“不好了，姑娘！”丫鬟慌慌张张撞进门来。余一白闻言，忙背过身整理神色。

叶羡沉声问道：“何事慌慌张张？”

丫鬟喘着粗气回话：“城中米价崩了！百姓们都在抢米，乱成一团了！”

叶羡眉头紧锁，追问：“好端端的，米价怎会突然崩了？”

“是有人暗中私囤米粮，把市面上的粮源掐紧了，导致供不应求。有几家黑心商户趁机抬价，其余商户见有利可图纷纷效仿，不过半日功夫，城中米价就翻了两倍不止！”丫鬟急道，“叶家米行门口如今也围满了抢米的百姓，管事怕闹出乱子，不敢开门，先把铺子关了，特让人回来请示您！”

“我大堂兄呢？叶筝不是管着叶家米行吗？他为何不阻拦？”叶羡语气冷了几分。

叶家长房掌家，米行更是长房根基，叶筝这般不作为，实在反常。

丫鬟面露难色，支支吾吾道：“大公子……大公子非但没阻止，反倒跟着抬了价，听说还让人把米行库存藏了大半，摆明了要趁机赚一笔！”

“好你个叶筝！”叶羡怒上心头，狠狠皱起眉，“枉他还是叶家长房嫡子，竟这般不顾族人名声，发国难财！”

“米价不会无缘无故崩。”余一白已然整理好情绪，转过身时眼底只剩清明沉稳，“何家在江南折损惨重，京城根基又被我们盯着，定然是狗急跳墙，暗中派人私囤米粮、挑唆商户抬价，一来能敛财填补亏空，二来能搅乱京城秩序，好趁乱脱身或反扑。”

“何家真是丧心病狂！”叶羡忿忿道。

百姓本就不易，米价暴涨无疑是断了寻常人家的活路，一旦激起民变，后果不堪设想。

她深吸一口气强迫自己冷静，当即对丫鬟吩咐：“你立刻带人去叶家米行门口安抚百姓，告诉他们叶家绝不会坐视不管，定会平价售米，莫要让有心人趁机挑拨引起恐慌。再让人去城郊粮仓传话，先调出三成存粮待命，我这就去大伯家，倒要看看他们究竟还要不要当叶家人，要不要这叶家百年的名声！”

“是，姑娘！”丫鬟领命，快步退去安排。

“娖娖，我陪你去。”余一白走到叶羡身旁道。

叶羡却摇摇头：“小白，我已经不是之前的叶羡了，我现在有能力应对。”

“可你……”余一白还想坚持，长房父子向来不讲道理，他放心不下。

“这背后既有何家的手笔，他们定然不会只在米价上动手脚，京城其他行当，说不定都有他们的人在暗中作乱。”叶羡条理清晰，字字恳切。

“别处还需要你坐镇统筹，陆时不日便回京，江南残余势力交接也需你接应，你身上的担子比我重。”

“小白，相信我。”

余一白望着她澄澈又坚定的眼眸，心中动容，由衷笑了起来。

他抬手轻轻摸了摸她的脑袋，语气满是欣慰：“我们娖娖，真的越来越厉害了。”

叶羡傲娇地一抬下巴：“那可不。”

话音落，她又道，“我去去就回，其他事就拜托你了。”

“放心去，有事随时传信，我定第一时间赶到。”余一白点头。

……

叶羡带着十余名精锐护卫，直直闯入府中，气势汹汹，周身的凛冽气场让府中护卫都忌惮几分，竟没人敢上前拦着。

“叶筝，你出来！”叶羡的声音清亮又带着怒意，在府邸中回荡。

叶大郎闻声走出来。见到叶羡这般阵仗，当即沉下脸：“叶羡，这里是叶家长房府邸，不是你二房的地界，你带着人这般吵吵嚷嚷，成何体统？就不怕丢了叶家的脸面？”

叶羡此刻哪还顾得上什么礼教修养，直言道：“脸面？大伯若是还记得脸面，就不会纵容叶筝做出这等混账事！叶筝呢？我要见他！”

“放肆！”叶大郎怒喝一声，满脸不悦，“他是你堂兄，你怎可直呼其名？半点规矩都没有！”

“规矩？”叶羡气极反笑，声音拔高几分，“他叶筝趁着米价暴涨，私藏存粮、跟风抬价，眼睁睁看着百姓买不起米挨饿，昧着良心赚黑心钱，这般不仁不义之徒，也配我尊他一声堂兄？也配谈规矩？他这般行事，早已丢尽了叶家的脸面，哪里还有半分叶家人的样子！”

“谁在这儿大呼小叫？”叶筝的声音从内院传来，他穿着华贵的绫罗绸缎，慢悠悠走出来，身后还跟着躲躲闪闪的叶箬。

见到叶羡，当即皱起眉，语气不善，“叶羡，你不在自己府中待着，跑到我家来撒什么泼？”

叶箬跟在叶筝身后，头垂得极低，眼神躲闪，不敢与叶羡对视。

显然，这三日里，她压根没敢跟父亲兄长提交出米行管理权的事，反倒任由他们跟风抬价。

叶羡一步步走向叶筝，目光冰冷如霜：“撒泼？叶筝，你擅自抬高米价，囤积居奇，引得城中百姓怨声载道，围在叶家米行门口讨要说法，你倒好，躲在府中安逸享乐，还能问我为何撒泼？你就不怕百姓怒火难平，一把火烧了叶家米行，让叶家百年基业毁在你手里？”