他趁势抬手，不轻不重地捏住了她一边脸颊。

手指触到的肌肤温热柔软。

祝英台抬眼看他。

就在那一瞬。

梁山伯忽然忘了动作。灯火在她瞳仁里微微摇晃，漾着暖褐色的、深浅不一的光，像秋日深潭，又像裹着蜜糖的琥珀。他仿佛被那光亮摄住了，心跳莫名空了一拍，慌慌张张松开手。

“怎么了？”祝英台问。

梁山伯如梦初醒，话已脱口而出：“贤弟这双眼睛……当真生得好。盈盈润润的，会说话似的。”他顿了顿，声音低下来，“看得为兄……都有些痴了。”

祝英台眼睫倏地一颤。

她慢慢坐回凳上，低下头，手指无意识地绞着衣带。灯火在她绯红的耳廓边勾勒出一圈毛茸茸的光晕，久久没有说话。

斋舍静了下来。只剩窗外呼啸而过的北风，一声，又一声，叩打着年关将至的夜。