女子的话在人群中激起窃窃私语。连正啃馒头的平安都停住，狐疑地看向袁绍昶二人。

“姑娘以为我们是谁？”秦慕文没有立即回头，声线平稳。

“衣衫虽脏，发髻虽刻意弄乱，似多日未沐。但这般污浊下，二位身上并无汗臭。衣物做旧却无真正磨损痕迹。最重要的是气度——挺直的姿态，沉稳威严的谈吐。这绝非寻常农户，遑论乞丐。”

她语气随意，仿佛拆穿他们也无关紧要。

但方才热切的乞丐们已迟疑退后，眼中浮现疑虑。

“我们是否乞丐并不重要，”袁绍昶斩钉截铁道，“所言句句属实。倒是姑娘——既能轻易识破伪装，想必也非寻常乞丐吧？”

说罢他终于转身直视女子面容——随即瞠目结舌。

“白姑娘？！”

“袁二公子？秦副将军？”

双方不敢置信地对视。

竟在乞丐堆里撞见故人？

究竟怎么回事？！

原本疑惧后退的乞丐们此刻目瞪口呆地看着他们。

公子？副将军？贵人怎会在此？！

“袁二公子与副将军怎会在此？”

回过神的白羽凤终于问出心中疑惑。天下之大，为何偏在如此狼狈境地遇见故人？

“这话该我们问白姑娘，”秦慕文反问，”玉山派不是雄踞玉山吗？何以沦落建安这般模样？”

他们同样震惊。白羽凤不仅是武林最年轻的掌门，更是名动江湖的美人。此刻却灰头土脸混迹乞丐中。

“下山闲逛，遭宿敌伏击，一路逃至建安。胸口挨了一掌导致内力紊乱，昏倒城门口，醒来便在此处。”

“原来如此。但以白姑娘的身手，离开此地不难。”

“今夜才恢复意识，”白羽凤坦言，”伤势未愈，本想留宿一夜再走。二位呢？”

“今晨入宝城便发现不见乞丐踪影。城池整洁得反常。尚不确定是否真有疫病，便伪装查探。如方才所言，抚城城主为免治理不力之罪，将乞丐尽数关押。但现在看来，他该担欺君之罪了。齐王早觉有异，派我们核实。”秦慕文解释道，乞丐们自然也听见了。既身份暴露，不如直言来意。

此刻，仓库里的乞丐们早已停止了窃窃私语，全都屏息凝神地听着。这些真是从京城来的贵人？抓他们来的士兵明明说，大官们最厌恶乞丐。可如今……他们最惧怕的贵人，竟假扮乞丐来救他们？

“先前所说的活计并非虚言。”袁绍昶特意提高声音消除众人疑虑，”陛下有旨命齐王夫妇协同建安王赈济旱灾，眼下最要紧的便是开凿沟渠修筑堤坝，将江南之水引过来，让建安百姓都能喝上清水。若诸位参与筑坝，每日皆有饭吃有住处，不必再流落街头乞讨。”

“秦大哥——呃，副将大人...”平安迟疑着开口，声音里带着希冀，“你们真是来帮咱们的？”

“自然。”袁绍昶笑道，“这有何可作假的？待我的人回来，咱们今夜就离开此处，不必等到天明。”

话音刚落，仓库里便荡开一片含着哭腔的欢欣。有人来救他们了。他们不必像猪狗般挤在这破仓库里，不必蹲在路边乞讨。他们没有被抛弃......

士兵说的全是谎话。他们被关押不是因贵人们嫌弃，而是城主的私心。来救他们的不是城主，是这些冒险揭开真相的贵人。

或许真是苍天有眼，派来这些好儿郎救建安。