云栖子当时便是一怔，目光不由自主地飘向道观后方，那片苍翠静谧的山林。

她看着眼前这形销骨立、满身暮气的年轻人，仿佛看到了许多年前的自己。

她沉默片刻，缓缓点头：“原来如此。说来也巧，贫道的挚友，亦长眠于后山。这一守……已是十二载春秋。施主请进吧。”

年轻人躬身道谢，自称姓“安”，便住了下来。

这位“安公子”倒是安静得过分。

他极少在观中走动，每日大半时间都泡在三清殿内，对着肃穆的神像，或是静坐，或是低声诵念经文。

送去的斋饭也只略动几筷，整个人以肉眼可见的速度清减下去。

唯一奇怪的是，每日戌时前后，他总会悄然离开，不知去向。直到子时才归来，身上常常带着夜露的微凉和山中草木的清气。

云栖子心下了然。应是去后山，陪伴葬在那里的亲人了。

这份执着与悲恸，令她唏嘘，也让她对这位沉默寡言的年轻人多了几分照拂之意。

这日晚间，云栖子算准了时辰，提前等在了通往前院的小径旁。

“施主留步。”

云栖子提着早已备好的一盏灯笼，从阴影中走出，声音温和。

年轻人脚步一顿，转身看来，眼中闪过一丝讶异，随即又恢复沉寂，依礼拱手：“云道长。”

“夜黑路滑，后山小径更是崎岖。”

云栖子将灯笼递过去，同时侧身示意另一条更隐蔽的通道，“观内后门，有捷径可直通后山，比绕行正门近便许多，也少些蛇虫惊扰。”

年轻人接过灯笼，指尖冰凉。

他再次躬身，礼数周全得无可挑剔：“多谢道长提点，晚辈感激不尽。”

声音虽沙哑低沉，却透着刻入骨子的教养。

云栖子点点头，目送他提着那点昏黄的光晕，悄无声息地消失在通往后门的夜色里，这才轻轻合上了门扉。

她站在门后，轻轻叹了口气，心里却有些满意。

瞧瞧别人家的孩子，遭遇大变，依旧守礼知节，沉静坚韧。

再想想那个一年内连人影都见不到的……

正摇头苦笑间，她忽然想起明日需用的食材还未清点，便转身往厨房走去。

边走边盘算着：昨日买的三斤猪肉，明日倒是可以剁些馅，包顿饺子吃……

那安公子吃得少，或许换个口味能多用些。

刚走到正殿附近，一阵极有节奏的叩门声，突兀地打破了夜的静谧。

“叩、笃、叩。”

云栖子动作一顿，眉心几不可察地跳了跳。

这敲门的调调……

她走到门边，打开观门。

门外站着的，不是别人，正是她方才还在心里念叨的消失专业户——叙昭。

一年未见，这小混蛋似乎又长高了些许。

依旧是那身从小穿到大的青黑色衣袍，只是布料磨损得更厉害，沾满了泥土草屑，甚至还撕裂了好几处。

头发简单地绑在脑后，几缕碎发被汗水贴在额角，脸上倒是干干净净。

然而，云栖子瞬间便锁定在她左肩 。

那里衣料有一道被利刃划破的裂口，边缘隐约能看到暗红色的痕迹。

“怎么回事？” 云栖子的声音陡然沉了下来，带着不容置疑的严厉，“又去哪杀人了？”

叙昭一见她这脸色，立刻咧嘴露出讨好的笑容。

身子一矮，溜进了门内，嘴里飞快地说着：

“云姨～小伤小伤，我已经处理过了。我这次来是有正事，等会儿还得赶去长安，您先帮我看个人呗？”

云姨？

云栖子被她这声甜得发腻的称呼叫得眉心直跳，却也没阻拦她进门。

注意力被她话里的“看个人”吸引，这才将视线投向门外黑黢黢的山路。

只见下方蜿蜒的石阶上，果然还有个人影，正吭哧吭哧地往上爬。

爬几步，就得停下来，弯腰扶着膝盖大口喘气，在昏暗的天光下，显得狼狈不堪。

云栖子眼神微凝，用只有两人能听清的耳语问：

“仇家？”

叙昭把人又往观里拉了拉，离门更远些。

“算是吧。他是我那个好朋友谢淮安仇家的儿子，叫王朴。我把人绑来当人质的。但现在谢淮安那边好像人不见了，我得赶紧去长安城里看看。这人您先帮我看一下。”

她语速极快，但条理清晰，云栖子瞬间便明白了其中的关窍。

她看着叙昭肩上的伤，又看了看门外那个爬得上气不接下气的“人质”，心中忧虑更甚，但最终只是轻轻叹了口气。

“知道了。” 云栖子点了点头，语气恢复了平静，“万事小心些，这人……我会看着。”

叙昭顿时眉开眼笑，用力抱了云栖子一下：“云姨最好啦！那我走啦！”

说完，也不等云栖子再嘱咐，身形一闪，便迅速消失在另一侧的围墙阴影处，方向正是往长安城的路。

云栖子站在原地看着她消失的方向，摇了摇头。

这才重新走向观门，对着下方那个终于快要爬到头、正扶着门框喘得像要断气的“人质”，露出了一抹平和而疏淡的微笑：

“施主请进。夜寒露重，先歇息吧。”

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王朴半只脚走进了阎王殿。