天色是那种将明未明的灰蓝色，空气里有凉意。

行李箱的轮子碾过清晨微湿的地面，发出规律而略嫌沉闷的轱辘声。

江朝松开拉杆，行李箱微微倾斜，靠在自己腿边。金属杆握在手里，残留着清晨的凉意和一路摩擦后细微的温。

大巴车就停在几步开外，车身庞大，蓝白涂漆在灰蒙蒙的天光下显得有些旧。

车门洞开，引擎发出低沉而持续的怠速声，排气管偶尔喷出一小团白汽。

“人都到齐了吧？都检查一下证件带齐了没有。”带队老师抬高声音，“都准备好了的话，咱们准备上车。”

这次是去参加竞赛的省赛。

学校初筛后，几乎是抱着“广撒网”的心态，把能推上来的人都塞进了名单。

队伍看起来浩浩荡荡，但真正有实力去争一争的，恐怕只有江朝他们几个。

于依然轻轻碰了碰江朝的胳膊：“我们走。”

江朝点了点头，提起箱子走向车门。

站在车边的老师接过她的行李箱，顺势放进了车身侧面的行李舱。

她踩上有些高度的车门台阶，微微用力，踏进了车厢。

刚上车，一股混合着皮革、空调和淡淡消毒水的气味扑面而来。

车厢里光线半明半暗，大部分座位还空着。

司机在驾驶座上调试着什么，仪表盘发出幽幽的光。

“坐这边吧，靠窗。”于依然率先找了个位置。

江朝在于依然旁边靠窗的位置坐下。座椅的布料有些硬，微微下陷。

车窗玻璃冰凉，她侧头望去，窗外是熟悉又即将远离的街景，在渐亮的天光里显得格外清晰，又格外寂静。

其他同学陆续上车，脚步声、低声的招呼声在车厢里回响。

车门发出“嗤”的一声轻响，缓缓关闭，将外界的空气和声音隔绝了大半。

引擎的轰鸣声变得清晰起来，车身微微震动。

大巴缓缓启动，驶离路边。熟悉的景物开始向后移动，越来越快。

于依然戳了戳她，试着让气氛轻松些：“哎，朝朝，你去过京都吗？”

“没有。”江朝摇头。她的童年记忆里，一家人的足迹从未踏出过双桥周边太远。

京都，听起来像另一个维度的地名，带着古旧的庄严和画册里才有的红叶，远得有些不真实。

“初赛之后的半决赛应该会有一段空出来的时间。”于依然声音轻快，“反正都到那儿了，我们去京都大学里转转吧？我听说里面特别漂亮。”

江朝侧过脸，对于依然笑了笑。那笑容很淡，像晨光一样薄：“好啊。”

双桥位于本省最南端，而京都就在隔壁省份，其实并不算遥远，乘坐高铁不过一小时左右的车程。

但要从双桥去到省城的集合点，却需要漫长的公路旅途。

因此，他们才需要在凌晨四点便集结出发。

车子行驶了很久，窗外的景色从熟悉的城市街景，逐渐变成郊野、农田，然后是连绵的丘陵和高速公路单调的护栏。

江朝看了一眼手机屏幕，时间已经接近早晨七点。

这个时间应该是她出门的时间了。

她思绪一顿。

不过她已经整整快一个月没在楼下看见陈现的身影了。

屏幕上的日期显示着“十二月”。

指尖在屏幕上悬停片刻，江朝最终还是点开了朋友圈，发送了一条纯粹的文字状态：

【竞赛，加油。】

她握着手机，屏幕的光映亮她低垂的眼睫。陈现……他应该会看朋友圈的吧？

这个念头悄然浮起，带着一丝悄然的忐忑。

.

大巴车在高速上持续颠簸着，中途还在服务区短暂停留，让大家解决了午餐。当窗外天色再次由明亮的白昼转为昏黄的暮色时，车身终于减缓了速度。

晚上六点左右，大巴车缓缓驶离高速公路，城市的灯火开始星星点点地映入眼帘，轮廓陌生的高楼在暮色中显出身形。

省城，到了。

一群人进了安排的酒店。

江朝和于依然自然被老师安排在了同一个房间。

分发房卡时，带队老师特意将江朝拉到一旁，压低声音，脸上带着严肃的关切：“江朝，你和于依然晚上一定要早点休息，别再看书看到太晚。明天一早就是第一轮初试，必须保证头脑清醒，知道吗？”

她和于依然都是这一群里的重点拿奖对象，自然要多关照一下。

江朝点点头，声音因为疲惫而有些轻：“知道了，老师。”

她确实没有熬夜的打算。

严重的晕车，尤其是那种密封不佳、总带着股难以形容的陈旧气味的大巴，几乎耗尽了她的精力。

不仅仅是胃部的不适，更是一种钝钝的头痛，像是有什么东西在太阳穴后面缓慢敲打，让她在车上根本无法入睡。

将近一整天的颠簸旅程下来，身体和精神都像是被掏空了一般，只剩下沉甸甸的倦意。

其实本可以选择更近的城市搭乘舒适快捷的高铁，学校为了节省那点预算，硬是安排了大巴长途跋涉。

房间在走廊的中段。

刷卡进门，标准双人间，干净整洁，却也透着千篇一律的疏离感。

于依然放下东西，长长舒了口气：“总算到了！我先洗个澡，一身坐车的味道。”

江朝把行李箱靠墙放好，走到窗边，拉开一点窗帘。

窗外是省城陌生的夜景，霓虹闪烁，车流如织，比双桥繁华，却也更加拥挤和疏远。

头痛并未缓解，反而在静止下来后更加清晰。

她揉了揉额角，从随身的背包里找出薄荷油，在太阳穴上轻轻抹了一点，清凉的刺激感稍微驱散了一些昏沉。

简单洗漱后，两人早早关了灯。

于依然很快传来均匀的呼吸声。江朝躺在陌生的床上，却没什么睡意。

身体极度疲倦，思绪却像断了线的风筝，飘忽不定。

窗外的城市光污染透过未拉严的窗帘缝隙，在天花板上投下一道模糊的光痕。

她盯着那道晃动的微光，眼前却仿佛闪过另一个昏暗巷口的光影，以及某个身影沉默伫立的轮廓。

她强迫自己闭上眼睛。

第二天，考场。