袁绍昶与秦慕文刚同乞丐们说完修筑堤坝、开凿沟渠的细则，先前尾随巡逻士兵去探查幕后主使的影卫便回来了。

“咻——”

树梢上观察仓库内情况的影卫大渊吹响暗哨，袁绍昶当即起身：“大渊！九渊！开门放我们进去。秦副将与本官已处置妥当！”之所以不等天明就令两名影卫开门，皆因他们身份早被白姑娘捅破……

“诺！”大渊九渊沉声应道，纵身跃下树梢，剑光闪过，仓库铜锁应声而断。两名影卫虽略有疑惑，但料想原定计划生变，便未多问。

其实仓库外门上锁根本困不住秦副将，但为免打草惊蛇前需先揪出幕后之人，这才特意等候影卫归来。

“带这些乞丐去安顿，务必让他们吃上正经饭食。明日文官们便要主持开凿沟渠。”袁绍昶肃然下令，跪地听命的影卫刚打开仓库大门。方才还被巡逻士兵押解时显得畏缩怯懦的他，此刻威仪尽显，看得众乞丐目瞪口呆。若非白姑娘揭破，谁能想到他与秦慕文竟非真乞丐？

“遵命！”两名影卫抱拳应诺。

“可探得匪寨方位？”始终立在袁绍昶身侧的秦慕文突然开口。

“禀秦副将，方才弟兄们回报，匪众驻扎在安城南郊——那是毗邻江南的最外郭城，估摸有两百余人。”九渊利落禀报。

“此处便交由你二人善后。记着，给他们备饭。”秦慕文微微颔首指派任务，正要与袁绍昶施展轻功赶往安城，忽被一道清甜嗓音截住——

“二位这是要去哪儿？可否带上小女子？”

“我等要去城外剿匪。白姑娘有伤在身，不宜同往。”

“可是......”

“家兄此刻正独查粮饷贪腐案。姑娘若暂不回玉清宗，不如去助他一臂之力。”

未等白姑娘回神，袁绍昶已拽着秦慕文纵身跃入夜空，转瞬消失在苍茫月色里......

世子原来也在江南......

上次见你......

已是多久之前......

袁绍祺......

......

陈路贤与赵齐容回到建安王府时，天边已泛起蟹壳青。虽已彻夜未眠，二人却毫无倦意。

“事态当真严峻至此？”赵齐容见妻子一路紧锁眉头，刚回府便备好净衣铜盆要伺候他梳洗，却见路贤正伏案疾书，终是忍不住开口。

“霍乱对我这个现代医生来说不难治，但疫病蔓延非人力可控。人活着总要喝水，若不尽快解决水源问题，等瘟疫传遍全城，就算有十个我，也拦不住建安变鬼城。”路贤笔下未停，声线里凝着化不开的沉郁。

“明日就要开工修堤凿渠，你别太忧心......我们已竭尽所能。”齐容将温热的帕子覆在他后颈，话到喉头却哽住——史上因瘟疫一夜空城的惨剧太多，连他这个曾短暂活在现世的人都束手无策。他们对抗的不只是天灾，还有那些肮脏的蠹虫......光是后者就足以......

“嗯。等我写完净水之法......你看这里。”路贤突然推来一张河道详图，“若在此处清淤，是否更便利排水？”

“确实。但你究竟要......？”齐容接过图纸细看。凭他的学识，自然能看出疏通此处淤塞确能提升水流速度。