冯有才捂着脸颊痛处，挣扎着甩开她的手，尖声叫道：“那梁山伯自己认下的，与我何干？你少血口喷人！”

“你还敢狡辩！”祝英台气得再次扬起拳头。

“英台！”一个声音从人群外传来。只见梁山伯去而复返，快步从廊下赶来，挡在两人之间，握住祝英台抬起的手臂，“书院规矩，不可动手。”

随后，他转过身，面向冯有才。

“冯有才，此事缘由，你心知肚明。若再有下次，我断不轻饶。”

冯有才被他目光慑住，后退半步，虚张声势地喊道：“怎么？你们还想打人？我……我这就去禀告夫子！”

“你去啊！”祝英台隔着梁山伯指向他，“看看是你的状子快，还是我的拳头快！”

冯有才色厉内荏，不敢再多言，缩着脖子，在周围几个学子异样的目光中，灰溜溜地挤开人群跑了。

不久，上课的钟声洪亮地回荡在书院上空。梁山伯已站在钟亭下，手握钟杵，一下下沉稳地敲击。学子们抱着书卷，三三两两小跑着穿过庭院，赶往讲堂。

祝英台用完午膳，独自走来，耳边飘过几句零碎的议论：

“啧，平时装得一本正经，原来背地里写那种东西……”

“知人知面不知心啊，枉费谢先生还夸他品性端正……”

她蹙眉看向钟亭。梁山伯正专注地敲着钟，目光与她相遇，脸上立刻绽开一个温和的笑容。

见祝英台眉头还拧着，他忽然挤了下眼睛，扯着嘴角做了个怪相。

祝英台没防备，“噗嗤”一声笑出来，心头的郁结散去大半。她抬起手，朝他比了个“放心”的手势。

梁山伯动了动嘴唇，无声说：“快进去上课。”

祝英台点点头，将怀里的书卷抱紧，转身踏进讲堂。身后，那稳定而清越的钟声仍在持续，一声声，敲散了流言，也敲在了她的心上。

几日过去，祝英台身侧的位置依旧空着。窗外准时响起的钟声灌入耳中，她提起笔，落下的字迹却失了平日的端正，笔下力道渐沉，横折撇捺间带出凌厉的锋芒，竟将那规整的楷书，写出了几分挣脱束缚、欲要破纸而出的狂放意气。

梁山伯依旧在钟亭下挥动着沉重的钟杵，汗水沿着额角滑落。忽然，一片阴影笼罩了他身前的地面，遮住了灼人的日光。他停下动作，用袖子抹过浸湿的眉眼，转头望去——祝英台正站在亭外，唇角弯弯的，眼底映着天光。

梁山伯心念微动，未发一言，只默然向旁侧挪开半步，空出钟杵的另一端。祝英台步履轻快地踏上台阶，站到他身侧，伸出手，与他一同握住了那光滑的木柄。

下一刻，两道力量合于一处，共同推动！

“咚——！”

一声远比先前更为洪亮、更为悠长的钟鸣，骤然迸发，如同积蓄已久的力量终于冲破桎梏，浑厚的声浪层层叠叠地荡开，席卷了整个书院。