祝英台立于铜镜前，已换作一身月白直裾深衣，腰间素绦紧束，勒出清瘦的少年轮廓。青丝尽数挽起，用青布方巾严整包覆，额前不见半缕碎发，只余光洁的额与修长的颈。眉梢刻意描深三分，乍看去，确是个眉眼清隽、略带文气的白面书生。

银心也换了身靛蓝色的短打衣衫，头上梳着双髻，作书童打扮，正利落地将行李缚在马鞍上。

祝英台步出府门，在台阶下驻足，缓缓回首。目光越过那两尊沉默的石狮，最终落在门楣上那块镌刻着“祝家庄”三个鎏金大字的匾额上。

曾几何时，她觉得这高门深院如同一个精致的鸟笼，而这匾额，便是笼门上最沉重的那把锁。

她深吸一口带着凉意的空气，毅然转身，抬眸望向广袤无垠的天空。

恰见一行秋雁南飞，振翅间尽是自在。她心中蓦然一动，指尖遥引，对正理着马缰的银心轻声道：“看，它们飞走了。”

银心顺着望去，唇角抿起一丝了然的笑意，回眸时，眼底透着灵动的揶揄：“小姐，依奴婢看，是您终得自由了才对吧？”

此时，滕氏与祝公远已在侍从环簇下步出府门。滕氏急趋上前，手掌在祝英台衣襟上抚了又抚，眼中忧色浓得化不开：“我儿，此去山遥路远，当真不乘车？娘让祝贵套了车马来，何苦亲自驭马，受那风吹日晒之苦……”

“娘，真的不必。”祝英台语气坚决，“骑马便捷，也自在。女儿能照料自己。”

祝公远立于数步之外，神色依旧肃然。他默然片刻，方沉沉开口：“在外，非比家中。一言一行，当三思而后行。”

“女儿谨遵父亲教诲。”祝英台郑重颔首，旋即利落翻身，稳稳落于鞍上。坐定后，她向父母拱手，行了一礼：“父亲，母亲，便送至此处罢。孩儿……拜别。”

语毕，她足跟轻叩马腹。银心立即执起缰绳，主仆二人，一骑一影，沿着门前的青石板路，缓缓向晨雾深处行去。

滕氏忍不住向前追了几步，倚着门框，极力眺望。直到那身影渐次渺小，终是没入苍茫的雾霭与蜿蜒的道路尽头，再不可见。

马蹄踏在青石板上，初时的清脆声，很快便被旷野的长风吹散。祝英台深深呼吸，满胸臆间皆是草木与新泥的清气，这与府中经年不散的沉檀暖香，截然两般天地。

“银心，你看！”她扬鞭指向路旁一片烂漫的野花，“那紫色的小花，我在家中园圃里从未见过！”

银心顺着她指的方向望去，脸上也漾开新奇的笑意：“公子眼力真好！这野地里的花草，倒比园子里精心伺候的更有精神呢！”

主仆二人沿着驿道缓缓而行，时而策马小跑，感受风掠过耳畔的畅快；时而缓辔徐行，细看道旁农妇耕作，听远处牧童短笛无腔信口吹。祝英台更是兴致勃勃，见到潺潺溪流便要下马掬水，望见奇崛山石也要驻足品评一番。

“银心，若日日都能如此，天地为家，四海为客，该有多好！”

“小姐还是先想想今晚投宿何处吧！”银心笑着提醒。

然而天公却不作美。方才还是晴空万里，转瞬间便有乌云自天边翻涌而来，吞没了日头。还不等主仆二人寻到避雨处，豆大的雨点便噼里啪啦地砸落，顷刻间连成一片雨幕，天地茫茫。

“快！小姐，前面有个亭子！”银心急道。

两人也顾不得斯文，一手遮头，一手牵紧缰绳，踩着泥泞的土路，深一脚浅一脚地朝着溪边的一座草亭奔去。

待冲进草亭，两人都已浑身湿透，气喘吁吁。雨水顺着亭檐倾泻而下，在眼前挂起一道透明的水帘。银心先将马匹拴在亭柱上，顾不得自己额前滴水、衣衫紧贴的狼狈，急忙看向祝英台。

“小姐快转过来，我帮你理理。”她说着，便伸手为祝英台解下那已被雨水浸透、歪斜松垮的方巾，又用手指细细梳理她湿漉漉黏在额际颊边的散发。接着，她拍打着祝英台深衣上的水渍，衣料在她掌下发出“噗、噗”的闷响。

祝英台任由她摆布，目光却落在银心那更加不堪的模样上。只见她的发髻松散，靛蓝短打紧紧贴在身上，还在滴滴答答地往下淌水。

祝英台忍不住扑哧笑了出来。

银心一愣，抬头见小姐笑的开怀，再低头看看自己，顿时也明白了缘由。主仆二人在这偏僻的风雨亭中，望着彼此落汤鸡似的模样，先前那点惊慌失措瞬间烟消云散，不由得相视大笑起来。