“覆巢之下，焉有完卵，一旦刀兵起，京城必乱，城门失火殃及池鱼，京中手无寸铁的百姓要遭难，那些无辜的妇孺老弱，都会被卷入战火。”

他的声音渐渐低沉，带着几分后怕与无力：“我怕我想要护着的安稳，最后反倒因我而起的战火万劫不复。”

“我怕我今日起兵，杀了何家，却让无数百姓流离失所，让这京城变成人间炼狱。”

“更怕到头来，我不过是借着‘清君侧、安朝堂’的名头，圆自己多年来不甘的旧梦。”

说到最后，他的声音里带着几分哽咽。

他闭上眼，长长的睫毛颤了颤，像是在极力压抑着翻涌的情绪，那模样看得叶羡鼻尖一酸，眼眶忍不住泛红。

她缓缓抬手，覆上余一白微凉的手背，将自己掌心的温度稳稳传过去，一点点焐热他冰凉的指尖。

余一白感受到指尖传来的温度，缓缓睁开眼，眼中是无尽的悲伤，

“娖娖，你可知，我并非余家人，却为何在余家长大？”

叶羡摇摇头，她虽好奇过此事，却从未追问。

“当年，李家与何家勾结，想扶持李贵妃的儿子登上太子之位。他们处心积虑，捏造罪名构陷东宫，最后一把火烧了东宫，妄图斩草除根。”

余一白的声音平静得可怕，像是在说别人的故事。

“我是那场大火里唯一的幸存者，是赵夫人冒着重险闯入火海，将奄奄一息的我抱了出来，藏在了余府。”

“她待我如亲子，悉心教养；阿兄也事事护着我，替我遮去那些不明不白的流言，为我挡下暗地袭来的祸事。”

“可到头来，我却连她唯一的亲生骨肉都没能护住。”

说到此处，余一白抬手覆上双眼，温热的泪水顺着指缝悄然渗出，浸湿了衣袖。

他竟扯了扯嘴角，露出一抹笑来。

那笑容混着泪水，裹着蚀骨的悲凉，更藏着深入骨髓的自我谴责。

“是我对不起赵夫人，是我无能，没能护住阿兄。”

叶羡心头一震，终于明白他之前说的东宫旧主是什么意思。

他本是九五之尊钦定的太子，贵不可言，却因奸人算计，一夕之间失去所有，从云端跌入泥沼，只能隐姓埋名，苟且偷生。

他执念于复仇，渴望夺回属于自己的一切，甚至不惜以清心铃为引，轮回五世，在无尽的等待与筹谋中反复挣扎，却又一次次折戟沉沙，功亏一篑。

那些无人知晓的隐忍、失败的痛楚、愧疚的煎熬，交织成一把沉重的枷锁，日夜缠绕着他，压得他喘不过气。

这份深埋心底的重量，远比她想象的还要厚重。

叶羡轻轻握紧他的手，声音温柔却坚定：“不怕，有我在。”

她的声音不大，却字字清晰。

“那不是你的执念，更不是一意孤行。”

“你说覆巢之下无完卵，可你忘了，若不彻底根除何家这颗毒瘤，今日我们暂时安稳了，明日还会有张家、王家效仿何家，靠着阿谀奉承攀附权贵，靠着构陷忠良谋取私利，这朝堂永远不得清净，我们和身边的人，也永远活在提心吊胆里，今日的安稳不过是镜花水月。”

余一白眼底满是茫然，像是没完全明白，又像是在极力消化她的话。

叶羡见状，继续说道：“你怕起兵牵连无辜，这份心便是最难得的仁心，可你要知道，姑息养奸换来的安稳，不过是饮鸩止渴。何家经营多年，党羽遍布朝野，宫中还有眼线，若只清剿明面上的余孽，他们必会卷土重来，届时反扑只会更狠，到时候遭殃的，只会是更多无辜之人。”

她语气愈发温柔：“余一白，无论你做什么决定，起兵或是按兵不动，我都陪着你。你从来都不是一个人，往后的路，我陪你一起走。”

余一白怔怔地看着她，看着她眼底毫不掩饰的信任与坚定，感受着她掌心传来的温热，心底那片被迷茫与纠结笼罩的地方，像是被撕开了一道口子，暖阳尽数倾泻而入。

连日来的疲惫、自我怀疑与恐惧，在这份直白又滚烫的支持里，一点点消融。

他喉结滚动了几下，想说什么，却一时语塞，只觉得心口堵得厉害，又暖得厉害。

他反手握住她的手，像是握住了这世间最珍贵的依靠。

“娖娖，有你这句话，我便什么都不怕了。”

叶羡看忍不住弯了弯嘴角，眼底笑意温柔：“我会一直在。”