我给爹写信：皇后子嗣无望，氏族一派大伤；覃家卷入后宫丑闻，翠微宫已如冷宫一般；清流一派贪腐，爹爹与江伯父千万保全自身；皇帝圣明，百业待兴，望爹爹团结江南商户，多多替国分忧。

我知道宫中内务府有专管书信来往的信局，差春桃去送。

春桃将信送去，管事的小太监收了，随手丢到匣子里。小太监见春桃伸着脖子看，竟又将匣子打开，伸手仔细理了理，给春桃看了个仔细——匣子两尺见方，已堆得冒尖，新进的信笺得往堆得薄的边缘处塞，才能盖上匣盖子。

小太监道：“宫中这么些人，信局当值的不过四个，小的们跑断了腿也没法子。”

又道：“各宫娘娘若有贴补，或找些帮手，小的们辛苦些也是甘愿的。”

春桃生气，伸手将那封信抽回来，转身就走。那小太监还在后头嚷：“您这又不寄了，这不溜达我白忙活嘛！”

一路走回翠微宫春桃仍没消气，将信往桌上一摔：“显着他们了！狗眼看人低的玩意！”

我也生气，却又劝：“或许只是信多些，送得慢些，他们人手少嘛。”

春桃叫起来：“他们根本就是卡油水！我看见了！那匣子里，去年夏日敏佳贵人那封家书还在那呆着呢！他们放屁——”

佳诺正好端了洗手的水进屋，跟着劝春桃轻声些，道：“不如还是去皇后处想想办法，明华殿的面子总归还是有一些的。”

我看了佳诺一眼，没搭话，佳诺自知无趣，也就退下了。

我的信送不出去，写了又撕。

送不出去也好，免得爹娘为我忧心。

而国家确有忧患。建明五年正月初三，西北番邦又起兵了。

宫中秘闻传说，番邦背后仰仗的是和顺王爷，和顺王爷是先帝的四弟，年纪大了，在西北做闲王多年，不知为何偏对他这位初登基的侄儿处处不满。

但传说归传说——毕竟是一家人，再不满也不至于拿江山社稷开玩笑，何至于投敌叛国——番邦的刀枪是要见血的。

送战报的快马在宫道上奔波，有一日甚至六个时辰里就听见了三趟，马鞭响亮的回声抽动着每一位倚窗默默的嫔妃的心。

春寒仍料峭，覃苏在寿康宫避世，皇后身子还没养好，六宫大权顺理成章地交到了容妃手上。

容妃自然不会给我好日子过，我将金钗金镯包了一小包给春桃拿去打点，只希望炭火饮食能够用，撑到真正春暖的那天。

春桃会办事，不仅领炭火吃食回来，还领回来一个小尾巴——戴着抹额，穿着半旧的棉衫，说不利索话，身后跟着一个小太监。

“这是大皇子啊！”我朝春桃瞪眼睛，“你把大皇子领这来干什么？”

春桃很为难的样子：“他跟着我啊，就一路跟回来了……”

大皇子：“糕！糖糕——”

我只得跟大皇子身后的小太监细细解释：我没有糖糕，我连自己都要吃不饱了，大皇子要吃糖糕该去找皇后娘娘要呀。

小太监也很无奈：皇后娘娘还没出小月子，嬷嬷们不让大皇子进皇后娘娘的屋。

春桃这时候知道护食了：“那也不能抢我们的糖糕吃呀！”

大皇子：“有糖糕！有——糖糕！”

那孩子瘪嘴要哭，我终于败下阵来，将大皇子请进屋里，拿蜂蜜冲了牛乳给他喝。

大皇子喝得眉开眼笑，跟着他的小太监也傻乎乎地笑，眼见着一碗牛乳见底，我伸手去想再盛一碗，无意中碰到大皇子的手，却发现他的手格外凉。

我想也许是瓷碗太凉了，又去摸这孩子的脸，却发现他的脸也冰凉。

那小太监慌了，跪下不住磕头。

春桃拉过大皇子，仔细抖落他的夹袄，发现夹袄里的棉花都团成一块一块的，抖也抖不开，好些地方根本就没有棉花了，外头一层锦贴着里头一层布，怪不得一点风也挡不住。

我与春桃对视一眼，却也不好说什么，只在大皇子临走的时候往他怀里塞了一个暖手炉。

能暖一时也好的。我望着五岁的大皇子蹦蹦跳跳消失在红色宫墙的尽头，皇子又如何呢，这宫里奴才主子加起来几百人，真心为他顾冷暖的也只有娘一个。