宋枕雪脸色惨白，嘴唇哆嗦，却在这一刻，清晰地看懂了崔榭眼中那份被误解的痛楚与急切。原来，他什么都知道。

“大人……都知道了？”他声音带着无地自容的羞愧。

崔榭扣住他的下巴，迫使他直视自己，目光锐利如剑，又滚烫如火：

“看着本官。祁王所赠之人，今早已送出京城，永远不会再回来。”他顿了顿，一字一句道：

“本官身边，从无他人位置。以前没有，今后，更不会有。”

这句话不是解释，却比解释更令人动容。

它像一道炽烈的光，瞬间驱散了宋枕雪心底所有的阴霾与猜忌。

宋枕雪心口那块沉甸甸的石头，在这一刻轰然碎裂，化为汹涌的暖流，几乎将他淹没。

“崔大人！宋大人！你们可还安好？”赫连真打马而来，声音关切，眼底却闪过一丝未能得逞的阴鸷与快意，“方才流箭惊马，实乃意外，小王惶恐！”

崔榭已携宋枕雪起身，拂去草屑，神色恢复平静，唯有眼底寒意未消：“有劳王子挂心，区区小意外，无妨。”

他接过士兵牵来的新马，将宋枕雪托上马背，自己随即翻身上马，手臂将宋枕雪环得更紧，这是一种绝对占有的姿态。

“抓紧。”他在宋枕雪耳边低语，随即扬鞭，“驾！”

骏马如龙，再度驰入猎场。

这一次，宋枕雪彻底放松下来，将自己全然交付给身后的人。所有的委屈、猜疑、恐惧，都在崔榭坚定的怀抱和炽热的话语中消散。

崔榭握着他的手，取箭，搭弦。

“这一箭，”他的气息喷拂在宋枕雪耳畔，带着令人心悸的力量，“雪你我之耻。”

三箭齐发，流星赶月，精准贯穿三只狡兔！

风声呼啸，草木疾退。宋枕雪的心跳与马蹄声同频共振，血液在沸腾。

“这一箭，叫百步穿杨。” 话音落，箭已出，空中扑簌落下三羽。

在崔榭的引领下，宋枕雪找到了那种人、弓、箭、目标合而为一的玄妙感觉。他的呼吸逐渐平稳，眼神愈发锐利。

最后一箭，崔榭松开了手。

宋枕雪凝神，吸气，引弓如满月，目光锁定了远处最后一只惊惶的锦鸡。

几乎是同一刹那，另一支箭从侧方破空而来！

两支箭，不分先后，同时没入猎物体内！

马蹄声近，赫连真收弓，看着并骑而立、气息交融的两人，尤其是宋枕雪眼中尚未褪去的激越神采和脸颊的红晕，他忽然明白了。

他输的，不是箭术。

他输的，是那两人之间不容外人插足的、生死相托的默契与羁绊。

校场上，众人见三人平安归来，且猎物数量惊人地持平，在松一口气的同时，不禁爆发出热烈的喝彩！

一场几乎必输的局，竟被崔榭以神乎其技的箭术和临场指挥，生生扳成了平局！不仅保全了大周颜面，更展现了非凡气度。

“精彩！实在精彩！”皇帝抚掌大笑，龙颜大悦，“谁再说宋爱卿只通文墨？朕看这便是文武全才的苗子！”

兵部尚书黄斌连忙躬身：“是老臣眼拙，士别三日，当刮目相待！”

崔榭对赫连真拱手，气度从容：“王子箭术超群，本官佩服。”

赫连真抚胸回礼，笑容复杂，意味深长：“崔大人御下有方，更兼护宝有术，小王今日，受益良多。”

西戎使团的朝贡，在这场惊心动魄又峰回路转的比试中，走向尾声。

临别前，赫连真将宋枕雪唤至一旁。他收敛了所有轻浮与强势，目光里是纯粹的欣赏与遗憾。

“宋枕雪，是本王看轻了你。”他将一块沉甸甸、刻有狼首图腾的玄铁令牌放入宋枕雪手中，“此物，代表西戎王庭最高的友谊与承诺。并非胁迫，而是敬意。”

他望了一眼不远处静立等候的崔榭，语气坦荡：“今日我输得心服口服。这中原的庙堂或许瑰丽，但也如精致的牢笼。若有一日，你觉得倦了、厌了，”他指向西方，“我西戎的草原，永远为你留着一匹最快的马，一片最自由的天空。”

说罢，不等宋枕雪拒绝，他已转身大步离去，背影洒脱，如风归于草原。

回程马车，轱辘声声。

宋枕雪摩挲着手中冰凉的令牌，轻声问：“大人，今日下官可曾让您失望？”

崔榭闭目养神，闻言，手臂一伸，将他自然而然地揽入怀中，让他的头靠在自己肩上。

“今日你做得很好。”他的唇角微微扬起，“你的箭术确有长进。只是……”

他睁开眼，垂眸看他，指尖拂过他眼下淡淡的青影：

“下不为例。今后，无论何事，都不准再拿自身安危赌气。”

宋枕雪依偎在他怀里，感受着那坚实的心跳和暖意，所有疲惫与惊惶渐渐远去，只剩下满满的安定与一丝隐秘的甜。

他轻轻闭上眼：

“是，下官遵命。”