“公主，您别说这种话……”霜芸垂下头，不敢看景年那含着泪光的眼睛，生怕下一秒就憋不住，泪水会决堤般滚落，“奴婢能进翊坤宫，都是奴婢的爹娘四处求人，使了银子才得来的美差。奴婢能替公主和亲，是奴婢的福气……”

“福气？”景年无奈地摇了摇头，发出一声极轻的叹息，“我知道，你恨我额娘，也恨我……”

“奴婢不敢！”霜芸眼里写满了惊惧，声音也不自觉低了两分，“奴婢晓得，娘娘做这一切，都是为了公主，要恨……也只能恨奴婢自己，长了这样一张脸……”

景年何尝不知，额娘为了她，可以愤然闯宫、可以触怒龙颜，自然不怕用一个宫女的一生，换自己后半生的幸福，哪怕这步棋走得险，走得脏，走得满手血腥。

“今儿是除夕，翊坤宫的小厨房包了饺子，我去偷偷拿些给你。”景年将袖中的蜜饯尽数塞给霜芸，转身正欲向小厨房走去。突然，她看到，翊坤宫门口，立着一个熟悉的身影。风雪染白了她的发顶，石青色的宫装上落满了雪沫，不知在那里站了多久。

“额娘！”景年心下一颤，既有对自己连累霜芸的惧怕，又有对额娘提前归来的担忧，她快步跑上前，一把环住世兰的脖颈。

“容儿，外面冷，快回屋吧。”世兰

景年看着世兰眉间微蹙起的结，知道方才自己与霜芸的对话都被额娘一一听去。她轻轻垂下头，语气带着些许卑怯的试探：“额娘，是我非要拉着霜芸说话的，您要是生气就罚我，这一切都和她没关系。”

世兰没说话，只是默默拉起景年的手，紧紧扣在自己温热的掌心。路过东配殿的窗子时，看见伏在地上瑟瑟发抖的霜芸，世兰脚步微顿，却没有朝她走去，只是淡淡道：“大冷的天，居然让主子在外面冻着，真是把翊坤宫的规矩都学到狗肚子里了。”

景年连忙挡在霜芸身前，字字带着不容置喙：“额娘，霜芸她真的太苦了，既然她已经答应了替女儿和亲，往后的日子，只求额娘您别再罚她了！”

“那就要看她自己的造化了。”将头别过去不再看霜芸，拉起景年往正殿走去，“乖，饿了吧？方才在家宴上太拘束，额娘也没吃饱呢，快跟额娘回去吃饺子！”

望着母女二人其乐融融的背影，霜芸轻叹一口气，将所有的酸涩和委屈深深埋进心底。她轻轻捡起地上散落的蜜饯，小心翼翼地含下一颗，那是她从未尝过的甜，只是，慢慢的，浮出了一丝化不开的苦，久久萦绕在舌尖。

外面噼里啪啦地响起了阵阵鞭炮声，落在霜芸耳中，只觉得像一声声催命的梆子。这年越热闹，离她远赴准噶尔的日子，就越近。

颂芝端来了一盘冒着热气的白面饺子，又拿了一小瓶上好的消肿药。“吃吧，大过年的，饿死在翊坤宫多晦气。还有这药，你也拿好了，省的落下什么疤，叫准噶尔的人起疑！”

霜芸颤抖着接过那盘热气腾腾的饺子，想起现下自己家中，爹娘弟妹或许还在为那一口黄面馒头推来阻去，谁也舍不得吃。其实，嫁去准噶尔，不仅自己可享一世荣华，家人也能在下一个除夕夜，吃上这样的一盘饺子，或许，也未尝是件坏事吧。

她缓缓夹起一颗个大饱满的饺子，那捏得精致的饺子边儿是翊坤宫独有的花样。还未入口，白面的清甜和肉馅的鲜香就弥漫在鼻尖，久久挥之不去。她轻轻咬下一口，从未享受过的美味在舌尖炸开，那是她这辈子吃过最好的东西。

她哭了。

她笑了。