梁山伯搁下手中竹箸，起身行至马文才身侧，语气平和地劝道：“马兄，还请息怒。这位伙夫大哥也只是依规办事，莫要为难于他。”

马文才猛地转头，嗤笑道：“你是个什么东西？也配来管我的闲事？”

祝英台见状，快步走到梁山伯身边，与他并肩而立：“这位兄台，膳堂乃是用膳之所，非你一人之地。你若不喜，自行处置便是，何故扰乱他人，动粗退凶？”她目光扫过在场众人，“大家下午还有课业，莫要因一人之故，耽误了所有人的工夫。”

她话音一落，那些原本敢怒不敢言的学子们也纷纷低声附和：

“就是啊，马公子，你不吃我们还要吃呢……”

“快些吧，饭菜都要凉了。”

听着四周的议论声，马文才脸色铁青，他狠狠瞪了祝英台和梁山伯一眼，猛地松开伙夫，抬脚将地上滚落的食盒踢飞出去，发出“哐当”一声巨响，随即冷哼一声，转身拂袖而去。

梁山伯看着马文才离去的背影，低声对祝英台道：“马兄他……这般离去，下午怕是真要饿肚子了。”

祝英台扯了扯他的袖子，拉他回到座位：“梁兄，你管他作甚？他那等脾性，饿一顿也清醒些。你再不吃饭，我这做弟弟的可是要先饿坏了。”说着，她重新拿起筷子，对着那清汤寡水发愁。

梁山伯见她碗里的饭菜几乎没动，便将自己碗里那几片咸肉夹起，小心地放到祝英台的碗里，笑了笑：“贤弟，你正在长身体，多吃些肉。读书耗神，莫要饿着了。”

祝英台看着碗里多出的肉片，微微一怔，心中涌起一丝暖流。她抬眼对上梁山伯关切的目光，终是点了点头，轻声道：“多谢梁兄。” 然后，她低下头，坚定地将那片薄薄的肉，连同那些寡淡的饭菜，一起吃了下去。

是夜，烛火摇曳。

祝英台唤来银心，主仆二人低声商议。

银心道：“小姐放心，我打听过了，书院有处专供女眷用的浴室，平日人少。我们只需等到夜深人静时再去，小心些，应不会被人察觉。”

祝英台刚松了口气点头，门外便传来梁山伯爽朗的招呼：“贤弟，时辰不早了，我们一同去澡堂吧？听闻书院澡堂宽敞，为兄还可帮你搓背！”

这话听得祝英台头皮一阵发麻，她慌忙挤出一个笑容，对着门扉方向扬声道：“多谢梁兄美意！只是……只是小弟素来不喜人多拥挤，且有些洁癖，待会儿让银心伺候我便好，梁兄请自便。”

梁山伯不疑有他，应了一声，去耳房唤四九了。

听着脚步声远去，祝英台才松了口气，又想起一事，压低声音问银心：“对了，你与四九同住耳房，中间只一板之隔，可还适应？他……可有察觉什么？”

银心闻言，脸上露出几分苦恼，凑近祝英台耳边道：“小姐，别提了！我们那隔墙上，不知怎的有个小指粗细的洞，虽不算大，但我总觉得不踏实，生怕那愣头青四九无意间窥见什么。”

祝英台蹙眉沉吟片刻，道：“这确是个隐患。我需得寻个机会点醒四九，不过最稳妥的，还是将那孔洞堵上。”

“怎么堵呢？”银心发愁，“若用东西去塞，太过明显，反倒惹人疑心。”

祝英台目光在房内扫视，最后落在书桌的笔墨纸砚上，眼中灵光一闪：“有了！明日你去找些浆糊来，再寻些与墙壁颜色相近的旧纸。我们只需将纸揉碎，混入浆糊，搅成粘稠的纸泥，悄悄将那孔洞从你这边填塞抹平。待干透后，颜色与墙壁无异，不仔细看绝难发觉。即便四九那边也能看到这个孔，到时也只当是年久自然堵上了，不会疑心是我们动的手脚。”

银心一听，拍手低赞：“小姐此法甚妙！既不着痕迹，还绝了后患！”

“嗯，”祝英台嘴角微扬，露出一丝狡黠的笑意，“明日你便去准备材料，入夜后，我们依计行事。”