箭在弦上，我只得演下去，挤出一抹笑：“大皇子——看！新做的糖糕！”

“娘娘，糕！”

大皇子迫不及待向我奔来，对着我怀中的糖糕搓手：“瑞娘娘！糕！”

“吃吧，热乎乎的。”我语气异常温柔。

大皇子拈起一块糖糕正往嘴里送，突然台阶处又奔出个人来，直向大皇子扑去——

“别吃！”

那身影蓄满了力，大皇子惊吓之际下意识一躲，奔来的身影来不及刹停，重重撞在栏杆上仍未卸力，竟顺势从栏杆上翻了下去。

我伸手去抓，大皇子在我耳边大喊：

“娘——”

我伸出的手空空地停在那，抓不住，没抓住春桃，也没抓住皇后娘娘。

皇后娘娘从佛塔上摔下去，经茂盛的银杏树冠缓冲后摔落在地，性命无虞，双腿尽断。

疼痛并没有让一国之母丧失理智，她带了两列侍卫，将我死死按住，在皇上赶来之前，把一盘子桂花糯米糖糕都塞进了我口中。

我跪在金身佛像灿烂的慈悲之下。

左右胳膊被向后压着，似有膝盖顶在后背上，也可能是靴子。

糖糕塞得太快太多，糯米粘稠难咽，我忍不住呕，又被捂着嘴塞进去，几双大手在我脸上钳制，眼泪与鼻涕争先恐后，不分你我，全部混着糖糕下咽——没有什么能够逃脱。

都咽下去。

有毒的，没有毒的，该吃的，不该吃的——

我在泪水的模糊中竟然又看到了春桃，她怎么奔得这样快，还是穿着那身素色的洒扫宫女装扮，惊愕地在人群之后，拼命往前挤，然后被皇后身边的人认出来，侍卫于是也将她捉住，按倒在茗桦身边。

她使劲抬着头，寻我的眼神，与我四目相对那一刻大声地喊：“娘娘！娘娘没事！走了！娘娘！没事！走！”

我一刹那间懂了，春桃说的是覃苏。

覃苏走了。

我的春桃试图蜉蝣撼树，独自跑去勤政殿救覃苏——还真让她救出来了！

我的春桃！

我的覃苏！

我将嘴里的糖糕使劲咽下去。

眼泪开闸一般涌出来，将脸上的血腥味冲淡了些，也将我的心洗刷得镇定。

覃苏没事。

覃苏走了。

皇上终于来了。从朝堂上来，穿着明黄色的袍子，不由分说地抬脚往我脸上踹。

我大呼冤枉。

“臣妾只是给大皇子做糖糕，大皇子惯爱吃——”

“胡闹！”皇帝震怒，“吃个糖糕，往这高塔上嘚瑟什么！”

我已被眼泪和血水糊了一脸，定是鼻青脸肿十分不美，却仍要将丑陋的鹌鹑装到底。

为何上高塔？

当然是为了将太后娘娘拖下水。

我故意向皇后娘娘暗示糖糕有毒，让皇后焦急，让皇后大闹，将皇帝引来，再将太后的龌龊捅到皇帝眼前去，小丫头去寿康宫传的话不是秘密，再加上桂嬷嬷的到场，足以让皇帝去忌惮，去猜疑，去明白原来氏族如此狠绝，进而重新看到覃苏的作用——这样覃苏就不能轻易地死了。

至于我——反正我本身就在死局里，拉几个垫背的，不亏。

桂嬷嬷双目阴沉，心如明镜却一言不发，等着我发难。

我环视四周，瞥见皇后娘娘，她似乎顾不上疼，眼神里的急迫像刀子，嘴角却生生将表情压住，整个人像一只弓背炸毛蓄势待发的猫——她在等。

她在等我说话。

我猛然惊觉，我将要说的话极重要——我可以不说，我可以把握，这仍是我的筹码，如今覃苏已经活了，至少这几日不会死，我仍有回转——

我要将鱼死网破的刀暂且收一收。

我如鹌鹑般颤抖：“大皇子喜欢高处，常与臣妾爬高放纸鸢，高处风大些——”

我只字未提太后，自然也无人提起谁到寿康宫传了什么话，更无人提起太后娘娘给的毒药。

大皇子已吓得嚎啕，不住地呼“娘——”

皇后娘娘咬紧了牙关在忍，睚眦欲裂青筋爆出，冷汗涔涔地流下来，死死盯住我，等我何时毒发身亡。