宫里的乌顶金边小轿，今日载的是覃苏。

很奇怪。当我独自一个人面对死亡的时候，我无比地害怕，想要逃，想要活着。如今小翠死了，覃苏命悬一线，大皇子在等着我的毒药，太后娘娘已在我身后举起镰刀。

我反而不那么怕了。

我要搏一搏。

出寿康宫再上九明山，从九明山回到翠微宫已是戌时。

夜幕黑下来，我亲自提水将翠微宫门口的泥地泼干净，又去西偏殿看小翠。

春桃已给小翠抹了脸，换了一身衣服，几个轿夫不言不语地在刨地，准备将小翠就地埋了。

小翠埋在翠微宫里我很乐意，也算是跟我做个伴，总比孤苦伶仃地当啷在九明山上好。

只是小翠呆在这宫里多久了？

我不知她家人几何，无法将她送回家去，让她连死都要逃不离这栋红墙里。我很难受。

覃苏一定知道。

如果是覃苏来办这件事，一定会想办法将小翠送回家去，定然不会如我一般狼狈。

她一定会更伤心。

不知道她看见小翠流血了没有。

不知她在勤政殿里怎么过。

长夜何其漫漫。

至少今夜不能再死第二个人。

太后娘娘说了，动作要利落。

我派了两个机灵的小太监去盯勤政殿，表面上嘱咐他们打听昨夜侍寝的是哪个美人，实际上暗暗留心，看乌色金边小轿是否从勤政殿又出来。

只一夜，皇帝不至于狠心至此，只要我快些，覃苏总有活路。

春桃一夜未歇，将那几个抬轿子的侍卫遣出去，给了一大笔钱做封口费，熬得双眼通红。

春桃什么都不知道。我在袖口里反复摩挲寿康宫里拿出来的药。春桃不能知道，春桃不能像小翠一样死。

天将亮，我命春桃去做桂花糯米糖糕，做好了，在笼屉上热乎乎地蒸着，我便将春桃支开去歇着，叫茗桦去请大皇子。

大皇子如今是个少年了。

十岁，已经长得很高，无论是在京城贵胄还是在江南富户中，正当纵马放歌、肆意妄为的年纪，而宫里的大皇子仍是一包桂花糯米糖糕就可以哄骗的孩童。

大皇子与翠微宫常常来往，皇后娘娘从不设防，今日也是如此。

只是皇后娘娘未曾想，茗桦此次将大皇子带出来，不是直奔翠微宫，而是转身往寿康宫后面的佛塔去。

我派了个小丫头去寿康宫传话，这小丫头素来死心眼，传话不懂变通，我让她请太后娘娘身边的桂嬷嬷——就是那个托了瓷瓶给我选的嬷嬷，一字一句地大声传：“太后娘娘吩咐的事已办妥了，烦请嬷嬷亲去佛塔验看。”

我又派了佳诺。佳诺让我打了一顿之后老实了许多，或许她本来就是老实的，只是被皇后娘娘选中之后不得不经营些心眼。这些年来我好吃好喝地养着她，着实让她过了一段踏实日子，如今又到了用她的时候了。

我让她去皇后宫中，给皇后娘娘讲个故事，说是瑞妃娘娘不知从何处得了两瓶药，一瓶喝了立即死，一瓶喝了要十二个时辰才死——都没救。

佳诺唯唯诺诺地去了。

我向着佛塔去。

又是秋日，庄家一万两金锭子捐的佛塔刚刚完工，金灿灿的佛身俯视着渐渐变黄的一大片银杏树冠。大皇子喜欢高处，喜欢风，喜欢鸟，我将桂花糯米糖糕仔仔细细包了一盘子，攀上一百八十八级台阶，去佛塔最高处等他。

佛塔最高处与九明山遥遥相对，转身回望，几乎将整个红墙金瓦的皇宫尽收眼底。

从翠微宫出门之前，正赶上盯梢的小太监回报，说看见一顶乌色小轿停在勤政殿后身偏门处，轿子里没人，只有一个抬轿子的百无聊赖地守着。

我在十层高的佛塔上倚着栏杆等，眯起眼睛，不自觉地搜寻勤政殿那顶小轿，奈何宫宇交错，那轿子藏得好，非目之所及。

皇帝应该还未下朝，覃苏还在勤政殿里。

我要快些。只要宫中大乱——皇帝杀了别人，也许就不杀覃苏了。

突然间，我被一个宫女的身影抓住视线，宫道空阔，上午的阳光充足而灿烂，将那宫女疾步如飞的姿态照得清楚，她应是换了一身朴素衣裙，颜色几乎与灰白色的地面融为一体，可那身影太熟悉了——那是春桃。

我看着她向勤政殿奔去。

傻春桃！

她要去找覃苏！

她去勤政殿能有什么用！

我不是让她在翠微宫歇着！

连请大皇子我都特意遣了茗桦去！

我急得一口气堵在胸口险些喘不上来——不要自己去送命！

她步履不停，转眼即将消失在宫墙转弯之后，我探身伸手，张嘴想喊却发不出声音，脚下一个不稳当，险些越过栏杆跌下去，还未重新站稳身形，就听茗桦领着大皇子从台阶处露头，大皇子兴高采烈地唤：“糖糕——”