那个血色冬夜里的血腥味，成了李沉舟童年最深刻的记忆。他记住了母亲那句“弱的人没资格活”，也记住了“自在比靠山重要”，更在心底埋下了一颗种子：与其依赖别人当靠山，不如自己成为最厉害的人，这样才能护住想护的人，才能活得肆意自由。

“帮主？帮主？”柳随风的声音将他拉回现实。

李沉舟猛地回神，眼底的恍惚瞬间被冰寒取代，方才那丝因回忆泛起的柔软，连痕迹都没留下。他抬眼看向院外新来的内务府下人，嘴角勾起一抹极淡的冷笑，李承稷的温水，煮的是蛙，可他李沉舟，从来都不是蛙。

“青禾，”柳随风转头对角落里的青衣少女道，“盯着那些新来的，别让他们脏了王府的地。”

青禾颔首：“是。”

李晏之站在一旁，看着这幕只觉得脑子更乱了。

自打这两人出现，他就没看懂过，柳随风总以一副主事的姿态，活脱脱像个掌事的老大。可偶尔又会俯身问李沉舟的意见，那恭敬的模样，倒像李沉舟才是拿主意的人。

他皱着眉，指尖无意识摩挲着袖口磨破的布边，这几十年来，他见惯了皇权更迭的血腥，早就把心气磨没了，如今只求娘俩和剩下的忠仆与沈家能苟活，哪还懂什么权谋算计？

可眼前这两人，一个看着年纪轻轻，眼神却冷得像块寒冰。一个戴着面具，做事滴水不漏，偏偏互动间又透着说不清的古怪，到底谁听谁的？

他们二人身上有着与年龄不符的狠厉，那是经历过生死、看透世间的人才有的眼神。这荒唐的局面，着实让他摸不着头脑。

柳随风见他神色有异，低声问道：“帮主，怎么了？”

“无事。”李沉舟回过神，眼底的恍惚瞬间被凌厉取代，“对了，青禾，太妃的身子，还需多久才能痊愈？”

青禾躬身回道：“回帮主，太妃娘娘郁结过深，又常年忧思，需慢慢调理，至少要月余才能下床活动。”

“月余……”李沉舟沉吟片刻，看了看李晏之又对青禾道，“这几日，若有异动，让影雀传信即可。”

他起身朝门口走去，玄色的身影渐渐融入光影中，脑海里的记忆却愈发清晰……

而皇宫里的李承稷，得知李沉舟接下赏赐后果然没有异动，顿时松了口气，愈发觉得自己的计谋天衣无缝，一边催促丞相加快联络江湖门派，一边故作姿态地派太医（这次是真心想让李晏之“活久点”）去王府问诊，上演着“兄友弟恭”的戏码。

午时过后安乐王府的内室，光线昏沉。李晏之坐在沈太妃床边，听着母亲微弱的呓语……

忽然瞥见窗外有个身影闪过，是柳随风，正摇着折扇与一个下人模样的人低声说着什么，那下人眼神闪烁，显然心怀鬼胎。

他刚要起身，却见柳随风抬手拍了拍那下人的肩膀，语气轻快，白玉面具后的目光却带着凛冽：“新来的？手脚倒是麻利，只是记住了，安乐王府的规矩，不该问的别问，不该看的别瞧。”

那下人吓得浑身一僵，连连点头哈腰，转身匆匆离去。

柳随风转身看向窗边的李晏之，隔着玻璃朝他扬了扬折扇，嘴角的笑意藏在面具下，高深莫测。

李晏之的心稍稍安定，却也愈发好奇，这权力帮的人，究竟藏着多少秘密？而李沉舟偶尔失神时的眼神，又为何会带着与年龄不符的沧桑？

夜色再次降临，马车碾过青石板路，平稳地行驶在回府的路上。车厢内，李沉舟独自靠在软垫上，闭目养神。

风从车帘缝隙钻进来，带着月光的凉，他的指尖微微动了动。一段尘封的记忆如潮水般涌来：

七岁那年，母亲第一次“正式”带他去见那个神秘人。

但儿时的李沉舟抬头发现眼前人时心里却在偷笑：什么第一次，这可是他的“老朋友”了！

从他模糊的记忆中，这个穿着藏青色衣袍的男人就经常出现在他的生活里。有时是在后山教他辨识草药，有时是在市集的角落里陪他打弹弓，甚至会在他闯祸后，不动声色地帮他收拾烂摊子。

他不知道这个“老朋友”叫什么，也不知道他和母亲到底是什么关系。但他知道，自己身上那股子不驯的野气，还有那些远超同龄人的心思和手段，大多都是从这个老朋友身上学来的。

这一切，都源于他那位同样不被世俗规范的江湖母亲。

别的孩子三岁还在玩泥巴，他已经在母亲的授意之下，直面过灭门惨案的现场。别的母亲教孩子读书识字，他的母亲却教他如何在死人堆里找活口，如何在刀尖上讨生存。

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