覃苏只对我说。

我明白。

这世上的事情一件接着一件，滚滚洪流，我是别人的棋子，别人也是我的棋子，有的棋子之间糊里糊涂生出些真心，有的棋子之间睚眦必报地生出些仇恨。

我如何恨她呢？

她与我又有何不同呢。

我托覃苏帮我去查我娘的事。

我娘到底病了没有，我爹到底逃到哪去，我的姐姐们是不是安好，庄亦然有朝一日逃出生天还能不能在世上有个家。

皇帝祭天回宫，覃苏又要勤勤恳恳地扮演她的宠妃，日常与我作伴的仍是江瀛心。

江瀛心像个傻子。

她说：“皇帝日日都去椒房殿，太后也不管管他。”

我逗她：“那你去启禀太后，请太后去管呗。”

江瀛心：“我看上去很像傻子吗？皇上根本不听他娘的。”

我：“……你好像在骂人。”

过一阵子，江瀛心又说，“听说皇上喜欢吃北江里的鳇鱼，鳇鱼是什么鱼？我在东瀛从未听说过——东瀛人最会吃鱼，我若将鳇鱼做得美味，皇帝就肯来琅璍宫了吧？”

我唤春桃，“春桃你去跟御膳房说一声，有个御厨专门从北江来的，专会做鳇鱼，今日给公主娘娘准备两条——”

江瀛心：“我去御膳房拜师。”

我：“做好了端到翠微宫就行，我先替明德皇贵妃尝一尝。”

江瀛心：“……你好像在使唤我。”

又过了一阵子，江瀛心又闲不住：“明德皇贵妃到底长什么样啊？”

我：“你又不是没见过。”

江瀛心：“我只远远的见过，她根本不理我。”

我：“不理你很正常啊，她跟你又不熟。”

江瀛心：“你到底帮我传话了没有？我不跟明德皇贵妃抢皇帝，她只需要，把皇帝稍微分给我一点点就行了。”

我：“……她倒是想。”

覃苏回宫后，皇后卸下重担一般，鲜少走出明华殿，甚至学着太后念起佛经来。

大皇子的事情始终在我与皇后之间横着，我不知道如何解释，总觉得欠皇后些什么。

覃苏劝我不要怕，她说皇后是氏族里磨出来的，一块糖糕背后有多少弯弯绕绕她定是懂的，不至于真的怪我。

拖来拖去，拖到小厨房修好那日，我还是亲手蒸了桂花糯米糖糕送去皇后处。

皇后的腿彻底废了，如今只能勉强扶着走，站久了就钻心地疼。

我举着糖糕盒子久久地跪在皇后娘娘跟前，举到胳膊直抖，皇后娘娘仍不肯理我。

后来还是铃笙——皇后身边的大姑姑，很得脸，从前与小翠常常说话——铃笙姑姑领了大皇子来，大皇子还是那样单纯莽撞，见到我欢喜得很，说“漂亮的瑞妃娘娘真漂亮！”只是懂事得不再吃糖糕，“吃糖糕娘会摔倒，娘很疼。”

“我不吃了，娘吃糖糕吧！”大皇子将我手中糕饼取下，往皇后娘娘怀里塞，“娘吃糖糕，糖糕甜，就不疼了。”

皇后娘娘嘴唇发抖，捧着糖糕的手也抖，忽地站起来，直指我面门：“我杖毙了你——”话音未落泪水已夺眶而出，铃笙赶忙去扶，皇后却如泄了气一般委顿下来，“我杀了你……你害我！我的腿……我的儿子……”。

铃笙将大皇子带下去，我跪在地上低伏着，直到皇后哭累了，又沉默了很久，终于正色与我道：“是覃苏让你来找我的。”

皇后果然如覃苏所说一般通透，我只好答“是。”

“你告诉她，有寿康宫在，明华宫就只能做氏族一半的主。寿康宫年纪大了，寿康宫出来的药，寿康宫自己消受罢。”

我又当回瑞妃娘娘。皇后不管事，覃苏躲懒，江瀛心眼睛只盯在皇帝，许多宫中杂事只好落到我身上。

其中，我做得最愉快的事当属给小花匠升职。

我准备了满满一匣金子，要春桃去把小花匠叫来。

春桃一本正经地纠正我：“娘娘，如今不能再称花匠了，如今是正经的花木管事，从八品呢！”

茗桦姑姑跟在后头掩嘴笑。

花木管事进了翠微宫也乐呵呵的，我才看清他长了一张方方的脸，眉毛粗得快连在一起，身量尤其高，想来趴在狗洞跟前与我说话属实是要费一番功夫的。

我将金匣子递给他，他倒是不客气，谢了恩就紧紧抱在怀里，怕金子飞了似的。突然又想起什么，将金匣子放下，手揣进夹袄里摸索，捧出一枚玉如意来。

“娘娘您说过，这是庄夫人给您带的……衣裙也用不着这么多钱……我想想办法，就没当这个，就留下了，今儿终于能再还给您——娘娘，娘娘小的说错了，您别哭啊娘娘！小的错了错了错了……”

我从没想过还能见到这柄如意，当下泪如泉涌。花木管事大人慌得两手乱划，又想磕头，又似是想把如意递给我，反而险些要把我的如意摔了。

还是春桃大喇喇地将如意接过去，笑得合不拢嘴，数落花匠：“这下显出你有心了！还不谢恩！”

那花匠忙不迭地磕头，又哭又笑地，抱着金子退出去。

翠微宫复宠之后，春桃去御花园就更频了些。做宫女毕竟不长久，我有心放春桃出宫去，便将许多工人杂役的繁杂事丢给她去管，不再将她拘在身边。

茗桦姑姑年纪大些，遇事稳重，渐渐开始到我身边贴身伺候。

翠微宫慢悠悠地过了夏秋，又要入冬。

立冬那日，椒房殿传信：明德皇贵妃怀孕了。