荣悦杖责北堂芙蓉的事情着实给我吓坏了。

阿爹阿娘送我进宫的时候，只让我小心做人，不要惹事，好好伺候皇上。我不知道这宫里随随便便就死人的。

我屋子里贴身伺候的宫女仍用着皇后娘娘调教出来的佳诺与佳言，比起容妃的人，我宁愿用这两个更木讷些的。这两个名字里又言又语，实际上胆小的很，被我凶了一次后更是一句多余的也不说。我常常觉得屋子里太安静，安静得心慌，我开始不愿在屋子里呆着，也不敢去外头乱逛——我怕遇见容妃，一不小心也被划了脸。

我便更经常地去找柳嫣嫣。

柳嫣嫣不生病的时候，屋子里热闹极了。

一开始，小太监正儿八经地通报“庄贵人到——”，柳嫣嫣却不出来迎，她隔着屏风喊：“庄贵人快进来呀！进来看看奴家新做的裙子——”

我走进去一瞄，赶紧捂眼睛——一截白莲藕似的后背，只裹着一层纱，腰细得盈盈一握，锦缎堆在腰间，小巧的脚踝从锦缎下面伸出来——

她随便批了一件外袍就来拉我，“你怎么才来呀，奴家可想你啦！”

她一点也不拿我当外人，让我坐在锦缎堆里，看她试完了纱衣试羽衣，件件都好看。

试完了衣服她又拉着我打秋千，她的小院子里竟然有秋千。

打完了秋千吃点心，吃完了点心再留下吃晚饭：“我特地让人做了江南汤水，说是糯米搓成团子还撒了桂花糖浆，你得尝尝！”

我尝了一口，觉得太甜，还没来得及发表意见，就听小太监高声道：“太后娘娘宣庄贵人见——”

寿康宫应比明华殿更气派。

来传太后懿旨的嬷嬷带了一顶小轿，只两个人抬着，挂着乌色镶金边的门帘。

我心想这大概是寿康宫的轿子，太后怜惜我，舍不得让我走那么远。

轿子到寿康宫门口并未停下，又绕了半柱香，进了一方角门，穿过重重庭院，等我下轿，眼前是一间佛堂。两个嬷嬷钳制着我，即刻将我蒙了眼堵了嘴，半拖半拽最后塞到一张椅子上，我不敢乱动，腰间有冰凉铁器抵住，檀香的味道萦绕鼻端。

寂静了许久，传来脚步声，又传来捻佛珠的声音，最后传来说话的声音。

除了太后，另一个人是覃苏。

“你不必扮演贤良淑德，今日此处只有你我。”太后的声音平稳又和静，“江南来的那个小丫头，我帮你料理了便是。皇上从江南带个这样的女子，是他小家子气了，可你与皇儿之间的是非过往——既是夫妻，也是君臣，你该有分寸。”

覃苏答：“皇后娘娘与皇上才可称夫妻，臣妾不敢僭越。”

许久又听太后道：“京城张、徐、周三大氏族，联姻同盟，绵延百年，稳如磐石。京中上得台面的官、上不得台面的财，都逃不过氏族的手掌心。若皇儿不娶氏族女，皇位自然轮不到他；他若不是皇帝，你爹又未必能将你许他。造化弄人，怜取眼前才是正经。你是这宫里头——莫说宫里头，当初满京都——也就你入得哀家的眼，怎么进了宫，一来二去反叫姓荣的那个野丫头占了上风。她打死了人！那是西北都督府的人！”

覃苏沉默。