翌日，宋枕雪在尚书府的床榻上醒来，已是日上三竿。

昨夜未尽的情潮，在晨光中发酵成另一种黏腻的耳鬓厮磨。

崔榭像是要将那份不确定的感情用另一种方式确认，在宋枕雪身上烙下无数或深或浅的红痕。

宋枕雪羞愤欲死，却被崔榭搂在怀里，用少有的耐心低语轻哄，直至那点恼意化作更深的依恋。

直至午后，崔榭才送宋枕雪回家。

刚下马车，宋枕雪远远便见自家门口人头攒动，喧嚷更胜他高中探花那日。

他心底划过一丝不祥的预感。

等他走近自家大门，街坊邻居纷纷围了上来：

“宋员外郎回来啦！”

“双喜临门，恭喜恭喜啊！”

道贺声浪扑面而来。宋枕雪心头却莫名一紧。

他快速挤进院子，只见父母兄长被几个衣着鲜亮的媒婆团团围住。

媒婆们个个舌灿莲花，满脸堆笑的在跟父母兄长说着什么。

宋枕雪迟疑着出声：“爹，娘，这是……？”

宋栖松一把将他拉过去，脸上洋溢着喜气：“二弟你可算回来了！瞧瞧，你这一升官，咱们家的门槛都快被踏平了！爹娘正等你回来拿主意呢！”

原来，昨日他升迁的消息传开，今日媒婆便闻风而至。起初是冲着吏部最年轻的员外郎宋枕雪来的，见他迟迟未归，目光便精明地转向了同样未婚的宋栖松，嫁不了弟弟，嫁给哥哥，也是攀上了高枝，不亏。要是哥俩的婚事都成了，那简直就是喜上加喜！

宋枕雪脑中“嗡”的一声。

娶亲。

这两个字像一道惊雷，劈开了他刻意营造的、只装着崔榭一人的世界。他从未想过，或者说，不敢去想这个所有寻常男子必经的人生步骤。

宋枕雪的第一反应竟是恐慌。若崔榭知晓此事，该是何等震怒？他担心的不是自身安危，而是崔榭是否会因此误会他，疏远他。

“爹，娘，”他强自镇定，声音却有些发干，“儿子初入官场，根基未稳，实非议亲之时。”

宋父宋母是老实本分的庄稼人，眼见这泼天的好姻缘砸来，儿子却要推拒，不免焦急：“儿啊，这么好的机会……”

“大哥尚未娶妻，长幼有序，儿子岂敢逾越？”宋枕雪匆忙截断话头，寻了衙门尚有公务的借口，几乎是落荒而逃。

他急切的想要跟崔榭解释清楚，刚冲出门口，便见那辆熟悉的青篷马车静静停在巷角。

崔榭竟然还未走？宋枕雪毫不犹豫地向那辆马车跑过去。

车内，崔榭指节泛白，面沉如水。

宋家院子里发生的事情已经被长随一字不漏的汇报给他。

那些喧嚣的贺喜，那些媒婆，像是在嘲讽他。他长久以来因权势而带来的掌控欲，在世俗面前竟然如此不堪一击。

宋枕雪，不只是他的下属、药引、或即将驯顺的私有物。

他是一个活生生的、有父母家族、会按世俗轨迹娶妻生子的人。

该死的娶妻生子，他只要想到宋枕雪会娶妻生子他就怒不可遏。他的脑海里逐渐浮现出一些阴暗的念头，他甚至开始思考该如何处理掉那些对宋枕雪痴心妄想的人，但这些念头尚未成形——

车帘猛地被掀开。

熟悉的气息和一丝慌乱的身影扑了进来，直直撞进他怀里。

“大人，您、您都知道了？”宋枕雪气息未匀，仰起脸，急切地想要解释，“我也是刚知道，我从未想过……”

崔榭压下翻涌的心绪，声音听不出波澜，甚至刻意带上一丝冷淡：“哦？这是喜事，本官该恭喜宋员外郎才是。”

“不是的！”宋枕雪急了，抓住他的衣袖，语无伦次，“我没有想过！我不会应下的！我……我不想成亲！”

最后几个字，他说得斩钉截铁。

崔榭心口那团郁结的怒火，因这坚决的态度消散了大半。但不知为何，心底会有一丝失落。

他以为自己会听到别的答案。

“为何不想？”他听见自己问，声音有些哑。

宋枕雪张了张嘴，那句 “因为我想永远陪着大人” 在唇齿间滚了又滚，终究被巨大的羞怯和胆怯压了回去。他垂下眼睫，换了最安全、却也最疏远的理由：

“下官心系公务，志在社稷，暂无家室之念。”

心系社稷。

好一个冠冕堂皇的理由。崔榭心底那丝隐秘的期待落空，泛起淡淡的苦涩。理智上，他知道这回答最妥当；情感上，他却觉得远远不够。

眼下的情势似乎正在逐渐脱离他的掌控。这感觉令他极度不适。

几乎是本能地，他需要抓住什么，确认什么。

他猛地伸手，将尚未从慌乱中平复的宋枕雪重重按在车壁上：

“宋枕雪，你听清楚。”

“你，是吏部的员外郎。”

“更是，”他顿了顿，每个字都像烙铁，烫在彼此心尖，“本官的人。”

“从前是，现在是，以后也只能是。”

话音未落，吻已凶悍落下。不像昨夜的厮磨，不带情欲的试探，这是一个宣告主权的标记。唇舌近乎掠夺地侵占，汲取他所有的气息，仿佛要通过这种方式，将那些娶妻生子的世俗可能，从他生命里彻底清除。

不知过了多久，崔榭才稍稍退开，逼他抬起迷蒙的泪眼与自己对视。

“记住了吗？”他声音低哑，带着未褪的狠戾。

宋枕雪被吻得浑身发软，心尖却因那句“本官的人”而颤抖发烫。他望着崔榭眼睛，那双深邃的眼里此刻充满了不安与执拗。他点点头，声音轻而坚定：

“下官记住了。”

他属于这里，属于这辆马车，属于眼前这个男人。无论外面有多少喧嚣与诱惑，他的心，早已自囚于这方寸之间。

——

宋枕雪离开马车后。

崔榭脸上的柔和瞬间褪尽，眼神冷若冰霜。他指尖无意识地敲击着紫檀案几，那是他动怒时的习惯。

“去查一查。”他声音平静，却让外面的长随感觉寒气逼人，“今日去过宋家提亲的，一个不漏。查明底细。”