皇帝高兴得要疯了。

因为那些藕荷色荷包，又因为那些铅粉，太医院的说法是要调养足两年才有希望怀孕，没想到明德皇贵妃的肚子这么争气。

比皇帝还高兴的是覃正晏。

得知皇贵妃有孕不出十天，钦天监的总监事大人就被请到覃府去，仔细卜算了一番紫微斗数。

“好！朕的孩子，覃大人甚是关心，好事！”皇帝在椒房殿里罕见地沉了脸。

覃苏连忙跪下，膝行向前，伸手抓住皇帝的龙袍，抬头已是梨花带雨的一张脸，“爹爹不懂事，求皇上绕他一命……看在孩子的份上……覃家这么多年没有功劳也有苦劳……”

我默默退出去。

覃苏句句说在皇帝心坎上。

覃姓的孩子，管覃正晏叫老师的清流一派，这么多年汲汲营营的积累……我可怜这个孩子，还在母亲肚子里就成为朝堂争斗的砝码，他的出生又要背负上多少人命。

首先折磨的就是覃苏。

覃苏这一胎怀得格外辛苦。

起先是没胃口，什么都吃不下，靠着银耳红枣羹和金丝燕窝粥度日；紧接着食欲反扑，胃口大开，不吃便饿得胃里难受，随之而来的是疯狂的呕吐，闻到任何油腻都要吐，梳头用的桂花头油都收起来，仍不管用。有一次一个小宫女吃了饭去伺候覃苏更衣，刚一靠近覃苏就控住不住呕起来，说是宫女身上沾带了饭味。

剧烈的呕吐让覃苏开始拒绝一切食物，整个人讯速地枯败下来，伸出手能看到发白的指关节，皮肉耷拉在骨头上，好似说说话就费尽了全部力气。

我命御膳房寻来许多柑橘，皮剥下来微微晒干，松松地缝进丝绵袋子里，给椒房殿到处摆上。

后来覃苏嫌做香包费劲，干脆将橘子直接搬到椒房殿去，放在手边，时刻剥了新鲜的橘子来闻。

许是皇帝将覃苏的辛苦看在眼里，分外不忍，关于覃大人的一应事务仍如常照旧，覃正晏安安稳稳地过了个好年。

正月十五，皇帝大封六宫，我与江瀛心同时晋封为贵妃，江瀛心仍未赐封号，为了与我区分，安福贵宣旨时称她为“江贵妃娘娘”。

江瀛心并不在意封号，她高兴的是，因着覃苏怀孕，皇帝终于肯到琅璍宫宫去了。

覃苏只顾着养胎，皇帝于是将皇后从病榻上拽起来，重新主持六宫事务。

安福贵去月华殿宣旨的那天，茗桦姑姑愁得团团转，“咱们主子劳心劳力，平白地管了这么多事，如今又升了皇贵妃，怎么主理六宫的大权就这样给明华殿了？”茗桦觑着我的脸色，不敢在我跟前说，只转过身去与那些个略微懂事的大宫女们说个不停。

好在春桃不负我望，用过午膳，非亲自打水给我洗手，然后将那盆洗手水尽数泼到院子角落里聚众嘀咕的宫女身上。

“有活的干活，没活的滚蛋！”春桃竖起眉毛，叉着腰，“再让我听见嚼舌根的，春桃姑姑我亲自给你洗嘴！”

皇帝歇在琅璍宫的第二日，众嫔妃一起到皇后处请安，覃苏不在，我自然坐在皇后下首第一个位置，江瀛心坐我对面，穿一件烟粉色的蜀绣夹袄，围银狐裘大氅，唇红齿白，显得人比桃花娇。

新封的佳贵人是户部尚书家的小女儿，建明九年与怜贵人一道选秀入宫的，这次跟着凑热闹封了个贵人，胆子也肥了，出言道：“天气暖了，老树叉子也开花了。”

江瀛心扭着腰坐下，朝佳贵人翻了个白眼，像是根本懒得理她。

佳贵人却像抽了风，不依不饶又道：“传闻东瀛有秘术，公主娘娘将皇上伺候得这样好，定是个中好手，我等小辈自然是学不来……”

“不学，怎么知道学不来？”我板起脸，“不如明日就将佳贵人送去东瀛学艺。”

佳贵人还想还嘴，被身边跟着的姑姑扯住，只得忿然坐下，嘴里还在嘀咕些“狐媚子功夫”“下贱的商女”之类的话，下首几个同是官宦人家出身的新人也跟着议论起来，一时间大殿里嗡嗡私语不绝，像平白飞进了两只马蜂。

我心里烦躁，忍不住想摔杯子——我如今好歹是贵妃了！

这时太监通传：皇后到！众妃嫔即刻正襟危坐，大殿内一瞬安静下来，反而衬得皇后一跛一跛的步伐格外艰难。

我打量着江瀛心，她还是那样懒散地斜倚着，大殿里的情状全然入不了她的眼，江贵妃娘娘笼罩在她烟粉色的锦缎和皮裘里，漂亮得像一个梦。

春桃仍是我的第一八卦搭子。

我说：“坏了，江瀛心爱上皇帝了。”

春桃：“什么情呀爱呀的，江贵妃娘娘放怎么能犯这种蠢。”

我叹气：“她聪明吗？”

轮到春桃叹气：“的确不聪明。”

这一年的春天格外惠风和畅，下了几场雨，宫墙内的柳树争先恐后地出芽，太清湖边嫩绿一片，随风轻拂，煞是好看。

覃苏肚子已经鼓得像皮球，手脚仍是不胖。

这孩子似乎喜欢暖和，开春以来就不再折腾覃苏，覃苏脸上渐渐养回红润血色，只是同时又长了许多棕斑，像蝴蝶翅膀似的盖在脸颊上。覃苏每日都拿很厚的粉去盖，盖得住斑点却盖不住鼻子，春桃已不止一次听宫里的老嬷嬷议论：明德皇贵妃的鼻子变得这样大，定是个男胎。

为了给覃苏散心，我常与她到太清湖边小坐。