八月末，桂花香得扑鼻子。我喜欢桂花，桂花是江南的花，在桂花树下走一走我就不那么想家，我拽着柳嫣嫣去逛御花园，这一逛就撞见了吵架。

一个人高马大的丫头，不知出了什么差错，正被嬷嬷按在地上教训，可她嚷嚷得比嬷嬷声音还大，她说“你们就是合起伙来欺负我！”，还说“我可不那么好欺负！”

嬷嬷看上去气得不轻，伸手就往丫头身上拧，丫头挨了拧叫唤得更大声：“我听命干活，让我剪枝，我就剪枝，我也没偷懒！我规规矩矩的你凭什么打我！”

那嬷嬷说不过，扬手抄起花盆往丫头脑袋上招呼，谁知身边忽地窜出个小花匠，生生替那丫头挡了一道，花盆在小花匠脑袋上碎开了花。

丫头与花匠应是熟识的，看花匠受了伤赶忙上前关怀，嬷嬷疯了般伸出一根手指头哆嗦着指着两人，叫道：“私通！这是私通！秽乱后宫！给我都绑了！带去——”

“慢着。”我大着胆子出了声，先给嬷嬷行了礼，又端出贵人的架子来：“不是什么大错，何必见血呢。”

柳嫣嫣也是个反应快的，冲那个小花匠说：“还不上太医院讨点药去？等着谁伺候你？”

那小丫头跪在地上，这下子不敢出声了。许是桂花太香，我很想护着她，就这样冲御花园管事的嬷嬷要了春桃。

我身边的人——是皇后的人——飞快地去请示了皇后娘娘，春桃也算是过了明路，到翠微宫贴身伺候我。

春桃是我给她改的名字。

她原来唤作北堂九，是北堂都督府管事妈妈家生的第九个孩子。

我不知道皇后娘娘晓不晓得春桃本来是北堂九，也许是晓得，但是不在意。进了宫里，原先叫什么本就不重要了。

只是我有点不舒服。北堂芙蓉进宫是带了自己的家生奴婢的，北堂七也好北堂九也好，为何庄家的人只有我光溜溜的进了宫。

柳嫣嫣却不觉得我独自一人进宫是坏事。

“总不过是皇后的手段罢了。”

“我与覃苏一同进宫，我是当做覃苏的贴身陪嫁丫头进宫的。”

“不过三个月，皇后娘娘就把我赐了美人，让我去御前伺候。”

“覃苏若是有半分像荣悦，我早就死在后院那口井里了。”

覃苏并不像荣悦。覃苏是世界上最好的明德贵妃娘娘。

她容着我和柳嫣嫣在她宫里胡闹，今日放风筝，明日制木偶，后日熬糖人。我与柳嫣嫣实在想不出花样玩便缠着覃苏弹琴，覃苏弹得一手好琴，高山流水一般，柳嫣嫣擅琵琶，我便舞，没什么规矩地乱舞一气，出一身薄汗，日落沐浴，晚上就能睡个好觉。

春桃是个有力气的，也聪明，最要紧的是不像我一般胆小。跟着我回翠微宫的第一天，没人安排，自己就去烧了热水伺候我洗脸洗手，端端正正地递上帕子给我抹脸，佳诺想要伸手去接，被春桃眉毛一竖瞪回去。我看得想笑，心里莫名畅快，原来给人些颜色看这么快乐。

春桃从此就跟着我，我在哪她就在哪。

佳言和佳诺让人抢了位置，又忌惮春桃真的拳头不长眼，便开始凑在一起磨洋工偷懒。

有一日我听到她俩一边摘豆子一边说悄悄话。

一个说：“我看庄贵人在这住下了，住得挺好。”

另一个说：“没见过她这么蠢的。”

一个又说：“蠢得好呀，你看贵妃娘娘让她哄得一愣一愣的，多纵着她？要我说，商户教出来的女儿，会装呢——”

“你怎知她是装的？”