“你与皇后，都不让哀家省心。”太后长叹一声，似终于放弃，让人将我带出来，我看见覃苏素衣素手跪在地上叩头，赶忙连滚带爬跟她身后跪下。

太后道：“天下之道在于平衡。你与皇后纵着荣悦，纵出事来，你俩终究也不好过。清流与氏族的窗户纸若是斗破了，只能两败俱伤。你将哀家的话带给覃阁老，好自为之罢。”

我知道覃苏救了我的命。

我有一百个问题想问她，可是她看上去很难过，闭着眼睛，眼泪没有流出来，我却觉得眼泪都流进她心里了。

阖宫上下的人，有的怂恿她杀我，有的期待她杀我，有的要替她杀我，只有她让我活。

贵妃的轿子晃呀晃。她瘪下去的嘴角像个无助的孩子。

我就这样在从寿康宫回来的路上暗自下定决心，不管宫中与前朝的是非风云如何，她这样护着我，我不愿再让她将眼泪往心里哭了。

柳嫣嫣自然是不知道这些。

看上去柳嫣嫣也不在意。

柳嫣嫣还给我留着桂花糯米甜汤等着我喝，放太久，变成一坨糊糊，我心虚地只舀上头的桂花糖水喝，柳嫣嫣双手叉腰美目圆睁：“不好喝吗？”

“好喝好喝……”

据柳嫣嫣说，北堂芙蓉是西北大都督的心肝宝贝，她死在宫里，北堂都督气得要连夜策马入宫，索幸还未出城就被北堂夫人拦了下来。

“那马美人，是北堂夫人娘家的，连着血亲的表姐，从小寄养在北堂家，北堂芙蓉和她一起长大，约莫感情很好。”

皇帝四年前继位登基，每年都要纳新人，京都的王侯世家，边陲的封疆大吏，都变着法子往后宫里塞女人。姐姐妹妹一起入宫，仿佛是寻常事情。

“那簪子也是北堂芙蓉送给马美人的。”

“那簪子上是芙蓉花的样式，的确该是北堂芙蓉的东西。”我手里绣着一方帕子，一边挑线一边闲扯，“可容妃何至于因一个簪子生这么大的气，我瞧那簪子也没什么不同，莫说在宫里，便是在江南，富贵人家的小姐也常见的。”

“许是在江南常见，在宫里可并不常见——容妃不明着说，早就将这宫里所有的芙蓉都垄断了，真花也好首饰也罢——据说皇上送给容妃的定情信物就是一只芙蓉簪子，呵——”

着实是太太霸道了。“芙蓉”二字大概已犯了容妃的忌讳，就算是没有簪子，北堂芙蓉这个名字存在就是大错。

我在心里记下，回去要将衣料首饰仔细检查过，沾上芙蓉的是再也不能用了。

其实我也没有什么可检查。除了内务府要来的那些针头线脑，我的一应衣饰用度都是皇后娘娘赏赐的。皇后娘娘太端方了，她赏我的下人也端方，衣服也端方，连我屋里挂的字画都透着一股四平八稳。

我虽胆小，又被耳提面命规矩守礼，可我实在不端方，憋得狠了，所以着了魔似的收了春桃。