赵霸收押之后，梁山伯没有回后衙。二堂的灯一直亮到东方透出鱼肚白。他铺开素纸，亲自提笔，将赵霸如何虐杀妾室、刑毙仆役、多年来欺男霸女的桩桩劣迹，连同苦主画押的证词、作作填写的尸格、邻里不敢言而今日终得吐露的旁证，一笔一笔，写得密不透风。最后是依《晋律》诸条，拟的斩刑判词。

待墨迹干透，他从匣中取出鄮县铜印，呵了口气，稳稳钤在落款处。朱□□，“鄮县之印”四字端端地覆在“梁山伯”三字之上。

“李县丞。”

一直候在堂外搓手的李彰连忙进来，眼皮浮肿，显然也是一夜没睡踏实。

“明府。”

“案卷誊两份正本。”梁山伯声音有些沙哑，语气却斩钉截铁，“一份走驿传送会稽郡刑曹，按常例办。另一份……”他顿了顿，“封火漆，装密函，直送建康御史台，交当值御史亲启。你亲自挑人，要家世清白、口风紧的，持我手令，快马去。记住，此函不入驿传，不经任何郡县衙门手。”

李彰心里“咯噔”一声。直报御史台，这是要把天捅个窟窿。他接过那叠沉甸甸的卷宗，深深看了梁山伯一眼：“属下……明白。”

寅末卯初，城门刚开条缝，两骑快马便一前一后冲了出去。马蹄砸在青石板官道上，溅起一夜积下的雨露。往南去郡城的那匹跑得稳，往北去建康的那匹简直在拼命，马尾拉成一条直线，眨眼就消失在晨雾深处。守城的老卒揉着眼咕哝：“奔丧呢这是……”

过了两三日，梁山伯从城北勘验回来，靴底沾着新土。他径直走进二堂，翻开《河工道桥支用册》，找到“太元八年，城北官道修葺”条目。账上记着：支钱六百贯，采石八百方，征役两百工。

他驻足官道时看得分明，那段路是在旧基上铺了新土，压上一层粗砂碎石。碎石新旧掺杂，显是就地取材、新旧混用。石料约莫有账上七成之数，但石质松散，大小不匀，远非工房所报的“采青石匀铺”。道旁散着些简易工具，痕迹凌乱，不似征调两百民夫正经修筑的光景，倒像是临时雇了五六十个乡民，赶工敷衍而成。

他不动声色，将前后五年所有修缮河工、道路、仓廪的账目，与实地踏勘的印象逐一对照。竹筹轻响，算的是物料与人工。结果了然：凡账上所列工程，其耗费皆略浮于实际，虚报约在一成到三成之间。

五年累积，仅此一项，多支的银钱便是一笔不小的数目。

“李县丞。”

李彰匆匆进来。

梁山伯将册子一转，推到他面前，手指点着几处道路的条目：“这些工程，本县都去看过了。账上记的用料、用工，与实地情形，相差甚远。这中间的差额，去哪了？”

李彰面色一白，嘴张了张：“明府，工程之事，物料行情、人工费用时有浮动，且历年营造，难免有些耗损……”

“是合理的耗损，还是无度的虚支？”梁山伯打断他，声音不高，“百姓纳粮，官府征役，为的是修堤筑路，保境安民。如今石料以次充好，人工敷衍了事，钱却照足额支了。这多支的钱，是变成了你口中的‘耗损’，还是进了某些人的‘腰包’？”

李彰汗透后背，哑口无言。

梁山伯提起笔，在册首空白处写下：“凡县内工程，须先由工房据实预算，报本县核准。完工后，由本县或委专员实地勘验，核实物料人工，方予结算。”

他放下笔，看向李彰：“账目混乱，由来已久。若真要一查到底，只怕衙门上下动荡，耽误了正经公务，反让百姓受苦。因此，本县思之再三，决意旧案封存，不溯既往。然自今往后，所有结余银钱必须悉数录入公账，用于民生。”

他将册子往前一推。

“五日为限，本县要看到第一笔‘民生账’上有实实在在的进项。若再有分毫差池，你我都无颜见这鄮县百姓了。”

李彰听懂了这言下之意，双手接过册子：“属下……明白。五日内，必有银入账。新政细则，绝无差池。”

说罢，退步离去。

出了二堂，他并未回值房，径直一拐，便从县衙后角门悄声出去。兜转两条巷子，敲开一处不挂匾的院落。

应门的是个蓄短须的中年人，一身绢布袍，正是县尉陈伦。见是李彰，皱眉让进去，掩了门。

“这新政，是真要行了？”陈伦压着声，面皮有些涨，“那梁山伯好不懂规矩！前任在时，三成余例是各房辛苦钱，如今他说封就封，还要全数归公！”

“慎言！”李彰低喝，眼角扫过窗牖，“旧日经手，就属你这里最多。明府不究既往，已是恩宽，你心里岂能没数？”

“恩宽？”陈伦嗤笑一声，“他还真能只手遮了这鄮县的天去？呸！一个靠安石公荐书才跻身官场的寒士，谢家的门往哪开他都未必知晓！如今朝中皆知，安石公在会稽王跟前且退且让，自身都难周全，哪还顾得上这千里外一个县令的新政？依我看，他这番折腾，响雷罢了，下不了几滴雨！”

李彰神色一凛，盯着他：“朝廷的事，你也敢妄议？”

“实话罢了。”陈伦别开脸，语气却软了三分，“……可那‘五日之限’，第一笔进项从何而来？莫非真要动各房的老底？”

李彰沉默片刻，从袖中取出一张素纸，推过去。上面列着几行字，似是仓廪物料的名目。

“去岁押运石灰的旧档，你那里应该有底吧？” 他看了一眼纸面，“我记得，仓账上把那两百袋记成了‘受潮板结’。你今夜就点两个经手的县卒，去西仓核验清楚。若还有七成能用，便按市价五成，尽快折变现银。”

陈伦眼珠一动：“那差价……”

“差价，”李彰收纸入袖，声音冷了下去，“便是民生账的第一笔进项。往日是‘散失’，今日是‘盘活’。办得干净些，你我县衙同僚，往后还能共事。”

言罢，转身推门。

暮色已沉，巷口传来更夫闷闷的梆子声。

陈伦站在门内阴影中，半晌，对着空巷低低啐了一口：

“什么民生账……分明是投命账。”

却又整了整衣袍，朝院内喊：

“备灯！叫上张五、王老七，立刻随我去西仓！”

李彰退下后，梁山伯又伏案批阅了几卷文书，直至合上最后一册时，窗外的天色已近黄昏。他抬手揉了揉发胀的额角，目光不知怎的，便落向了身侧那张空置的席垫，那是往日祝英台惯坐的位置。

“不知英台此刻……正在做什么。”他低声自语。