“是。”

崔榭别开脸，不敢再看那双仿佛能洞穿一切伪装的清澈眼眸。

“为何？”宋枕雪的声音微微颤抖，“为何不让我抗旨？大人难道真愿看我娶她？”

崔榭左拳猛地攥紧！掌心的碎片更深地刺入血肉，鲜血涌出，他却感觉不到疼，只觉得一股腥甜冲上喉头。

他转回脸，迎上宋枕雪的目光，每个字都像从齿缝间挤出：

“与你的性命相比，一桩婚事，微不足道。”

宋枕雪怔住，随即荒谬地笑了，他甚至笑出了眼泪：“性命？大人，若我真的披上喜服，与郡主拜了天地，那我往后余生，活着还有什么意趣？”

他向前逼近，气息不稳，目光却锐利如刀：

“我再也不能名正言顺站在您身侧，再也不能以值夜为由靠近您，甚至连多看您一眼，都成了僭越与奢望。”

“难道在大人心中，我宋枕雪只要苟活于世，便是您想要的结局？！”

“哪怕你成婚，也仍是吏部员外郎！”崔榭猛地截断他的话，声音因激动而嘶哑，“只要你愿意，吏部永远有你的位置！这难道，还不够吗？！”

“不够！当然不够！”宋枕雪眼底爆发出灼人的光，那是一种豁出一切的决绝：

“下官要的，从来不是一官半职，一个容身之所！”

“我要的是光明正大地站在您身边！是想牵手时便能牵手，想拥抱时便能拥抱，而非像如今这般见不得光，如同阴沟里的老鼠！”

崔榭心中一痛，他被这话语中毫不掩饰的炽烈与痛楚击中。

“你……”他声音沙哑，“为何如此执着？”

“为何？”

宋枕雪笑了，那笑容凄艳而绝望，他几乎贴上崔榭，气息交缠，一字一句如杜鹃啼血：

“因为下官心悦大人！”

“对旁人，我可以权衡利弊，曲意逢迎。”

“可对您——”他声音哽咽破碎，眼中却燃烧着焚尽一切的火焰，“我明知是飞蛾扑火，是自取灭亡，却依然管不住这颗心！”

“这答案，大人可还满意？”

“若让我以郡马的身份玷污对大人的这份心意，我宁愿——”

“住口！”崔榭厉声喝止，情急之下竟用那只鲜血淋漓的左手去捂他的嘴！

温热的液体蹭上唇畔，浓重的血腥气弥漫开来。

宋枕雪的声音戛然而止。他愣愣地低下头，目光定格在崔榭那只血肉模糊、仍在渗血的手掌上。

“大人的手……！”他骇然抓住崔榭的手腕，嘴唇都在颤抖。

“无碍。”崔榭想抽回手，却被他死死握住。

“是何时伤的？为何伤得这样重？”方才还因赐婚而心碎欲狂的人，此刻满眼只剩下对他的担忧。

崔榭看着他眼中的心疼，哑声道：

“太后下旨时，我捏碎酒杯所伤。”

轻描淡写的一句话，却让宋枕雪瞬间明白了所有。

原来大人不是不在乎自己。他的痛，他的怒，他的无能为力，都藏在这片血肉模糊之下。

一滴滚烫的泪，毫无征兆地落下，砸在那狰狞的伤口上。

“还没哭够么？”崔榭用未受伤的右手，轻轻拭去他眼角的泪痕。

宋枕雪看看他掌心的伤，又看看他唇上被自己咬破的痕迹，愧疚与更深的绝望交织汹涌。

他低下头：

“大人，我还是不想娶郡主。”

崔榭用指腹摩挲着他冰凉的脸颊，声音温柔又残酷至极：

“抗旨的代价，你我都清楚。不止是你，你的父母兄长，宋家满门，乃至……更多你想保护的人，都可能被卷入。”

“我让你隐忍，并非教你苟且。”他望入宋枕雪渐渐黯淡的眼眸，“迎娶郡主，是你此刻唯一的活路。”

活路……

宋枕雪忽然想起那日，自己为他不顾一切要抗旨时，他也是这般阻拦。

仿佛任何事物跟性命比起来，都是可以被放弃的。

那么，自己呢？

自己在他心中的分量，究竟几何？

一个残忍的问题，浮上心头。

他抬起眼，看向崔榭：

“那么，大人。”

“在您心中——”

“下官与您的权势、仕途、乃至这尚书之位相比，孰轻，孰重？”

马车内，空气仿佛瞬间被抽空。

崔榭看着他，嘴唇微张，却一个字也未能出口。

只有掌心伤处的血，仍在悄无声息地，一滴，一滴，落在车毯上，洇开一小片绝望的暗色。

而这漫长的、令人窒息的沉默——

本身，已是震耳欲聋的答案。